Луна роняла свои лучи на проспект, который в свою очередь отражал их на вывески и витрины близлежащих магазинов. Погода была осенняя, несмотря на то, что за порогом была весна. Дул лёгкий ветерок, который каждому пробегающему человеку навевал свои мысли. Деревья только начинали распускаться, и поэтому воздух был очень свежим и приятным.

По тротуару медленно брёл парень, привлекавший внимание своим грустным видом. Он был одет в трикотажный спортивный костюм сероватого оттенка и лёгкие кроссовки. На его голову был накинут капюшон, по которому стекали капли недавно прошедшего дождя. Видно было, что он явно никуда не спешил. Если бы кто-нибудь сумел прочитать его мысли, то наверняка бы понял причины этого безразличия. Володя (именно так звали этого парнишку) шёл, снова и снова прокручивая и анализируя недавно произошедшие события у себя в голове.

Ещё недавно такими же вечерами он беспечно валялся на диване у себя дома, щёлкая пультом каналы на телевизоре и не задумываясь, насколько коварной может оказаться госпожа-судьба. Сидел себе спокойно в интернете, лишь иногда меняя статусы в социальных сетях и просматривая на досуге новые блокбастеры. Кушал всякие вкусности, которые ему готовила любящая бабушка… А теперь? Теперь бабушки не стало. Два месяца назад она скончалась от инфаркта после ускоренного курса антибиотиков, которые ей выписал лечащий врач, некий Тихонов Александр Иосифович. Все сбережения старушки Вова истратил на ритуальные услуги и поминки, даже некоторые составные интерьера пришлось продать.

С тех пор юноша уже с самой зари на своих плечах ощущает, что такое настоящий физический труд, занимаясь разгрузкой вагонов на вокзале, чтобы заработать себе на пропитание. Такую работу можно назвать каторгой. Словами не описать, какие бессонные ночи проживал Володя, когда не мог уснуть из-за дикой боли в мышцах и пояснице.

Через несколько месяцев, когда парень уже было дело немного адаптировался к жизни без своей светлой заботливой бабушки, судьба сыграла с ним ещё одну злую шутку. В одно ничем не примечательное утро раздался настойчивый стук во входную дверь. Так как бабушка не успела оформить завещание, то пришли неизвестные люди бандитской внешности, которые стали требовать, чтобы Володя продал им квартиру.

В первый раз Володя закрыл перед их носом дверь, во второй раз они пришли с угрозами и ушли опять ни с чем, ну а в третий раз пришёл уже мужчина в форме полицейского и культурным образом объяснил, что если парень в течение дня не выселится, то его ждут долгие муки в тюрьме по статье о наркомании. Полицейский (или тот, кто им представился) показал пакетик с белым веществом и сказал, что второй пакет уже спрятан где-то в доме, поэтому достаточно лишь устроить обыск.

От Володиного решения уже мало что зависело, когда всю его судьбу решали деньги какого-то лысого, упитанного дяди, обвешанного золотом.

Как раз в тот момент, когда Вовка остался без крыши над головой, он и понял, что слово «друг» в наше время лишь формальность. У всех так называемых «друзей» сразу появилась «очень веская» причина, чтоб не приютить товарища.

Это время для него стало проверкой не только на прочность, но и на человечность. Как-то он встретился со своим старым знакомым Кешей, с которым раньше хорошо общался, но потом был на долгие годы разведён судьбой. Очень обрадовавшись встрече, он сразу согласился пойти посидеть вместе с ним и его компанией в баре. Денег у Володи, по понятным причинам, не было, но Кеша сказал ему "не париться" по этому поводу. В этой компании ребята заказывали себе пиво и водку, чтобы быстрее опьянеть. Володя предпочитал пить только пиво. Немного охмелев, Кеша обратился к нему с азартом в голосе:

– Вов. Жизнь тебя потрепала, конечно, за последнее время. Но тут каждый такой же как ты – обиженный судьбой. Знаешь, в чём вся соль? Если мы сами не возьмём свою жизнь в руки, то ничего не исправим. Всем по**й на тебя, на меня, на пацанов. Максимум, что в этой ситуации ты сможешь получить от окружающих – это натянутое на лице выражение сочувствия. И всё, бл**ь. И всё. Но я, вернее мы с пацанами, знаем, как это можно исправить.

Володя был согласен во многом со словами Кеши. Ему было интересно, что он хочет предложить.

– Ты прав, Кеш. Всё зависит только от нас самих. Я это прочувствовал уже как никто другой. А что ты имеешь в виду под словами, что вы знаете, как всё исправить?

– Надо выйти на дело, – ответил старый знакомый Володи.

– Какое дело? – удивился Вова. Он не верил своим ушам: неужели ему предлагают заняться криминалом.

– У нас тут есть общага возле медуниверситета. Там живёт много иностранных студентов. Наверняка ты их видел. Они все очень "заряженные". Можно их заставлять делиться с нами своим богатством. И им не убудет, и нам хорошо.

– Ты мне предлагаешь заняться гоп-стопом что ли? Кеш, при всём моём уважении к тебе, я пас. Не хочу связываться с уголовкой.

– Володя, ты не отказывайся так сразу. Я не зря ребятам именно тебя рекомендовал. Потому что знаю, что на тебя можно положиться. Тебе не нужно будет делать ничего серьёзного, просто стоять на стрёме, пока мы будем общаться с этими студентами. Подумай, сколько ты получишь от этого.

– А взамен потеряю человечность? Извини, но я пойду, Кеш, – твёрдо ответил Володя.

– Ладно, был рад с тобой увидеться. Только, пожалуйста, никому не рассказывай о наших планах, а то мы придём общаться и к тебе, – как бы в шутку пригрозил ему Кеша, проведя большим пальцем по своей шее.

Володя и так не собирался никому "сдавать" знакомого, но это предупреждение оставило у него на душе осадок. Ему было непонятно, почему за несколько лет его старый знакомый Кеша из хорошего парня решил добровольно стать гопником.

Сегодня утром Володя собрал в доме свои вещи, которые поместились в его спортивную сумку с лямкой через плечо и которые он точно будет использовать. Парень окинул взглядом потолок, окна, кухню, шкаф, старенький диван. Он испытал сильную грусть и тревогу от того, что ему приходится покинуть свою квартиру. Но выбора у него не было. Он либо покинет её добровольно, либо его насильно отсюда выселят, да ещё и посадят. Володя сделал выбор в пользу первого варианта. Он взял сумку и со слезами на глазах вышел из своей квартиры в неизвестность.

Он проходил весь день с этой сумкой, гуляя по городу. За день парень съел три жареных пирожка, купленных в киоске. Несколько часов он скоротал в компьютерном клубе. Жаль, что на эту ночь в этом клубе были заняты все компьютеры, так бы он непременно заночевал бы там.

Со своей девушкой Володя расстался около трёх месяцев назад. С кулинарного техникума его исключили за прогулы, когда он зарабатывал себе копейку на жизнь. Хотя это уже не жизнь была, а выживание.

Ему пришлось идти ночевать на вокзал. Приходя несколько раз в неделю разгружать вагоны, он не раз видел, что в зале ожидания вокзала спят пассажиры и бомжи. Правда, бомжей оттуда постоянно выгоняли. Пока что Володя своим видом ещё мог сойти за пассажира, поэтому его выгнать не должны были.