ПЛАНТАЦИЯ IX – копия Земли по размерам, климату, близка по составу атмосферы, есть биосфера. Три Купола в активной эксплуатации. Биологи – основной контингент станций. Садились ночью. Сразу по комнатам, и спать. Утром Юля встала рано, подошла к остеклению купола. В отличие от других ПЛАНТАЦИЙ здесь нет необходимости в «зелёной зоне» по периметру внутри Купола, как и в биофильтрах. Планета может всё поставлять сама, надо только приложить усилие и наладить конвейер производства. Её крик восторга разбудил всех под Куполом. Журналисты кинулись обратно за аппаратурой и одеждой. Остальные сотрудники разошлись по своим делам. С Пирамиды был виден только общий план. Площадка 2 на 3 километра около крутых, скалистых обрывов была заставлена шалашами. Всюду дымились костры, ходили люди. Деревня была заселена примерно 1 000 разумных аборигенов. Прибежали одетые журналисты с аппаратурой. Бесс взяла камеру из рук Сары, стала её оператором, на время. Но всем не терпелось туда, вниз. Сначала завтрак, потом инструктаж. Их будут сопровождать 5 человек, Бесс улетает в Лабораторию. Там «закрытая» зона. Только Бесс, Алиса, Сергей, Люба, и ещё несколько биологов, все из СЕМЬИ. Там ставят какие-то страшно секретные эксперименты. Но это потом. Сейчас вниз, в деревню.
При выходе сняли ещё по репортажу. Пошли в деревню. Аборигены коренастые, с относительно длинными руками, мускулистые. Живут как в пещерах в скалах, так и в шалашах. Внутрь сказали пока не соваться, много паразитов. Поэтому не совались, ходили по деревне, снимали. Женщины варили что-то в котлах, котлы явно не местные. Другие размалывали камнями корнеплоды, которые потом ссыпали в котлы. Периодически, то в одном котле, то в другом на поверхности показывался кусок мяса. В котлах был виден солидный слой вываренного жира. Подростки носят дрова, воду в бурдюках из шкур, корнеплоды. По деревне ходят люди с палками.
– А это кто? – спросила Сара.
– Наши. Следят за порядком.
– За каким порядком? Всё де спокойно.
– Потому и спокойно, что следят.
– Надсмотрщики?
– Можно и так сказать.
– Вы превратили их в рабов?
– Нет. Просто направляем развитие в нужное русло.
– Палками?
– У вас собака есть?
– Да.
– На ковёр гадит?
– Нет.
– Приучили или сама догадалась?
– Приучили.
– Как? Кнут или пряник?
– Мы её не били. Это запрещено.
– Но угроза наказания была.
– Да, была.
– Кнут налицо.
– Она же неразумная. А они.
– Ходят нагишом, пользуются палками и камнями, могут пользоваться огнём, но не могут его добывать. Кто это?
– Просто отсталая форма жизни.
– И что с ними делать?
– А что?
– Они будут к нам лезть. Разорять огороды, обрывать сады, охотится на животных, на нас, друг на друга.
– Но они.
– А здесь они сыты, защищены, развиваются, совместно добывают еду.
– А шалаши?
– 90% сделаны нашими сотрудниками, 5% под их руководством, 5% ими самими, по образцу. Прогресс есть.
В это время в дальнем конце деревни вышли люди. Они были с палками в руках, концы которых были обожжены на костре до острого состояния. Охотники возвращались с добычей. Это было несколько групп, каждая из которых пошла к своему участку деревни. Журналисты снимали сцены из жизни примитивных народов, аборигенов этой планеты, их взаимодействие, внутрисемейные, межсемейные отношения. Добыча была разной: козы, кролики, птица, рыба, ящерицы, змеи, кабаны. Ну, или животные, очень похожие на этих земных аналогов.
Уже был полдень, время обеда. Все сели обедать. Из котлов доставали варёное мясо и корнеплоды, выкладывая их на листья. Журналисты всё снимали. У них были аппараты связи, настроенные на волну, общую для всей группы.
– Я не вижу 28-35 и 31-16. – раздалось в наушниках.
– По локатору?
– У старого дуба, ягодная поляна.
– Принял. Как обычно.
– Что случилось? – спросила Юля.
– Двое не пришли на обед, отлынивают от работы. Как бы девочка не залетела.
– Ну, это же хорошо.
– Девочке 13, мальчику 15. Молодые ещё.
– А они где?
– Пошлите, покажу.
Они сидели под большим раскидистым деревом с длинными и широкими ланцетовидными листьями. Они поздно заметили подошедших. Девочка что-то показывала мальчику. По их выражению лиц и позам было понятно, что они ждут наказания.
– Что это у неё? – спросила Юля.
Она подошла и взяла из рук девочки корзиночку из травы с ягодами.
– Смотрите, какая прелесть. А она сможет ещё?
Надсмотрщик включил переводчик и приказал сплести ещё. Девочка, сначала робко, а потом более уверенно, нарвала травы и быстро сплела корзиночку.
– Центральная. 28-35 – изготовление вспомогательных приспособлений. Использование для сбора ягод.
– Видео?
– Журналисты сняли.
– Что по 31-16?
Надсмотрщик что-то сказал мальчику. Тот повёл к реке. Из реки он достал сплетённую из прутьев корзину с пойманной рыбой внутри.
– Центральная. 31-16 то же. Снято.
– Хорошо. Возвращайте их в посёлок.
Все пошли в посёлок. 28-35 набрала совсем мало ягод. 31-16 шёл с солидным уловом. Они были из разных семей, так что пошли в разные концы деревни. В семьях обоим досталось, 31-16 меньше, у него с собой было много еды. Но их накормили, таковы правила. Журналистов повели обедать.
– А что они делают после обеда? – спросила Сара.
– Увидите. Оператор, видео на экраны в столовую.
– Принял, выполняю.
Полупустая столовая. Обдают надсмотрщики, сдавшие смену. На экранах видео с деревни. Оператор самостоятельно управлял камерами, приближая или отдаляя определённые участки. 12 камер с встроенными ночными фильтрами вели круглосуточное наблюдение. Они ели и смотрели на экран. Мужчины чинили копья и делали новые, обжигая жерди на костре и обтачивая угли о камни. Дети и подростки ушли в лес за орехами, ягодами, желудями. Женщины разделывали утреннюю добычу. 28-35 сидела у своей пещеры с матерью и что-то ей показывала.
– Приблизите её. – Попросила Юля.
Все смотрели на картинку.
– Центральная. 28-35 – обучение изготовлению приспособлений.
– Принято. Занесём в личное дело.
– А откуда она умеет? – Спросила Юля. – Она выделяется на фоне остальных, как и этот, 31-16.
– Они проходили обучение в Лаборатории, но были забракованы как неперспективные.
– Неперспективные?
– Люди могут ошибаться. И их поведение здесь также нестандартно. Думаю, что есть основание пересмотреть прогнозы по ним.
После обеда они снова пошли по деревне. Снимали репортажи и просто материал. Юля с Сарой полезли в пещеры, игнорируя технику безопасности. Сняли потрясающий материал, но и наловили паразитов. Обеих отправили в Пирамиду через санитарный блок. Но их материал всех заинтересовал. В пещере, где жил 31-16, на стенах были грубые рисунки. В линиях, начерченных на стене углём, угадывались контуры животных. Самого 31-16 не было в посёлке.
– А где он?
– На речке, заросли ивняка. Плетёт, наверное, ещё одну ловушку.
– Давайте сходим, посмотрим.
– Вас не удержать. Идите.
Они шли по посёлку.
– Периферия. Говорит центральная. 28-35 выходит из посёлка.
– Принято, проследим.
– А куда она?
– К нему.
– Внимание. В окрестностях замечена стая шакалов. Более 30-и голов. Скот вернуть срочно. – раздалось в наушниках. – Вернуть подростков.
Юля с Сарой пошли дальше. Практиканты вернулись. Они шли к дубу. Куда же ещё пойдёт Ева. Ей дали имя, как и её избраннику. Мимо пробежали подростки и дети, ушедшие в лес, сопровождаемые надсмотрщиками. В посёлке также было заметно движение. Мужчины с копьями занимали позицию обороны посёлка, под руководством надсмотрщиков.
– Центральная, где хищники? – спросила Сара.
– У старого дуба. 5 особей убиты. Там двое наших.
– 31-16 и 28-35?
– Да, они. Они в безопасности на дереве.
Юля услышала металлический щелчок. В руках Сары ты был пистолет.
