Снимая платье, она очень надеялась, что на самом мероприятии будет работать фотограф. Хотелось оставить память об этом образе настоящей Снегурочки. Аккуратно сложив костюм, она добавила на лицо немного косметики, утеплилась, влезла в пуховик и перекинула сумочку с кошельком и проездным через плечо. Не очень удобно, зато на улице не замёрзнет, а костюм обратно уже тащить не придётся: Сашка обещал сразу его забрать.

Вспомнив Сашку, Соня снова улыбнулась: спортсмен, чемпион мира по самбо, был невысок, но даже внешне очень подходил Светке: как две горошины с одного стручка. Настолько гармонично они выглядели парой. Радовалась за подругу. Та разглядела своего человека сразу и была счастлива.

Итак: её ждёт бал-маскарад для взрослых, очень уставших людей, которые наконец-то дождались возможности отдохнуть и подурачиться в костюмах.

Нужный адрес обнаружился без проблем. Только вот охрана никак не хотела её впускать в это огромное здание. Кто бы мог подумать, что это не вечеринка в маленькой компании, а корпоратив в холдинге. Пришлось звонить Сашке, чтобы встретил. Прорвались с боем после тысячи звонков организаторам. Двое из охраны сопроводили их в помещение весьма скромное, рядом с банкетным залом.

Из маленького тонированного окна были видны праздничные столы. Гости в самых разнообразных костюмах прибывали и прибывали. Танцпол разрывался от музыки, и самые смелые уже от души отплясывали под задорные мотивы.

У барной стойки, чуть поодаль друг от друга стояли двое мужчин. Один в смокинге и чёрной маске, закрывающей почти всё лицо и расшитой серебреными нитями. В руках стакан с напитком, издали похожим на виски. Поза вальяжная, хозяйская. Соня решила, что это один из директоров.

Второй был одет более интересно: кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги, кожаный жилет, больше похожий на доспехи рыцаря, и чёрный плащ до пола. Лицо закрывала маска дракона. Девушка усмехнулась: сегодня таких будет много. Но поза этого человека говорила о напряжении. Он едва заметно крутил головой, словно кого-то ожидая. И ничего не пил.

На танцоле тем временем возникло оживление: от дверей, расположенных за его границей, арабский шейх, чьё лицо, кроме глаз было полностью закрыто, гордо проследовал среди гостей, шелестя национальными одеждами. «Богатый костюм» – отметила Соня. Шейх так же занял место у барной стойки, и напряжение мужчины в маске дракона как-будто усилилось. «Не придумывай»! – сказала сама себе девушка и отвернулась от окна.

Сашка легонько ткнул в бок. Пора переодеваться. Он уже нарядился и немного покривлялся, чем развеселил девушку. Настоящий Дед Мороз. Соня успокоилась: Сашка профессионал, с ним она не пропадёт. Отыграют два часа и домой.

Играть было не сложно. Дед Мороз вёл сценарий задорно и находчиво, Снегурочка удачно вставляла реплики и улыбалась. Фотографировалась со всеми, кто просил, помогала с квестами и розыгрышами. И даже начала получать удовольствие от представления. Пока не столкнулась с Шейхом.

Она была совершенно убеждена, что он задел её намеренно. И не подумал извиниться. Лишь повёл носом, будто принюхивался: не воняет ли от неё.

Этот неприятный инцидент подпортил настроение и немного насторожил Соню. Она видела ненавидящий взгляд этого мужчины, скрытого за арабским костюмом. Странно ненавидеть человека, встреченного впервые в жизни. Но перепутать она не могла. Слишком очевидной была злая эмоция, сверкнувшая в его глазах.

«Эти богатеи совершенно зажрались! Никакого уважения к простым смертным»! – гневно думала Соня. Она отпросилась у Сашки на несколько минут. Большую часть они отыграли, а ей хотелось вдохнуть свежего воздуха. Она давно заприметила открытую террасу, на которую бегали курить гости этого маскарада. Подышит и вернётся. Ей ведь и дальше улыбаться надо.

На террасе было пустынно. Поэтому мужской голос, прозвучавший над ухом, заставил её вздрогнуть.

– Уходите немедленно! – мужчина как-будто гневался. Соня попробовала обернуться, но на плечи легли мужские руки и вдавили её буквально в пол.

– И не подумаю. Моя работа ещё не закончена, – сердито ответила девушка, – и уберите руки. Что за вольности вы себе позволяете?

– Уходите немедленно! Здесь опасно находиться!

– В это я могу поверить, один вы чего стоите! – Соня вдохнула пряный аромат мужского парфюма. Необычный запах. Но сам мужчина не позволял ей обернуться.

– Прошу. Уходите! – снова повторил он. – Вы слишком ценны. – Хватка ослабла.

Руки исчезли с плеч, и она смогла обернуться. На террасе никого. Что за странности пошли. Подышала, называется. Сначала Шейх, потом этот странный тип. Вообще-то она испугалась. Внутри всё тряслось и колотилось, и только опыт драмкружка позволил сохранить лицо и виду не подать.

– Они просто пьяны, – прокомментировал Сашка, когда девушка с ним поделилась, – не обращай внимания. Ты яркая, красивая. Серебренная маска с тебя вон тоже глаз не сводит. Но дело в том, что чем мужик богаче – тем дебильнее. Особенно, если выпил. Скоро закончим и валим отсюда. Потерпи немного.

– Нам подарки осталось вручить? Сколько это времени? Полчаса? Час?

– За час точно управимся, не волнуйся. Держись поближе ко мне, – посоветовал Сашка и тут же заговорил прибаутками с подошедшей Бабой Ягой.

Соня давно отметила, что костюмы у гостей замечательные. Люди явно старались и готовились, а многие не ограничивали в средствах свою фантазию. Вечеринка поистине была яркой и сказочной. Подхваченная в танец женщинами, девушка отвлеклась и отдалась веселью.

– Можно с вами сфотографироваться? – поинтересовался гость в костюме богатыря.

– Конечно! – приветливо кивнула Соня и стала протискиваться за ним из толпы танцующих, по пути не выходя из роли и всех поздравляя.

– Внимание! – объявил ведущий организатор, – настало время подарков. Наши прекрасные Дед Мороз и Снегурочка приготовили сюрпризы для каждого. Прошу всех собраться. – Голос ведущего, маленького, но харизматичного мужичка стих, как и музыка.

– Прошу прощения, давайте после, мне подарки вручать надо! – сказала Соня Богатырю, и развернулась в обратном направлении.

Сзади чья-то грубая ладонь закрыла ей рот, другая обхватила за талию, и её поволокли вон из зала. Девушка вырывалась изо всех сил, пыталась закричать или укусить ладонь, царапала руками, но бесполезно. Её вытащили за дверь.. И никто не заметил. Все рванули за халявой к Деду Морозу.

Ужас разлился по всему телу. Сильный толчок впечатал её в стену, и боль от удара перехватила дыхание. Пытаясь набрать воздуха, чтобы заорать, Соня повернулась и получила сильный удар мужским кулаком в лицо. Послышался хруст ломающейся кости. Прежде чем голова взорвалась миллионами искр, она успела заметить рядом с нападавшим летящие одежды шейха.

Сползая по стенке, девушка застонала, из глаз полились слёзы, а руками она схватилась за лицо. Но руки перехватил Шейх, бормоча что-то на непонятном языке, и, завернув их ей за спину, смотал скотчем. Кусок скотча залепил и её рот. Извиваясь, Соня ещё пыталась сопротивляться, но неожиданно получила удар по рёбрам уже от Шейха. И ещё один. И ещё.

Почти потеряв сознание от боли, она снова почувствовала, что её куда-то волокут. На этот раз за волосы. Швырнув тело девушки в какой-то кабинет Шейх вошёл следом и запер дверь. Его длиннополые одежды одна за одной стали падать на пол. Соня орала. Крику не давал вырваться наружу скотч, но горло она драла, что есть мочи. Не может быть, чтобы её первым мужчиной стал насильник. Не могла она ТАК прогневить Бога.

Мужчина, навалившись на девушку, принялся задирать её платье и срывать колготки. Она извивалась и рыдала, а он бил по лицу и по телу и срывал одежду.

От мощного удара дверь в кабинет слетела с петель. Дракон. Отшвырнул одной рукой несостоявшегося насильника и что-то проорал. Соня не поняла ни слова. Сознание этого истерзанного болью и ударами тела покидало её. Перед тем, как отключиться, Соня увидела огонь, вырвавшийся из рук Дракона прямо в лицо Шейху. Всё вокруг полыхнуло. Глаза закрылись. И она погрузилась в безопасную тьму.