– Ты думаешь, он не прекратит свои преследования?

– Если честно, – Славик помолчал, подбирая наиболее подходящие слова. – Я не знаю.

– Мне теперь даже спать стало страшно из-за этих снов. Да и реальная жизнь не лучше, – мой голос вновь сорвался и перешел на шепот.

– Эй, стоп! Я могу тебе пообещать одно. Все, что в моих силах, я обязательно исполню для обеспечения твоей безопасности. Мне скоро восемнадцать и мне должны с девяносто девятью процентов уверенности подарить личный автомобиль. Я буду возить тебя на учебу и с учебы домой. Мама обещала, а она всегда держит свое слово.

– Ты не говорил, что у тебя скоро день рождения, – признание Славы привело мои мысли в небольшой порядок и заставили собраться.

– Ты и не спрашивала, – парень снова одарил меня своей широкой улыбкой. – Я зачем хотел встретиться. Хотел пригласить тебя на свой праздник.

– Ого, неожиданно, – я смутилась от неожиданного предложения, а резкая смена темы позволила взять эмоции под контроль. – Когда и где состоится торжество?

– Сам день рождения у меня в следующий четверг, но мы с матерью улетим по традиции на острова, – по выражению лица парня я поняла, что Славик не очень рад этой поездке, либо она не приносит ему особого удовольствия. – Но я сказал, что в субботу я хочу отпраздновать совершеннолетие со своими друзьями, как полагается полностью дееспособному и взрослому человеку.

– А как на это смотрит твой папа?

– У меня нет отца. Я ни разу в жизни о нем ничего не слышал. Мать о нем не хочет говорить и отрицает любые вопросы о его персоне. Я много раз пытался ее спрашивать, но мама пресекает любые разговоры об отце. Мы с матерью всю жизнь живем вдвоем, не считая сотрудников агентств по домашнему персоналу, домработниц, поваров и нянь, которые преследовали меня все мое детство.

– Ой, – подобное откровение стало неожиданностью для меня. – Тебе, наверное, неприятно об этом говорить. Прости, что спросила.

– Не переживай. У многих детей нет отцов. В двадцать первом веке это абсолютно нормальная ситуация. Тем более мама, вроде как, дала мне все, что можно и нельзя. Деньги без особого ограничения, дорогие игрушки, шмотки и любые развлечения. Я никогда ни в чем не нуждался – Славик проговорил это с какой-то усмешкой в голосе, словно он сам себя в этом пытался убедить.

– Твоя мама большая молодец, раз смогла дать тебе все это. Иметь хоть одного живого родителя это уже большое счастье и многого стоит. Мне ли не знать.

– О чем ты?

– У меня вовсе нет родителей. Я выросла с дядей и тетей. Своего отца я также, как и ты не знала. А вот мать пропала, когда мне было пять лет. После ее пропажи опеку надо мною взяла ее сестра-близнец и ее муж.

– Я… Я не знал и не мог предположить подобного. Прости меня за то, что поднял этот разговор и тебе пришлось говорить об этом.

– Ничего страшного. Я с пяти лет ловлю сочувствующие взгляды окружающих на себе. Этот факт своей жизни я стараюсь тщательно скрывать, чтоб люди не видели во мне «бедную сиротку». Поверь, мои тетя и дядя самые лучшие родители, о которых можно мечтать. Своих детей они не могут иметь, поэтому всю свою любовь они отдали мне, за что я буду им благодарна всю свою жизнь. Да, они не богаты, но и сказать, что я в чем-то остро нуждалась, я не могу.

– Тебе повезло иметь рядом родных людей, которые тебя любят и заботятся о тебе, а не считают, что деньгами можно восполнить нормальные человеческие отношения, – снова эта усмешка в голосе и едва заметное презрение промелькнули у Славика в голосе. Я решила не продолжать болезненную для нас обоих тему и перевела разговор в другое русло.

– Так что с праздничной вечеринкой? Где она будет проходить и каковы ее масштабы?

– С масштабом, вроде как, все хорошо, – мой вопрос сработал должным образом и стер остатки напряжения с лица моего собеседника. – Но если быть до конца откровенными, то это обычная скромная вечеринка для нескольких близких друзей в клубе «Ocean».

– Хорошие у тебя масштабы праздновать день рождения в лучшем клубе города.

– Совершеннолетие происходит раз в жизни.

– Как я понимаю, половине твоих гостей нет еще восемнадцати. Как их пустят в клуб?

– На счёт этого не переживай. Будут все, кого я пригласил. При условии, что они все-таки соизволял прийти, – Славик смирил меня максимально строгим взглядом, мысленно говоря мне «я знаю, что ты собираешься отказаться, но отказа я не приму». – Ты придёшь?

– Я даже не могу представить, что тебе дарить. Ты похож на человека, у которого все есть.

– Ты права, но и не права одновременно. Приходи на праздник и это будет самым лучшим подарком за мои восемнадцать лет.

Я снова решилась поднять свои глаза и посмотреть в зелёные глаза парня. Я ожидала снова увидеть улыбку и намёк на шутку в его словах и действиях. Но лицо Славика выражало серьезность его слов. Я в который раз смутилась и растерялась. Под столь пристальным взглядом я не смогла отказать и расстроить парня еще больше.

– Хорошо. Я обещаю прийти. Но я подарю тебе что-то получше, чем свою персону.

– Могу тебя заверить, что лучше этого подарка тебе точно ничего не найти.

– Я могу назвать сотни вариантов, – я вновь ощутила этот недовольный и тяжёлый взгляд со стороны своего собеседника. – Все, все. Договорились. Жди меня на своей вечеринке.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Я не успела ничего сказать и сделать, как парень подошёл ближе ко мне и впился своими губами в мои губы. Меня сковал ужас, вперемешку с растерянностью и полным непониманием происходящего. Поцелуй Славика был обжигающим и свежим. Это напоминало чувство, словно ты пробуешь на вкус огонь и лёд одновременно. По телу побежала волна мурашек, а в пальцах чувствовался пробегающий электрический ток. Каждая клетка моего тела была поражена этим расходящимся током, а мир вокруг замер. Я растворилась в этом ощущении и, поддавшись чувствам, ответила взаимностью. Сколько прошло времени, сложно было понять. Но вскоре я почувствовала, как лицо парня отстранилось, а я так и осталась стоять с растерянным взглядом.

– Теперь все. В общем, жду в субботу на празднике, – Славик подорвался со своего места и стал убегать в противоположном направлении. – И запомни, без тебя праздник не состоится. Поэтому я рассчитываю на тебя. Мне пора. Мое такси подъехало.

– Но… Но… Что это было? – мой истеричный визг разнесся по всей улице.

– Скрепление нашей сделки насчёт субботы.

– Ну ты и нахал! Даже до дома не довёл! Какой из тебя хреновый кавалер!

– А это разве не твой дом напротив?

Действительно, только сейчас я заметила, что стояла на знакомой улице напротив своего дома.

– Все ровно ты нахал! – я продолжала громко кричать вслед отъезжающего автомобиля. – Каждый в этом городе знает, где я живу?

К этому моменту такси скрылось за поворотом. Я обречено вздохнула и медленно направилась к своему дому. Уже у калитки мне на телефон пришло сообщение: «Не забывай, кто я. Лучший детектив в истории людской цивилизации. Поэтому найти твой дом было проще простого. Нужно всего лишь немного дедукции» в конце сообщения стояла короткая подпись «Шерлок Холмс». Прочитав сообщение, меня не накрыла привычная для меня злость. В этот момент мне, почему-то, захотелось скакать, как малолетней девчонке. Руки слабо затряслись от волнения. В воспоминании всплыл весь прошедший вечер, а рука невольно потянулась к губам, на которых все ещё чувствовался вкус огня и пламени.

Почти вся прошедшая неделя прошла спокойно и без каких-либо происшествий. Славик улетел с матерью на острова, расположенных где-то в Карибском море. Но он периодически писал мне и слал фотографии местной природы. Пары проходили быстро и активно, поэтому времени для скуки у меня не оставалось. Каждый день меня ждали подготовка к занятиям, встречи с друзьями и студенческая деятельность. Все эти события занимали все мое свободное время. К концу дня сил у меня хватало только на чашку чая и на пару страниц любимой книги. Единственное, что не давало мне покоя, это мысль, что же подарить Славику на предстоящий день рождения.