– Знакомьтесь, ребята, это тот, о ком я вам говорил: Антон Шелестов, с 1982 по 1984 год, часто здесь тренировался вместе с Игорем Максимовым. Стоявшие вокруг Антона спортсмены уважительно закивали головой. А это Борис Гудков, Андрей Костюшко, Сергей Невельский, ну, и другие, с которыми познакомитесь по ходу дела. Все они сотрудники милиции, предупреждаем!

– Какие могут быть вопросы? Все и так ясно! – с восхищением произнес

Высокий парень лет двадцати двух, со шрамом на щеке.

– А тебя как зовут? – обратился Антон к тому, который пытался остановить «Боцмана».

– Виктор Сапожников.

– В следующий раз не надо так делать. Скажи это своему другу, что это всего лишь спорт, и здесь нет врагов.

– Ясно! – Виктор кивнул головой и склонился над Вершининым, пытаясь подхватить того под мышки.

– Помогите ему, – бросил Колесников.

Парни легко подхватили беднягу и резво понесли наверх. Антон заметил одобрительный взгляд Колесникова и подошёл к нему.

– А где сам Макс – то?

– Долгая история, Антон. Короче, парень сидит.

– Да, ты что!

– Вы последний раз тренировались у нас в 1984 году, верно?

– Ну, да, где-то так.

– А осенью его арестовали ещё с одним кадром, за разбой с применением оружия. Дали, то ли пять, то ли семь лет. Я не знаю, на суде не был.

– Охренеть!

– И я тоже, до сих пор, охреневаю, – Олег досадливо поморщился.

Шелестов подошёл к шведской стенке и пару раз, держась за перекладину правой рукой, взмахнул правой же ногой вверх так, что она стала строго вертикально, при этом он обхватил её левой рукой. Тренировавшийся рядом Виктор Сапожников и его партнёр, остановились и подошли.

– Как это ты делаешь? – спросил Виктор.

– Здесь просто нужна хорошая растяжка, ничего сложного. И тренировка каждый день.

– Ты действительно ежедневно делаешь это упражнение? Не шутишь?

– Какой мне смысл врать? – пожал плечами Антон. – Если ты случайно узнаешь, что я тебя обманул, то в остальном будешь верить?

– Вряд ли, – неуверенно ответил Виктор.

– Вот видишь! А если хотите совета, то слушайте. Упражнение действительно простое. Устаешь оттого, что все время приходится концентрировать внимание, ведь так?

– А как иначе? – спросил Сапожников.

– А иначе очень просто: внимание должно быть сконцентрировано, а мышцы – расслаблены, но готовы. Понятно?

– Не совсем, – нахмурился Сапожников. – Что значит «расслаблены, но готовы»?

– Мне кажется, я понял, – встрял Денис Торопов, парень с длинными, как у обезьяны руками. Всё это время, он молча стоял рядом, и внимательно слушал объяснение Антона.

– Ну? – ободрил его Антон.

– Расслаблены, но готовы среагировать на сигнал, так? Как взрыв!

– Точно, – кивнул Антон. – А теперь попробуйте!

– Интересно, – насмешливо промямлил Сапожников, однако даже и не попытался попробовать первым.

Подошёл Олег и с любопытством уставился на Торопова, который кряхтя и стоная, пытался повторить стойку Антона. Потом за дело взялся Сапожников.

Антон наклонился к Колесникову и прошептал:

– Как тебе эти бойцы?

– У Сапожникова результат будет еще лучше, но с ним надо работать и работать. А так, парень перспективным и трудяга.

– Почему ты так думаешь?

– Торопов немного флегматичный, а потому, хотя и тратит меньше нервов, но в реакции уступает Сапожникову.

– Посмотрим! У Дениса руки длинные и удар хорошо поставлен, – недоверчиво ответил Колесников, потом неожиданно предложил: – Если ты так уверен, то давай на что-нибудь поспорим, кто из них победит в спарринге, а?

– Предлагай, на что, – тут же согласился Антон.

– Если ты выиграешь…, если Сапожников победит – Олег чуть помедлил, пытаясь придумать что-нибудь этакое, потом хитро прищурился и радостно потер руки. – Придумал! Если окажешься прав ты, то я провожу показательный бой с двумя вашими парнями, а если я, то ты бьешься с двумя противниками, которых выберу я из своих. Идет?

– А для тебя, я буду выбирать из своих? – ухмыльнулся Антон.

– Конечно, как и я.

Пока они договаривались, Сапожников, словно догадавшись, что на его результат заключают пари, не стал торопиться: он тут же начал готовиться: сделал лёгкую разминку, тщательно забинтовал выбитый палец на левой руке.

Со стороны могло показаться, что он просто решил поиграть на нервах у зрителей, но Шелестов сразу понял: парень хочет немного потянуть время, чтобы чуть-чуть успокоиться. Антон чувствовал, как внутри у парня все клокочет – так ему хочется выиграть этот негласный поединок со своим, вероятнее всего, давним соперником. Антон и Колесников с улыбкой переглянулись, когда услышали, как кто-то заключал пари с Андреем Костюшко, который, к удовлетворению Антона, тоже поставил на Сапожникова.

Как и предполагал Антон, Торопов, нервы которого были натянуты, словно стальная пружина, после сигнала рефери о начале схватки, первым ринулся вперёд.

Виктор без сопротивления позволил ему ухватить себя за ворот куртки, а затем провёл «болевой» в стойке. Кисть, прежде чем Денис попытался провести свой бросок через бедро или передний подхват, Андрей жёстко вывернул, тут же ушел за спину противника, и резко произвел удушение и, подсадив его под зад коленом, завалил на татами. Торопову ничего не оставалось делать, как простучать три раза по полу.

– Не знаю, как и где ты этому научился, но должен признаться, что это был высший класс! И я попал! – озадаченно произнес Колесников.

– О чем ты? – недоуменно спросил Сапожников, все еще пребывавший в эйфории от выигранного с самим собой, и с его постоянным соперником состязания.

Стоявший рядом Шелестов счастливо улыбался.

– Рассказать? – спросил Олег у Антона.

– Может, не стоит, сенсэй? – уважительно заметил Антон.

– Ну, уж нет! – решительно возразил Сапожников, словно почувствовав, что речь сейчас идет о нем и это добавит ему очки. – Коль замахнулся, то бей!

– А я и не собираюсь увиливать, – заверил Колесников. – Мы с Шелестовым поспорили, кто из вас выиграет. Я так предположил, что Денис.

При этих словах все вокруг загалдели, а Костюшко горделиво сказал:

– Лично я был не уверен!

– Погоди, Андрей, не перебивай, – поморщился Гудков. – На что спорили?

– Я предложил Антону пари: победит Сапожников, я с двумя его бойцами провожу спарринг, если Торопов-то он, с двумя моими. Выиграл Антон, поэтому сейчас в тренировочном зале я проведу бой с…, с…

Шелестов за него закончил:

– С Гудковым и Костюшко.

Остальные претенденты, в том числе и Роман, заговорили разом:

– Вторым – Невельского! – воскликнул Сапожников.

– Ну что ж, ставки сделаны, – согласно кивнул Колесников. —

Через пятнадцать минут всем собраться в тренировочном зале! А пока надо всем размяться.

– У меня вопрос, – сказал Гудков.

– Давай!

– Какие правила?

– Правила точно такие же, как в кикбоксинге: не бить ниже пояса, не бить коленом и локтем, не наносить удары в горло. Все остальное – можно. Победа считается моей только тогда, когда оба противника либо будут недееспособны в течение десяти секунд, либо признают себя побежденными.

– Как это? – не понял Борис.

– Допустим, один из соперников поймал другого на болевой прием, и у того нет иного выхода, как сдаться, трижды простучав по татами. Теперь ясно?

– Теперь ясно.

– В таком случае, вперед! – бросил Колесников.

– А кто судить-то будет? – спросил Денис.

– А судить эту встречу будет Невельский и Сапожников. Старший – Невельский. Возражений нет?

– Никаких, – ответил Сапожников, а Сергей безразлично пожал плечами.

– Вот и хорошо. Пойдем, Антон! – Колесников направился к выходу.

– Послушай, Олег, может, отменим эту затею? Ты же столько времени не ломался всерьез, – с сомнением заметил Антон, когда они вышли из зала и остались вдвоем.