– Повесить? – уточнил десятник.

– Мечом в сердце. Это не бродяга какой-нибудь. Проиграл в бою.

Время шло к полуночи, но на постоялом дворе никто спать не собирался. Слух о побоище, устроенном олом Реем в конюшне, всех достиг практически моментально, и толпа народа – мужчин, женщин и даже нескольких детей – вывалилась из трактира наружу, с любопытством и оханьем глядя при свете магических амулетов, факелов и масляных ламп на переносимые к выгребным ямам трупы наёмников. Особенный интерес вызвал ужасающий вид тел убитых заклинаниями тени.

– Господин маг! – Трактирщик увидел вернувшегося Андрея. – Сколько ему прикажете выдать ударов?

На краю коновязи зевакам готовили очередное развлечение. Провинившийся на конюшне парень уже полностью обнажённым привязывался руками к одному из врытых возле дровника столбов. Охранники, скручивая раба верёвками, беззлобно над ним подшучивали.

– Сам, что ли, не можешь решить, Земир? – отмахнулся от толстяка попаданец и позвал за собой лейтенанта.

Перед олом Реем все почтительно расступались, однако лишний раз напрягать спины поклонами принято не было.

– Я все амулеты собрал, – доложил Ягон, вместо вышибал открывая перед командиром дверь.

Те сейчас начали истязать провинившегося, чьи плаксивые крики, раздавшиеся в этот момент, вызвали весёлые комментарии в толпе зрителей.

– Поднимемся ко мне в номер, и отдашь. Там же посчитаем и поделим наши деньги. Чего с этим тянуть? Ты это, кислой капусты поешь.

– Зачем?

– Лицо чересчур довольное.

Гибель десятника сильно увеличила доходы капитана и лейтенанта. Останься Лерс живым, Андрею бы полагалась половина захваченного, а Ягону треть от оставшегося. Теперь же им предстояло поделить только между собой. Разумеется, олу Рею достанется вдвое больше, чем его подчинённому.

Вспомнив изумлённую посмертную маску Лерса, Андрей почувствовал стыд за меркантильность своих мыслей.

Капитану ол Рею Ягон – казной отряда распоряжался лейтенант – снял небольшой, зато одноместный номер. В принципе, Андрей по характеру никогда барином не был и вполне мог проживать в комнате с соседом, но возражать против решения помощника не стал.

– Что там у тебя? Выкладывай.

Сев на табурет, Немченко пару раз хлопнул по столу. Лейтенант высыпал из мешочка два десятка недорогих амулетов, большая часть которых ожидаемо оказалась разряжена.

У землянина за время допроса наёмника резерв восстановился всего лишь до трёх единиц. Ощущение магической пустоты было не очень приятным.

Оба отрядных накопителя тоже остались без энергии из-за восполнения защитных артефактов у бойцов после сражения с нииторской полусотней. При этом не на все кристаллы хватило.

Андрею требовалось хотя бы четыре-пять дней, чтобы закрыть самые первоочередные проблемы с боевой магией, своей и отряда.

– Вывернул все карманы и сумки. Других камней не нашёл, – словно оправдываясь, сообщил Ягон.

– И так неплохо поживились. – Попаданец убрал амулеты к себе в походный мешок, валявшийся между столом и кроватью, после чего поднял трофейную суму и аккуратно высыпал её содержимое перед собой. Получилась большая горка, чудесно блестевшая при магическом свете. – Садись. Посчитаем наш улов.

– Улов? – глаза лейтенанта блестели, как алмазы.

– Добычу, – поправился землянин.

Сумма оказалась даже больше, чем Андрей предполагал. Четыре тысячи сто оборов, все золотыми имперскими монетами номиналом в двадцать.

Разложив их столбиками, офицеры некоторое время молча ими любовались.

Поделить на три без остатка такое число нельзя. Капитан придвинул лейтенанту семь столбиков по десять монет.

– Тысяча четыреста? – После очень небыстрых вычислений, сопровождаемых движениями губ, Ягон понял, что командир выделил ему больше положенного.

После своей недавней женитьбы землянин почувствовал, что стал несколько более скуп, даже в отношении мелких чаевых трактирной прислуге. Намеченные планы требовали средств, и швыряться деньгами направо-налево не следовало. Однако сейчас не тот случай. Имиджу удачливого, грамотного и сильного командира совсем не помешает слава о его справедливости и щедрости.

Андрей не исключал, что кого-нибудь из своих вояк он однажды пригласит к себе на службу в дружину. Помимо умелых воинов в личном войске Анда и Джисы Реев должны быть и те, на чью преданность можно положиться. Чтобы не получилось, как у ола Илусиана с Дейстоком и остальными яролийцами.

– Дают – бери, бьют – беги. Заслужил. – Немченко улыбкой показал, что не обсчитался. – Атакующие амулеты третьего уровня, как наполню, может, тоже во временное пользование выдам. Тебе и десятникам. Это не скоро будет.

Лейтенант, принявшийся быстро рассовывать монеты по карманам, заметил:

– Надо было нам больше накопителей с собой взять.

– Оле Верон нужнее.

Своей заместительнице, имеющей всего жалких девять гитов в резерве, попаданец отдал пять магических батареек и надеялся, что ей хватит.

Интендант наладил контакты с керенаитскими торговцами. Недорогие низкоуровневые амулеты являлись высоколиквидным товаром. Попаданец рассчитывал за ненужные ему в будущем артефакты выручить не менее двух тысяч оборов. «Деньги, можно сказать, рекой текут, – подумалось землянину. – Лишь бы не сглазить».

Выставив обогатившегося лейтенанта за дверь, землянин наконец-то смог добраться до постели. День получился слишком насыщенный, да ещё и длинный, поэтому на этот раз он обошёлся без традиционного посещения стихии-подруги перед сном.

За окном народ продолжал шуметь, но Андрею уже ничто не могло помешать отправиться в царство Морфея.

Утром вернулись солдаты, сопровождавшие к майору Свилу пленных, и принесли известие, что у поселения Вялма состоялось быстротечное сражение, в ходе которого кавалерия северян, застигнутая врасплох появлением лучше экипированного и более многочисленного врага, была наголову разгромлена и обращена в бегство, так что со дня на день стоило ожидать преследуемые группы разбитого противника у Долги.

Спускаясь следом за командиром по лестнице в столовый зал, бойцы завершали рассказ на ходу.

– Мы доложили, что вы пожелали сохранить жизнь пленникам в обмен на ошейники для них. Только, господин капитан, мы так и не поняли, услышал нас майор или нет. Лошадей и имущество почтенный Ригортай принял в обоз. Очень доволен был.

– Ещё бы, – хмыкнул Немченко. – Наш интендант не умеет оставаться в накладе ни при каких обстоятельствах. А ол Сагнер не глухой. Можете не переживать. Благодарю за службу, присоединяйтесь к товарищам.

Весь день у землянина прошёл спокойно – как там у классика? – в окно смотрел и мух давил. Не в прямом, конечно, смысле.

Накапливал энергию и наполнял амулеты, стараясь, чтобы меньше двадцати единиц в резерве не оставалось, безопасность важнее всего.

Смотрел, как воодушевлённый хозяин постоялого двора освобождал комнаты и даже барачные кубрики для новых гостей, которых ему обеспечивал выставленный олом Реем пост на дорожной развилке.

Пару раз проверил несение службы своими вояками. Не столько из-за недоверия к их бдительности, сколько желая прогуляться вдоль дубравы и подышать чистым воздухом.

Прослушал очередное сообщение от Цории. В Нагабине всё, слава Великому, было без происшествий, если не считать навязчивого внимания юных ловеласов к Гане.

Наговорил и отправил ответное послание, подумав, что надо обязательно приобрести ещё один парный эфирный амулет для связи с Джисой. Как она там в Вялме? Скучает по нему?

Защитил своего Нитёка, которому едва не перепало от раздражённого торговца, дочери которого слуга ола Рея нечаянно едва не наступил на ногу.

К обеду не выдержал и исцелил мучавшегося болями наказанного накануне молодого раба, разжалованного из помощников конюха в подручного золотаря. Попаданец решил, что, потратив три гита лечебного амулета, магически не обеднеет.

Оконце в его номере было маленьким, и всё же помня, как ловко юркая воровка пробралась через такое же в Керенаите, на ночь поставил сигнальный амулет.