Я, как истинный дворянин, конечно сразу поспешил на выручку попавшей в беду даме.

Я даже успел сделать несколько шагов в нужном направлении, когда мое сознание пронзило тысячами игл.

В мои энерго каналы разом устремляется такое количество энергии, что я не в силах выдержать этого. Падаю на колени, а затем и лицом на пол, успевая увидеть угасающим сознанием, как катится по полу, выпавший из моей ладони, потухший макр размером с куриное яйцо.

Темнота. Кажется, я уже начинаю к ней привыкать. По крайней мере, теперь это не кажется чем-то таинственным, загадочным и пугающим, как в первые разы.

Тем более что, если я намерен активно развивать и усиливать свою мощь, то попадание в логово Хамелеона станет для меня довольно частым явлением.

— Нет, ты ошибаешься.

Я обернулся на голос.

Переливчатый ящер появился у меня за спиной. Все на той же своей каменной тумбе. На этот раз его цвет был скорее похож на молодую весеннюю травку. Такой же нежно-зеленый. Не знаю, может настроение у него хорошее или типа того.

— Ты молодец. — похвалил меня дух покровитель.

Ну вот, я же говорил? Значит у него и правда хорошее настроение.

— Но, ты ошибаешься, — продолжил Хамелеон. — Тебе вовсе необязательно каждый раз посещать мое, как ты выразился, логово, когда ты получаешь усиление своих энерго каналов.

— Но…

— Нет, это ни к чему, — ухмыльнулся переливчатый. — Просто, раз ты снова получил большой объем силы, часть которой напитала и меня, то я мог призвать тебя в свою обитель. У меня есть немного времени для тебя, если ты имеешь ко мне вопросы.

Я вспомнил стук в дверь и женский крик о помощи.

— Знаешь, давай потом, — засуетился я, — А то там у меня дело одно незаконченным осталось…

Хамелеон лишь сердито фыркнул и обдал меня облаком разноцветного дыма. Мир вокруг, привычно уже, начал закручиваться в спираль…

И тут, я вспомнил.

— Стой! Ответь мне на один вопрос! Твой дар регенерации поможет мне справится с отравлением?

Сквозь туман и шум в ушах, я смог расслышать лишь далекое эхо слов духа покровителя:

— Теперь ты стал еще немного сильнее…

Ты стал сильнее. И что это значит?

Я открыл глаза. Поднялся. В дверь по прежнему тарабанили.

Я поспешил туда и обнаружил, что она привалена упавшим на бок кухонным шкафом.

— Помогите! — из-за двери раздавался девичий крик. — Кто-нибудь, помогите!

— Сейчас, сударыня, один момент, — прокряхтел я, пытаясь поднять эту бандуру обратно.

За дверью сразу настороженно замолчали.

Шкаф был настолько тяжелым, что при моей текущей комплекции и уровне физической подготовки, поднять его не представлялось возможным.

Я уперся спиной в опрокинутый шкаф и отталкиваясь ногами от скользкого пола, попробовал сдвинуть его с места. Сработало! Шкаф сдвинулся на пару сантиметров.

Еще пару минут усиленного сопения и шкаф был отодвинут от стены на достаточное расстояние, чтобы дверь могла теперь открыться. А я, обессиленный, сполз на пол и вытянул ноги.

Дверь подсобки медленно приоткрылась и в проеме показалось испуганное лицо молодой девушки.

Опасливо озираясь по сторонам, она выскользнула из подсобки.

Меня, присевшего отдохнуть, из-за приоткрытой двери она не заметила и хотела быстренько слинять. Но, достигнув середины кухни, увидела у выхода труп той игольчатой твари. Громко вскрикнув, она развернулась и наткнулась взглядом на второй труп. Человеческий. Разорванный и поеденный. Все той же тварью. Я же как раз застал ее за трапезой.

Девица истошно завопила и бросилась мимо меня обратно.

Она уже почти опять скрылась в подсобке, как вдруг остановилась. Посмотрела на меня. Спросила робко:

— Барин?

Сперва возле моего лица появились ее коленки. Слегка прикрытые то ли длинной юбкой, то ли коротким платьем. Затем — я увидел пышную грудь, туго обтянутую тканью сарафана. Да, как оказалось, она была не в платье, а в сарафане.

Девушка присела на корточки возле меня. Светлые волосы растрепаны, в заплаканных глазах тревога.

— Люба? — память прошлого Игоря подсказала мне имя девушки.

Она была, кажется, какой-то там племянницей моего дядьки. Нет, не брата отца, то есть приемного отца, а слуги моей матери. Ну, той настоящей матери, которая мать прошлого Игоря. А-а-а!!! У меня сейчас голова лопнет!

Короче, Игорь был с ней знаком, а ее отец Григорий Алексеевич, после смерти матери присматривал за мной, с малых лет. Был кем-то вроде няньки, только усатого. Короче — дядька.

Демоны меня раздери, как же хорошо, что вся информация постепенно достается из моей памяти, а не одной сплошной кучей курсирует постоянно в моей сознании. Я бы, наверное, с ума сошел, постоянно носить эти важные и не очень мелочи в голове.

— Барин! Вы живой! Радость-то какая! — вскрикнула Люба, услышав, что я произнес ее имя.

Он прильнула ко мне своей упругой грудью и принялась целовать, размазывая свои соленые слезы по моим щекам.

— Так, Люба, давай без этих вот соплей, — я поднялся на ноги и попытался отлепить от себя прижавшуюся ко мне служанку.

Но, она была на этот счет другого мнения, и отцепляться никак не хотела. То ли была так сильно рада меня видеть, то ли была просто напугана.

— Ы-ы-ы — мычала она что-то уткнувшись мне в плечо.

— Любаша, ты лучше расскажи, что тут произошло? И где Григорий Алексеевич?

Вместе со своевременными воспоминаниями от прошлого владельца моего тела, мне, каким-то непостижимым образом предавались и те эмоции и чувства, которые он испытывал к тем или иным людям в его жизни.

Такая вот бонусная опция. Будь она неладна. Да, я бы предпочел чтобы мое сознание не было обременено лишними чувствами, но с другой стороны, именно эти эмоции, доставшиеся мне от прошлого Игоря, и делают мою адаптацию в этом мире более плавной и гармоничной.

И здесь, возможно, я должен поблагодарить Хамелеона за это. Иначе, я бы был похож на оживший манекен, собранный мастером големов, который никого не узнает и ничего не знает.

— Дядя Гриша… — Люба подняла на меня заплаканные глаза. — Он… Его…

Я взял ее за плечи и чуть отстранил от себя, заглядывая в ее глаза.

— Успокойся и расскажи подробнее, пожалуйста, что здесь произошло? Пойми, это важно.

— Хорошо, — всхлипнула она. — Я попробую…

— Ну, вот, молодец, — похвалил ее я. — Так что здесь произошло? Что с дядей Гришей?

Но, то что я услышал от нее затем, никак не укладывалось в моей голове.

— Его…его… — было видно, что эти слова даются сейчас ей не просто. — Его утащили на Изнанку!

— Не понял, как на Изнанку? — уставился я на Любашу. — Кто утащил? Твари?

— Да, — кивнула она. И тут же помотала головой. — То есть нет.

Она попыталась что-то сбивчиво объяснить мне, но у нее это плохо вышло.

Она замолчала, растерянно глядя то на меня, то куда-то мне за спину. Я видел, что мысли у нее в голове сейчас путаются. Страх. Она постоянно косилась на труп твари за моей спиной. И это явно не способствовало ее сосредоточенности на рассказе мне о произошедшем.

— Так, — я приобнял ее за плечи. — Давай-ка лучше выйдем отсюда.

Я осторожно провел ее через кухню, стараясь при этом закрыть своим телом ей обзор на трупы и разгром.

Аккуратно обойдя игольчатую тварь, чтобы не приведи Хамелеон, ни мне, ни Любаше не задеть случайно один из ее ядовитых шипов, я дернул на себя дверь и мы вышли в небольшой коридорчик на цокольном этаже.

— Ну вот, здесь как-то получше, — приободряюще улыбнулся я Любе, прикрывая дверь. — Надо только сказать кому-нибудь, чтобы прибрали там. Не знаешь, кто обычно уборкой на кухне заведует?

— Зульфия

— А где она сейчас?

— Погибла, — грустно протянула Люба, опустив глаза.

— Хм. А кто вместо Зульфии тогда?