Я смотрела на него широко открытыми глазами. Из кучи вопросов самый тревожный вышел вперёд. И он так взволновал меня, что я чуть ли ни крикнула:

– Откуда ты знаешь как зовут мою кошку?!

– Не кричи. – спокойно сказал он.

– Ты был у меня дома? Это ты забрал шар? – я чуть ли ни кричала от возмущения, – Подожди! Ты появился на следующий день после того как он пропал! Кто ты такой? Такой же как она? Почему ты здесь? Преследуешь меня?! – от последнего вопроса мне стало не по себе, я робко отшагнула назад.

Он всё также смотрел поверх меня, его лицо не выражало каких-либо эмоций. А вот голос стал напряжённым несмотря на природную мягкость:

– Присматриваю. Я не собирался… – он осёкся, повернул голову, прислушиваясь; потом пригнулся и сказал очень тихо, – Ты привлекла их, пылинка. Слушай внимательно. Сейчас тебе надо уйти. Выбери направление и беги, не останавливайся и не оборачивайся, ясно?

Его лицо оказалось рядом с моим. Такая близость сбила моё дыхание и заставило сердце ускориться. С такого расстояния я рассмотрела его, увидела шрам, рассекающий обе губы с одной стороны, тонкий и впалый, он был единственным, что отделяло его лицо от совершенства. Стоило мне поднять глаза выше и посмотреть в его, как он отстранился и крикнул:

– Быстро! – он сорвался с места и я услышала удар.

Пригнулась, закрыв голову руками и не скоро осмелилась поднять глаза. А тем временем на поляне развернулся уже настоящий бой!

Пятеро мужчин в чёрном нападали на Белого со всех сторон, а он кружился среди них, уклонялся и атаковал в ответ! Каждый его удар вызывал хлопок и мелкую вспышку. К нему продолжали подходить новые нападающие. Они выходили из теней, спрыгивали с уступов и все двигались бесшумно, точно тени. Но и они быстро оказывались под его ногами, совершенно обездвиженные. Да Белый раскидывал их точно боксёр в детском саду!

Страх ледяной хваткой сжал шею и я не могла пошевелиться. Белый говорил бежать, а мои ноги дрожали в полном оцепенении. Я не могла смотреть на то, что происходило передо мной, но и отвести взгляд не могла. Казалось, Белый даже светился на фоне их…

Тяжёлая ледяная рука легла на моё плечо, подняла на ноги, я не заметила этого, пока она не начала говорить.

– А ты хитрее, чем я думала…

Я подняла глаза. Меня держала та «прохожая», что ещё несколько минут назад направилась к моему дому. Она злобно усмехнулась, прижалась к моей спине, схватила за волосы и потянул, отогнув голову. Я вскрикнула.

Белый обратил на нас внимание и взмахнул рукой в нашу сторону. Я помню, как со свистящим звуком в полетела белая вертикальная полоса, а потом влажный комкающийся звук и шипение поджаренного мяса. Я зажмурилась, ждала боль, но она так и не появилась. Пара капель упали на моё плечо и сбоку на шее стало очень тепло. Лицо «прохожей» буквально срезало по косой и фрагмент с левым глазом, виском и части скулы, потихоньку сползал вниз.

Быстрые шаги, Белый бежал в нашу сторону. Толчок сзади и меня понесло прямо на него. Я завалилась прямо на него, едва не сбив с ног. Он устоял, поймав меня и впервые за всё время взбесился:

– Озвездела?! Я же велел меня не трогать! – он встряхнул меня за плечи, ставя на ноги.

Я мутным взглядом осматривала округу. Чёрные тела валялись по всей поляне. Холодный воздух пахнет озоном и железом. Я была так напугана, что никаких чувств во мне не осталось, только десятитонная слабость и дрожь.

И во всём этом мраке и смраде, Белый оставался ослепительным и чистым. Он недовольно щурил носом:

– Теперь придётся начинать сначала.

Он отпустил меня, недовольно сложил руки на груди. Его вид стал настолько чистым, что мог бы ослепить при взгляде на него. Я опустила глаза, сознательность возвращалась. Я тихо спросила:

– Начинать что?

Он надменно усмехнулся.

Тепло на шеи спустилось чуть ниже. Я инстинктивно потёрла её. На моих пальцах осталось много крови. Рана… Я даже не заметила, когда получила её! Стоило это осознать и мне стало очень холодно. Будто в моих венах вперемешку с кровью теперь носились кристаллики льда, колющие и замораживающие плоть изнутри.

– В чём дело? – спросил Белый.

– Ты меня порезал… – тихо ответила я, зажимая рану рукой.

– Исключено, – тяжело ответил он, – Она успела тебя укусить.

Укусить?! Мои глаза широко распахнулись. «Прохожая» хотела меня съесть, не могла бы войти в мой дом без приглашения… Она что? Была вампиром? Нет, что за глупости! Это невозможно! Я что, теперь стану такой же?!

– Нет, – ответил Белый.

– Я ничего не спрашивала… – дошло до меня.

– Это не так работает, – продолжал он, – Чтобы стать… Вампиром, да? Не знал как они у вас называются. Нужно самому принять их кровь, случайно такое не сделать. Хотя их слюна и вправду ядовита, вызывает слабость и паралич. В больших количествах даже забвение. – он пригнулся, – Дай проверю.

Я отшагнула. Белый устало вздохнул:

– Если не остановить кровь, истечёшь до смерти даже заметить не успеешь.

– А ты знаешь как? Умеешь лечить?

– Вроде того, – пожал он плечами.

Я поддалась. Он подошёл ко мне, склонился. Я нерешительно убрала руку и стоило моим пальцам отступить, он тут же прижал шею своей ладонью. Она была тёплая и удивительно мягкая. В какой-то момент показалось, что его рука была единственным источником тепла, который остался во мне. Его прикосновение было приятным, но через секунду взорвалось жаром и горечью, обожгла точно раскалённое железо!

– Ай! Ты что?! – воскликнула я, вырвавшись, снова прижимая рану, она так и горела, – Ах… Ты же сказал, что умеешь лечить!

– Я сказал «вроде того», – пожал он плечами, – Исцеляющими техниками не владею, но могу прижечь.

– Да ты сама любезность! – язвительно сказала я.

– А ты глупая пылинка, – без особых эмоций ответил он, – Сказал же бежать пока была возможность. Тогда бы и прижигать не пришлось.

Я опустила глаза. Острая стихающая боль возвращала голову на место. Мне оставалось только согласится. Если бы я не испугалась, не оказалась бы в таком шоке…

Он взял меня за руку и потянул за собой:

– Идём.

Мои ноги заплетались, я несколько раз споткнулась и наконец упала. Белый недовольно простонал. Казалось, я раздражаю его больше, чем весь прошедший бой и возможная смерть. Ничего не говоря, он подхватил меня и взвалил на свою спину.

– Чертов яд… Держаться хоть можешь? – спросил он, обхватив меня под коленями.

– Угу.

– Скоро пройдёт, ты от него не умрёшь. Проспишься и всё будет в порядке.

– Угу…

Но мне начинало казаться, что я и вправду умираю, рассудок мутился. Всё начинало казаться таким бессмысленным и неважным. Уже было не важно кто такой Белый и откуда у него столько сил, чтобы сражаться с целым отрядом вампиром на равных. Неважно было куда он меня несёт и что будет. Неважно было, что я хотела сделать или не успела. Мне было тепло на его спине. Он всё также оставался непривычно тёплым в своей лёгкой одежде и нёс меня с такой лёгкостью, будто я уже не имела веса. Было всё равно, что подумают прохожие при виде нас. Мне казалось, что я перестаю существовать. Оставалось только ледяное пульсирующее чувство под кожей, что кристаллики льда уже распространились по всему телу и замораживают плоть изнутри, руки и ноги немели, и они стали хрупкими, могут расколоться от лишнего движения.

Белый тем временем уже шёл по «моменту». И на его середине остановился. Я подняла глаза.

На выходе к освещённой улице и дороги стояла, нет, парила, в нескольких сантиметрах над землёй, фигура в плаще и с посохом. И мне также было всё равно на неё. Но я почувствовала как Белый напрягся подо мной. Откуда-то появились белые ремни и сцепили нас крепче друг с другом. Белый пригнулся, я слышала как он тихо рычит в предостерегающем азарте.

Фигура отпустила посох, он с оглушительным звоном ударился основанием об асфальт и застыл вертикально, точно вбитый. С этого момента всё вокруг изменилось. Я не могла понять что именно, но даже сам воздух показался иным, а звон удара посоха нескончаемо продолжал звенеть в ушах.