Мария (Королю). Государь! Пока ты здесь, смерти нет. Когда она придет, тебя уже не будет. Ты с ней никогда не встретишься.

Маргарита. Старый надоевший софизм. Смерть всегда была здесь. Она сопутствовала тебе со дня рождения. Жить — значит умирать.

Мария (Маргарите). Это тоже всем извест­ное общее место.

Маргарита. Это первая истина и последняя. Не так ли, доктор?

Доктор. Обе формулы истинны. Все зависит от точки зрения.

Король. Я умираю.

Мария. Я теряю свою власть над ним.

Маргарита (Марии). Ваша красота и ваш шарм больше не действуют.

Страж (оповещает). Очарование королевы Марии больше не действует на короля.

Мария. Ведь ты меня еще любишь? Я люб­лю тебя всегда, даже таким.

Доктор. Любовь безумна.

Мария (Королю). Если ты любишь безум­но, непрерывно, всецело, то смерть удаляет­ся. Если ты полностью поглощен любовью, то страх отпускает тебя. Вселенная наполня­ется. Пустота исчезает.

Король. Я полон дыр. Меня разъедает. Дыры растут, и они бездонны. У меня кру­жится голова. Я кончаюсь. Мария. Конца нет и не будет. Другие бу­дут страдать и любить. Другие увидят небо за тебя.

Король. Я умираю.

Мария. Войди в других.

Король. Я умираю.

Мария. Юные поколения расширят все­ленную. Отважные раскроют врата небес.

Король. Пусть они их закроют.

Доктор. Того гляди, они изобретут элик­сир бессмертия.

Король (Доктору). Невозможно. Почему ты не изобрел этот эликсир раньше?

Мария. На небе родятся новые звезды.

Король. Будь они прокляты. Меня это со­вершенно не интересует.

Страж (возглашает). Ни старые, ни новые созвездия не интересуют его величество ко­роля Беранже Первого.

Мария. Рождается новая наука. Иная мудрость заменяет старую. Пусть тебя это утешит. Пусть тебя это радует.

Король. Мне все равно.

Мария. Но ведь ты сам подготовил все это.

Король. Я этого не сознавал. Мария. Ты был предшественником, эта­пом, элементом. Ты внес свой вклад. Тебя помянут.

Король. Меня не надо учитывать. Я уми­раю.

Мария. Все то, что было, будет. Все то, что будет, есть. Все то, что будет, было. Ты навсегда вписан в итог вселенной.

Король. Кто будет заглядывать в архивы? Я умираю. Пусть и все умрет. Нет! Пусть останется.

Страж (провозглашает). Его величество король хочет, чтобы все оставалось по-прежнему.

Король. Нет! Я хочу, чтобы все погибло.

Страж (возвещает). Его величество король требует гибели всего мира.

Король. Я хочу, чтобы все погибло вме­сте со мной. Нет! Чтобы все осталось. Или пусть гибнет...

Доктор. Он не знает, чего хочет. Его мозг дегенерирует. Это слабоумие.

Страж (объявляет). Его величество стано­вится сла...

Маргарита (Стражу). Замолчи! Не давай бюллетени для прессы. Это вызовет хохот тех, кто еще может смеяться. Это обрадует наших зарубежных врагов.

Страж (объявляет). Бюллетени о здоровье короля отменяются по приказу ее величест­ва королевы Маргариты.

Мария (Королю). Мой король! Мой милый король!..

Король. Когда у меня бывали кошмары и я плакал во сне, ты меня будила, целова­ла и успокаивала.

Маргарита. Она больше не сможет это­го делать.

Король (Марии). Когда у меня бывала бес­сонница, ты тоже просыпалась и приходила искать меня в тронный зал в твоей розовой рубашке с цветами. Ты уводила меня за руку и укладывала спать.

Джульетта. У меня с моим мужем бы­ло то же самое.

Король (Марии). Я делил с тобой насморк и грипп.

Маргарита. У него не будет больше на­сморка.

Король (Марии). Мы одновременно откры­вали глаза по утрам и думали об одном и том же. Ты произносила фразу, которую я сам только что хотел сказать. Я тебя звал, чтобы ты потерла мне спину в ванной. Ты выбирала мои галстуки. Правда, они не всег­да мне нравились. Мы ссорились из-за этого. Никто об этом не знал и никогда не узнает.

Джульетта. Как все это трогательно и грустно.

Король (Марии). Ты смахивала пыль с моей короны и чистила жемчужины, чтобы они сильнее блестели.

Мария. Ты любил меня. Я знаю. Но любишь ли ты меня сейчас, в это мгновение? Ведь я здесь. Посмотри на меня как следует.

Король. Я люблю тебя как прежде. Я тебя еще ощущаю. Я на тебя смотрю. Я тебя вижу.

Маргарита (Королю). Довольно! Не гля­ди на нее больше. (Марии.) Вы только ухуд­шаете его состояние. Я уже вас предупре­ждала.

Доктор (смотря на часы). Он уже запазды­вает. Он все время возвращается.

Маргарита. Это ничего, господин док­тор, господин палач. Не беспокойтесь. Все эти возвраты, кружения предвидены. Они включены в программу.

Доктор. При хорошем инфаркте у нас не было бы стольких осложнений.

Маргарита. Инфаркты. Это для деловых людей.

Доктор. Ну хотя бы двустороннее воспа­ление легких.

Маргарита. Это для бедняков, а не ко­ролей.

Король. Я мог бы решить не умирать.

Джульетта. Вот видите, он не выздоро­вел.

Король. Если бы я решился не хотеть. Если бы я решил не решаться.

Маргарита. Мы заставим тебя решиться.

Доктор. Это наш долг.

Король. Какое право имеете вы решать за короля, да еще именем короля?

Маргарита. Нам дала его сила обстоя­тельств, а это высший закон. Сейчас мы ко­мандуем и отдаем приказы.

Страж (выступив вперед). Государь! Мой главнокомандующий! Это он украл огонь у богов, и все подчинилось ему. Он воздвиг первые кузницы на земле. Он придумал об­работку металлов. Я ему помогал, и это было трудно. Он был суров и работал по восемнадцать часов в сутки. А нас, остальных, он заставлял работать еще больше. Он изобрёл порох, первый воздушный шар, потом дирижабль. Затем своими руками он создал первый аэроплан. Это было нелегко и не сразу получалось. Первые пилоты-испытатели Икар и многие другие падали в море. Это продолжалось до тех пор, пока он сам не сел за штурвал. Я был его механиком. Рель­сы, железная дорога, автомобили — тоже его изобретения. Он создал план Эйфелевой башни. Он спроектировал телеги, сеялки, тракторы. (Королю.) Вы это помните, ваше величество?

Король. Тракторы? Нет, я забыл.

Страж. Он гасил вулканы и зажигал но­вые. Он воздвиг Рим, Нью-Йорк, Москву, Женеву. Он основал Париж. Он устраивал революции и контрреволюции. Он пропове­довал религии, проводил их реформы и контрреформы.

Джульетта. Вот уж не подумаешь, на него глядя.

Страж. Он написал «Илиаду» и «Одиссею».

Король. Что такое авто?

Джульетта (продолжая катить кресло с Королем). Это экипаж, который движется сам, без лошади.

Страж. Он составил лучшие комментарии к Гомеру и был знатоком его эпохи.

Король. Неужели правда, что все это сделал я?

Страж. Он написал трагедии и комедии под псевдонимом Шекспир.

Джульетта. Так это он был Шекспиром?

Доктор (Стражу). Вам следовало бы рас­сказать об этом давно, чтобы ученые не ло­мали головы над установлением личности гениального драматурга.

Страж. Это был секрет. Он мне запретил. У него приоритет на телефон и телеграф. Он впервые сделал их собственными руками.

Джульетта. А потом он уже ничего не умел делать сам. Для любой починки он вы­зывал водопроводчика.

Страж. Командор мой, вы все умели!

Маргарита. Он разучился одеваться и раздеваться.