Даже для такого громилы, тяжеленная кувалда, у которой даже рукоять была окована тонкой полоской железа, казалась весьма громоздка. Полутораметровая рукоять, частенько поскрипывала, когда кузнец увлекался. А когда по всей поверхности начинали проноситься электрические разряды, то и вовсе становилось страшно находиться рядом.

Воин Перуна сделал шаг вперед, как бы невзначай цепляя меня плечом и, с усмешкой, кивнул в сторону первого зомби, застывшего во главе троицы. Массивный молот упал на асфальт, оставляя в нем глубокую выбоину и тут же взметнулся вверх, на доли секунды замирая над головой своего хозяина. Раздался разъяренный рык, вырвавшийся из глотки Огнеслава и по ущелью прокатился раскат грома, одновременно с яркой вспышкой.

Мы не сразу поняли, что произошло. Глаза ослепли на какие-то секунды, а уши заложило. Оставалось надеяться, что воин-кузнец справился, иначе… Что могло бы случиться, пока мы стояли слепые и глухие как новорожденные котята, даже и думать не хотелось.

Слух восстанавливался быстрее, чем зрение. Пока перед глазами все плыло, легкое потрескивание электричества, где-то рядом, уже хорошо различалось, на фоне бурного водного потока.

— Огнеслав! — Выкрикнула Боянка и, уже совсем не стесняясь, оттолкнула меня с дороги, бросаясь вперед.

По отряду пронёсся робкий ропот. Никто не понимал, что же такого случилось, но все видели последствия. Весьма сильный воин, далеко не малого ранга, стоял на одном колене перед ухмыляющимся зомби, тяжело опираясь на свой молот. Вокруг него образовался электрический купол, не пропускающий никого. Зато на самом мертвеце остался только квадратный отпечаток обгорелой кожи, от которого расходилось несколько дорожек точно такой же черноты, исчертивших все лицо.

К нашему удивлению, этот отпечаток не спешил исчезать, как было после атак Колояра. Вот только никакого видимого ущерба он зомби не причинил. Сомневаюсь, что мертвецам важен внешний вид.

— Вы пойдете с нами. — Еще больше напугал нас этот самый зомби, открыв рот и вполне обычным языком сказав простую фразу. — Вы станете хорошими соратниками.

— Нет… — Испуганно отшатнулась от них Боянка, вырвавшаяся дальше, чем следовало. — Мы не пойдем…

— Вас никто не спрашивал. — Продолжил все тот же зомби. — Вы пойдете с нами.

— Нет! — Истерично закричала девушка.

В ее руках оказался небольшой топорик с большим топорищем, по которому тут же забегали голубоватые искорки. Только она медлила. Огнеслав все еще тяжело дышал и едва держался, явно опасаясь снимать защиту, а пробиться сквозь нее, девушка просто не могла.

Зомби не стал больше ничего говорить, так и продолжив беззвучно насмехаться над жалкими людишками, застывшими в нерешительности. Его рука медленно поднялась, демонстрируя всем растопыренную пятерню и начала медленно опускаться прямо сквозь электрическую защиту. Тихий треск, все это время присутствовавший на фоне, резко усилился. Зомби было плевать на боль, его плоть чернела, а одежда истлевала дотла, но рука продолжала погружаться.

— Нет!!! — Отчаянно закричала Боянка, глядя как к голове ее парня приближается уродливая костяшка, медленно лишившаяся кожи и мяса.

— Уйди! — Из задних рядов выкрикнула Кристина и понеслась вперед.

Боянка так и не сдвинулась с места, словно парализованная, застыв на месте и с ужасом смотря на последние мгновения Огнеслава, который уже не мог сдержать напора нежити. Его нога подломилась, роняя тело на оба колена, а голова окончательно поникла. Щит доживал свои последние мгновения, успев обглодать руку мертвеца по самый локоть.

Первым, как и в предыдущие разы, сообразил Колояр. Он снова сделал свой стремительный рывок вперед, оказываясь рядом с накачанной девушкой. Его сил было недостаточно для того, чтобы как-то отвести ее назад или просто утащить. Парень выглядел крайне уставшим, его плечи опустились, а руки дрожали. Все, что у него получилось — это обхватить Боянку и повалить на асфальт.

Кристина только этого и ждала. Ее сабля загорелась ярким огнем и поднялась, уставившись прямо в грудь врага, который уже почти дотронулся до избранника бога-кузнеца. Огненный поток сорвался с острого лезвия, устремляясь к мертвым, еще в полете разделяясь на три отдельные языка, а следом, повинуясь воле готессы, превращаясь в огненные стрелы.

Зомби не сразу сообразили, что произошло. Стрелы быстро пролетели небольшое расстояние, отделявшее их от своих целей и, вонзились в головы дернувшихся созданий, мгновенно скрываясь в крохотных отверстиях. Раздалось три тихих хлопка, словно огненные снаряды взрывались внутри черепушек и повисла неловкая пауза. Последовательница Мары прикусила губу от напряжения, пуская себе кровь.

Самый наглый зомби медленно выпрямился. Его тело так и осталось искалеченным, но в его черных глазах не было никакого упоминания о боли, только удивление. Все трое стояли с широко раскрытыми глазами, явно ведя борьбу где-то внутри себя.

— Огнеслав! — Снова выкрикнула Боянка, отбрасывая небольшого парня в сторону и сразу срываясь к своему парню.

Последователя Сварога успели поймать до того, как тот ударился о каменный парапет моста. Крепкие руки Венцеслава дернули его так, что Колояр мгновенно изменил направление полета и угодил в объятия Вячеслава. Тут же рядом оказалась и Желя, вливая в него приличную порцию целебной энергии, которую она взяла напрямую из моего внутреннего источника.

Боянка же, оказавшись рядом со своим предводителем, только и успела, что обнять его и прикрыть своим телом. Троица зомби выгнулась дугой, запрокидывая головы к небу и из их глаз вырвались огненные потоки, сопровождаемые жутким криком настоящей боли. С неба спустился одинокий лучик света, видимый даже при свете солнца и накрыл несчастных созданий, явно забирая души туда, где им и положено было быть. Только после этого загорелись и сами трупы, кулями падая на мост.

— Все. — Устало вздохнула Кристина и пошатнулась.

Я вовремя успел подхватить ее на руки, пока Мечислава с остальными бросились к паре кузнецов. Ничего критичного не произошло, но даже такая стычка оказалась крайне неприятной и очень изнуряющей. А ведь этих красных силуэтов ночью было не меньше пяти и, если каждый обладал хотя бы частью его силы, то нам нечего делать в поселке.

— Нужно передохнуть и обдумать случившееся. — Сделала правильное замечание Вила.

— Нужно спрятаться где-нибудь. — Предложила Избава.

Вот только ни один, ни другой вариант нам не подходил. Другие зомби, следившие за нами, прекрасно знали, что случилось с их сородичами. Чувство опасности резко обострилось и начало кричать во весь голос, требуя убираться восвояси. Оставалось найти дорогу, желательно такую, где бы не было этих живучих монстров.

— Они идут. — Вместо меня выдохнула Кристина, тяжело открывая глаза. — Они уже рядом.

Готесса постаралась встать на ноги, но ее сил хватила только на то, чтобы тут же упасть на колени, разбивая их в кровь и тихо взвыть. Я даже не успел сообразить, что произошло, как получил подзатыльник от рыжей целительницы и был отправлен следить за периметром.

С Огнеславом все было не плохо. Парень потратил слишком много сил на бесполезную атаку и сейчас сидел у парапета и смотрел куда-то в даль задумчивым взглядом. Откровенно говоря, мне было его жаль. Мне и самому порой хотелось выставить себя в лучшем свете перед девушками, но после нескольких провальных попыток, после которых приходилось долго заглаживать перед ними вину, перестал это делать. Ему же только предстоит пройти этот тяжелый путь, на котором предстоит встретить ни одного очень сильного противника, с которыми лучше не враждовать.

— Поздно уходить. — Грустно выдохнул Златодан, смотря как издали, прямо по дороге, шло с десяток зомби.

— Готовимся. — Тут же принялся я реагировать на появившуюся угрозу. — Я постараюсь убрать хотя бы часть из них, после чего сможете добить остальных.

— Это будет не так просто.

— Можешь согласиться стать таким же, как они. — Недобрый взгляд на избранника Сварога заставил того, а за одно и Елицу, передернуть плечами. — Вот то-то и оно. Готовимся. Постарайтесь не приближаться и особенно не подставляться. Они заражают одним своим прикосновением.