Макс ничего не успел ей сказать. У него перед глазами стояла драка оборотня и Кошки.

В мрачном настроении он покидал замок графа.

В сентябре, предсказуемо, был очередной фестиваль. Макс ехал с полной уверенностью, что теперь она его не запутает. Он всё ей скажет!

Объявили Лору. Она вышла в чёрном костюме, на груди голограмма леопарда, на руках чёрные перчатки. Она приветливо улыбалась и кивала головой графу, его жене и дочери. Кто-то из зала крикнул: «Покажи шоу!», и она улыбнулась и кивнула залу.

Я пила чай. Я смотрела кино.

За последнюю тысячу лет ничего со мной не произошло,

Только на руки выпал снег.

Я ещё бы жила может год, может два…

Макс смотрел на неё и думал: «Улыбаешься? Это хорошо! Потому что я счастлив. Я встретил другую, нормальную девушку, зовут её Катя. Мы может быть скоро поженимся. Короче, я счастлив! Так что улыбайся дальше. Мне всё равно».

То ли он думал слишком тихо, то ли ещё что-то, но Лора никак не реагировала на его мысли. Она продолжала петь, только тон и слова изменились с приветливо-улыбчивых, на злобно-надменные. Макс напрягся, заметя у края сцены двух её охранников, было заметно, что они тоже напряжены. Да и Лора пела и одновременно оглядывала зал.

…Уберите меня c подмостков игры.

Расскажите другую мне сказку.

Я снова поверю. Пойду туда, где мне не наденут маску.

Она махнула раскрытой ладонью перед лицом, и все увидели морду Чёрного Леопарда, продолжившую петь, обнажая зубы.

Я бы рада идти.

Но дороги-то нет.

Нет того, кто бы дал мне силу… (она пристально посмотрела на Макса)

«Что ты делаешь? Если ты решила покончить жизнь самоубийством, то я не дам тебе этого сделать. Они ведь тебя сожгут. Если ты расстроилась из-за девушки, то я всё выдумал, чтобы вызвать твою ревность. Прошу, прости меня… уходи быстрее, пока они на тебя не напали. Умоляю…»

Песня закончилась. Кошка кивнула графу и приобрела человеческое лицо. Зал «взорвался» аплодисментами. Макс и остальные рыцари поняли, что все считают это частью магического шоу и никто ни на кого не нападёт. Лора развернулась и ушла к ожидающим её охранникам. Те не расслабились ни на секунду.

Макс в полуобморочные состоянии, пошёл к уже знакомому окну. Лора, в сопровождении телохранителей пересекала двор, когда к ней подошёл солист группы, выигравшей конкурс и о чём-то с ней переговорил. Лора кивнула и пошла за ним.

Группа решила дать мини-концерт на улице для тех, кто не попал внутрь и Лоре предложили спеть с ними.

Макс стрелой «вылетел» во двор и протиснулся сквозь толпу к импровизированной сцене, которая была чуть выше земли. Макс встал перед Лорой, она внимательно на него смотрела, но ему казалось, что она смотрит сквозь него.

Мои ладони… такое странное тепло….

Чаще всего… я сильно обжигаю ..

Тех, кого не знаю.

Другие спорят о том, как тебе не повезло

Знать и молчать о том, что я сжигаю,

Кровь не согревая…

Макс понял, что она поёт только для него. Он не видел толпу, музыкантов, её охранников. Только она и её голос.

Лора раскрыла перед собой ладони и в них зажглись шарики огня. Она развела руки и подняла их на уровень плеч, огонь перекинулся на них. Толпа охнула и поддалась назад. Только Макс остался стоять перед ней. Кирилл хотел подойти и оттянуть Макса, но Костя остановил его: «Она не тронет его».

Лора закрыла глаза и огонь стеной начал подниматься вверх, рисуя причудливые картины: водопад, лес, луг… и только Макс знал, что это за места. Он, как заворожённый смотрел на них и улыбался: «Она помнит!». Но музыка закончилась. Лора свела руки перед собой и тут, Макс накрыл её ладони своими. Она вздрогнула, открыла глаза, сжала кулаки, и больше не глядя на него, ушла. Телохранители за ней.

Он остался жив! Он дотронулся до неё, но остался жив! Она всё ещё любит его!

Макс ехал в Новый Город счастливый. Он обязательно поедет ещё на конкурс, лишь бы увидеть её, а может и поговорить, ведь в этот раз он был так близко к ней. Впервые за этот год.

Неожиданно им принесли билеты на выступление «Диких Котов» в театре с продолжением легендарной «Эльфийской рукописи», только в этот раз билеты были и в партер тоже. Макс и Никита схватили их, чуть не столкнувшись лбами. Остальные взяли на балкон.

Макс надеялся, что сможет поговорить с Алексеем. Он то должен знать, что с Лорой.

На премьеру «Сказания на все времена» опять собралась соответствующая публика. Макс, помня о дресс-коде, тоже оделся соответствующе и чувствовал себя отлично. Он послушает отличную музыку и может поговорит с одним из Котов.

Макс бесновался вместе с толпой, он забыл всё и наслаждался музыкой и ощущением, что он опять подросток, у которого самая большая проблема –прыщ на лбу, а не девушка-Кошка. Единственное, что он никак не мог отогнать от себя, аромат сирени. Ему казалось, что он витает в воздухе, но он списывал это на эмоциональную усталость. Где-то в этом же зале, так же как Макс расслабляется Никита. Максу было жаль, что ему не с кем будет обсудить концерт, да и вообще вдвоём было бы круче.

Но тут, где-то в середине представления Макс понял, что нюх его не подвёл. На сцене появилась Лора. Она исполняла арию королевы демонов Минатрикс. Макс, как заворожённый, смотрел на неё. Его не интересовали ни крылья, появившиеся у неё за спиной на середине песни, ни огненное шоу, сопровождавшее песню.

Он решил, что теперь будет говорить только с ней. Остаток оперы он провёл, наблюдая за тем, куда уходят артисты и как пробраться за сцену.

Когда выступление закончилось, он обратил внимание, что Лора не вышла на поклон вместе с остальными артистами. Потом он прижался к стене за одной из колонок, чтоб его не смела толпа, и дождавшись, когда все зрители уйдут, пошёл к сцене. На ней никого не было. Он поднялся по лестнице и пошёл за декорации, в ту сторону, куда чаще уходили артисты. Там тоже никого. Он вышел из подсобных помещений в коридор театра и принюхался. Её запах он узнает их миллиарда. И он пошёл по её следу.

След привёл его в ту же комнату, где был в прошлый раз «квартирник». Макс вспомнил, что после каждого первого выступления в следующем городе они его организуют. Он заглянул за дверь и тут же встретился с ледяным взглядом Лорда. Макс пытался подыскать слова, чтобы объяснить, что он тут делает, но Лорд сделал шаг в сторону, пропуская его в комнату.

В помещении уже сидели все его друзья. Они удивлённо на него посмотрели, как бы говоря: «Ты куда пропал?». Он кивнул всем головой.

Лёха уже представлял музыкантов, как обычно в своей весёло-ехидной манере.

– Нас сегодня ещё меньше, потому что часть музыкантов поженилась и наделала детей, а часть ушла гулять. Так что сегодня будут: Николай – клавиши, Павел – ударные, Михаил – гитара, Лора – гитара, я и Оксана – вокал, ну и Женя. А! Ещё Лорд – наш истукан, – улыбнулся Лёша и все с любопытством посмотрели на того, про кого говорили. Лорд никак не отреагировал на его издёвку.