— А что мы еще можем не замечать? — Ответил я вопросом на вопрос. — Мы, словно попали на съемки какого-то ужастика. Киношные оборотни, вампиры, теперь еще и зомби. Они полностью игнорируют прежние законы. Еще и странная тьма…

— Что?! — Ангелочек резко остановилась, от чего я налетел на нее, придавливая всем телом к ступенькам. — Бажен. — Слегка смутилась девушка и постаралась оттолкнуть. — Я тоже этого хочу, но не сейчас.

— Просто не останавливайся так резко. — Смутился и я, но быстро поднялся и, под тихое хихиканье берегини, помог подняться гостье.

— Так что ты там говорил про тьму? — Быстро перевела тему Катрин, бросив испепеляющий взгляд на Ксюшу.

— Мне начала сниться странная тьма. Она накрывает мир и… — Было сложно подобрать правильные слова тому, что описать просто невозможно.

— Растворяет это самый мир в себе. — Словно завороженная продолжила ангелочек.

— Как-то так. Только она не растворяет, а словно… Словно переваривает все, превращая в нечто другое.

Катрин внимательно выслушала все сказанное и сломя голову помчалась вверх по лестнице, ни сказав ни слова. Нам оставалось только глупо стоять и хлопать глазами. Или же броситься за ней и попытаться выяснить хоть что-то. Вот только у этой девушки были крылья и, как бы нам ни хотелось, догнать ее было невозможно. Стоило только сделать первые шаги, как дверь наверху уже хлопнула, оповещая о том, что наша гостья сбежала.

— Это что сейчас было? — Удивленно посмотрел я на Ксюшу.

— Кажется, у нас большие проблемы. — Пожала плечами берегиня.

Где-то наверху раздались встревоженные голоса, заставляя нас снова броситься наверх, позабыв обо все остальном. Только тревога оказалась ложной. Народ в горнице переполошился из-за стремительного появления, а потом и исчезновения представительницы управления.

— Что у вас там случилось? — На ходу, едва не снося нас дверью, выкрикнула Желя.

— Лариса превратилась в зомби. — Коротко ответила Ксюша и, несмотря на свои миниатюрные габариты, по сравнению с целительницей, легко отодвинула ту с прохода. — Что-то злое поселилось в этих горах.

— Радуйся, что это зло не поселилось в каком-нибудь городе. — Подала голос с печи Кристина.

Все взгляды снова скрестились на нас, от чего стало неловко. В воздухе так и повис незаданный вопрос, висящий на языке каждого из присутствующих. Да и взволнованные лица не могли скрыть эмоций.

— Вы все правильно поняли. У нас большие неприятности.

— Что, больше, чем перекачанные зомби? — Испуганно пискнула Вила.

— Пока только они.

— И в чем тогда новость? — Хмыкнул Огнеслав, целиком запихивая к рот оладушек, политый каким-то вареньем.

— Это следовало бы спросить у Катрин, но она сбежала, так ничего и не объяснив.

— Ты про ту крылатую молнию? — С набитым ртом рассмеялся Огнеслав. — Мы тут подумали, что ты просто решил и ее порадовать.

— Он ее уже порадовал один раз. Хватит с нее. — Не выдержала Маша, подпустив в голос побольше сарказма, а для убедительности еще и показав язык избраннику бога громовержца.

— Опасный ты человек, Бажен. — Прыснула Елица. — Тебя нельзя к девушкам подпускать.

— Кто бы говорил. — Буркнул я в ответ, хотя за бурным хохотом, меня уже никто не слышал.

Завтрак прошел в довольно приятной атмосфере. Вкусная еда быстро сметалась со стола, а веселые шутки согревали душу, позволяя отвлечься от тех забот, что ждали нас за порогом.

После вчерашнего, никто уже не питал иллюзий, что наш поход будет легкой прогулкой, но и сильно убиваться, опуская руки, тоже не собирался. Даже девушки были настроены более чем воинственно. Наша стычка показала, что врага можно убить и, это было самое главное.

Меня поразило то, что у всех нашлись свои козыря, спрятанные, так сказать, в рукаве. Домашние заготовки не просто радовали глаз, но и заставляли затаить дыхание. И, если, с кузнецами было все понятно, их зачарованные стрелы могли творить чудеса, едва ли не обладая головкой самонаведения, как самые современные ракеты, то ледяной посох Кристины, стал настоящим открытием. Его появление вызвало настоящую истерику среди последователей. И это не удивительно. Его сила была очень схожа с оружием Тани. Той самой сосулькой, подаренной Дедом Морозом.

Изба вернула нашу привычную одежду. Причем почти ту, в которой мы и ходили большее время, отправляясь на задания. Почти потому, что всегда, вот вообще всегда, у нашего жилища было свое, извращенное чувство прекрасного. Практичность его совсем не заботила, выряжая девушек так, словно те шли на панель, а не на войну, еще и в холодный лес. По крайней мере, именно, так расценила свой наряд Маша, натянув обтягивающий топик, поверх которого полагалось носить теплую куртку. Хорошо, что штаны с обувью были более привычны.

Зато Кристина, в отличии от всех остальных, оказалась довольна. Она снова оказалась во всем черном. При этом, длинный и теплый плащ, скрывал весьма вульгарную блузку, почти полностью светящуюся насквозь, не оставляя никакого простора для полета фантазии.

Елица же вовсе отказалась переодеваться, решив идти в ночной пижаме. Она, по ее словам, была более пристойным нарядом, слишком уж ее обтягивающая кофточка мало прикрывала. Хотя, по моему мнению, единственным ее минусом было то, что не поддерживало объемную грудь, позволяя той висеть как хочется, а не как надо.

Вот только изба отказалась открывать дверь наружу до тех пор, пока все не согласились с ее выбором. Только после того, как все переоделись и, скрипя зубами подошли к двери, та поддалась, выпуская нас на улицу.

— Мне кажется, или у твоего домика тоже появилась душа? — Недовольно бурчала Вила, постоянно оборачиваясь, словно избушка собиралась пойти следом.

— Причем очень неравнодушная к девушкам. — Добавила Избава.

Погода сегодня не задалась. Небо затянуло облаками, не давая солнышку пробраться к путникам, чтобы хоть немного согреть тех. В любой момент мог пойти мелкий дождик, а то и вовсе сорваться небольшой снежок. Холодный ветер, хоть и не очень сильный, но пробирающийся везде, где только можно, был тому подтверждением. Отсюда было очень много вопросов к избе, выгнавшая половину девушек в коротеньких юбочках. Хорошо хоть куртки с теплыми колготками организовала.

Нам оставалось пройти всего-ничего. Еще пяток километров и перед нами откроется вид на небольшой поселок. Причем, судя по карте, состоял он всего из пары десятков домов, часть из которых были административные здания.

Асфальтовая дорога так и продолжала радовать. Нам оставалось только наблюдать за местностью, высматривая затаившихся врагов. Но это было не самым сложным занятием, которое легко можно было совместить с наслаждением. Все-таки, классик был прав, лучше гор могут быть только горы.

Зомби не спешили нападать. Их присутствие ощущалось. Да и красноватые ауры все время мелькали меж деревьев. Но, похоже, что основные их силы мы уничтожили предыдущим днем. Слежка продолжалась, но нападать было некому. Или же нас просто заманивали в ловушку, что тоже было более чем вероятно.

Первая тварь вырвалась нам наперерез только перед самим поселком.

Двух и трехэтажные дома уже выплыли из-за поворота, до этого скрываясь за скалой. Никто не ожидал атаки. Отвесная каменная стена возвышалась на многие сотни метров, надежно укрывая нас от любых посягательств. С другой стороны так и протекала бурная река, не позволяя никому даже близко подойти и остаться незамеченным. Но даже такое место, как оказалось, не могло стать полностью безопасным.

Черный силуэт сорвался с самой вершины отвесной скалы, беззвучно летя вниз. Если бы ни несколько камней, сорвавшихся с ним, то никто бы и не заметил опасности. Но даже так, тело зомби, беззвучно превратилось в отбивную. Страшно даже представить такое зрелище, как размазанный по асфальту труп, сорвавшийся с немыслимой высоты.

Отвратительным зрелище было не только по тому, что пришлось смотреть на сорвавшегося зомби, но и на то, как тот воскресает. Мы, с замиранием сердца, наблюдали за тем, как вся эта бесформенная масса стекается в одно место, снова собирая человеческое тело.