– А ты чего здесь? – опешил Лёша Баля, увидев меня.

– В гости пригласили, как и тебя, видимо, – ответил я, протягивая своему оппоненту руку.

Баля не сразу решил пожать её. Видимо, искал хоть малейший шанс как-то опустить меня в глазах остальных присутствующих, особенно Жени. Не договорила она о своих знакомствах. Хотя, откуда ей знать о том, что я чуть не вылетел из училища из-за подлости этого человека.

– А вы знакомы? – спросил Константин Юрьевич. – Женечка с Лёшей ведь давно дружат. Очень долго…– начал он говорить, но его прервала Наталья Александровна.

– Лёша, а ты из армии пришёл? Документы подал в училище? – подлетела со своим вопросом она.

– Да, конечно. Сержант теперь я, – решил выпендриться Лёша. – И поступать буду. Мы с этим… Сергеем в прошлом году поступали. Да, Серега? – хлопнул меня по плечу Баля.

Наверное, рассчитывал, что этот удар будет сильным и доставит мне дискомфорт. Не то, чтобы прям сильный, но с виду Баля мышц поднабрал.

– Да. Жаль, что у тебя не получилось поступить. Все очень расстроились, – сказал я, продолжая смотреть ему в глаза. Женя в этот момент, подошла ко мне и взяла за руку.

– Серёжа, давай я тебя провожу на остановку. Время уже, – сказала она. Лёшу при этом перекосило от злобной ухмылки. Думает, я уеду, и у него общение пойдёт по-другому. Эх, Серый, начинаешь чувствовать соперника в этом задавале!

– Ну, до встречи, как я тебе и обещал, Серёжа, – сказал Баля и пошёл за стол. Сел прямо на моё место, картинно показывая всем своим видом, что теперь он рулит процессом. Как был мерзким, так таким и остался. Наталья Александровна тут же придвинула ему чаю и всяких вкусняшек.

– Сергей, ну вы торопитесь, а то опоздаете, – пожал мне руку отец Лёши и присел рядом с ним.

– Да, действительно, мне пора. Всем до свидания. Спасибо за угощение. Всё было очень вкусно, – сказал я и попрощался с Константином Юрьевичем.

Уже за калиткой я заметил растерянность Жени. Напряжение от молчания нарастало. Видно, что она не знает, что сказать.

– Женя, я всё понял. Но мне неважно, что у вас было, – сказал я и поцеловал руку своей спутницы.

– Как ты это понял? Я же никогда тебе не говорила, с кем встречалась до тебя? – сказала Женя.

Вот сейчас и понял. Сама же получается и призналась. С другой стороны, что это меняет? Её неприязнь к этому человеку видна невооружённым взглядом. Нечего переживать. Ну, если только самую малость.

– Я ж не первый год живу. Всё вижу. Как я понял, твои родители хотели бы видеть Лёшу в качестве зятя?

Пока мы шли, Женя рассказала, что Баля уже и свататься приходил, но она ему отказала. Теперь вот снова появился и будет через родителей пытаться повлиять на её решение.

– Ты прости моих маму и папу. Они спят и видят, как бы меня замуж выдать, – сказала она, и сильнее прижалась ко мне. – Ты ревнуешь?

– Нет, – соврал я. – Совершенно не ревную.

На самом деле руки чесались припечатать Баля прямо там. Особенно после хлопка по плечу. Сейчас мне тем более хочется его закопать.

– А мне показалось, что ты ревнуешь. Прям как я тогда в больнице, – напомнила мне Женя случай с медсестрой. Вот не забывают девчата такие моменты. Будет припоминать и после свадьбы… Не торопи только события, Серёга! Рано ещё окольцовываться.

По возвращении в училище уснуть не получалось. Вроде взрослый человек, а мысли о том, что сейчас происходит на даче, меня не покидают.

Даже на полётах не выходила из головы эта встреча со старым «знакомым».

– Да надо было в сторону отвести его и осадить, – говорил Макс, когда мы шли к самолёту на вылет.

Сегодня я полечу в качестве курсанта-наблюдателя, а Макс будет пилотировать по маршруту. Осталось слетать всего три полёта и нам предстоит вернуться в училище.

– Грустно, что скоро закончим практику, да, Серёга? – спрашивал Макс по внутренней связи, когда мы пролетали над населёнными пунктами вблизи аэродрома.

Не мог я не смотреть сейчас вниз на деревню, где дача Жениных родителей. Возможно, что и она сейчас там, а рядом крутится этот курносый придурок… Так, отставить Серега! Загоняешься ты, как молодой пацан. Как будто тебе не тридцать лет.

– Серега, ты чего завис? Уснул, что ли? – отвлек меня от мыслей Макс.

– Нет, нет. Задумался просто. Ты бы за вертикальной скоростью смотрел, сказал я, заметив отклонение стрелки на вариометре.

– Всё-то ты замечаешь! Как думаешь, тебя наградят за посадку в поле? – спросил Макс, выполняя третий разворот.

– Нам не нужен лишний бал, лишь бы отпуск не пропал, – сказал я. – Совершенно об этом не думаю.

Лётная практика окончилась через пару дней, и мы вернулись на центральную базу училища. Можно сказать, просто переселились в соседнее здание, поскольку учебный полк был размещён практически на базе училища. Снова начались занятия, поскольку предстояло за три месяца подготовиться к сессии. А затем уже отпустят тебя в отпуск. Правда, это будет в октябре, но сама мысль о свободе на целый месяц была прекрасна.

Начали прибывать первые абитуриенты, среди которых был и сержант Баля. Офицеры поручали ему командовать всем набором и водить строй. Вид у него был важный, будто он принимает парад на Красной площади.

Наш курс прекрасно помнил этого «широкого» бывшего ефрейтора. Так что в нашу сторону смотрел он с осторожностью.

Постепенно нас приводили к нормальному курсантскому состоянию. Ни минуты покоя, кроме вечерних полутора часов личного времени. Мозгин так и вовсе лютовал с наведением внутреннего порядка.

– Я из вас всю эту расслабуху полётную выбью, – грозил нам наш старшина, контролируя наведение марафета в казарме. – Пены побольше!

– Не успели приехать, так уже нагрузил нас уборкой, – жаловался Костя.

– Труд сделал из обезьяны человека, друг мой, – сказал я, продолжая изображать бурную деятельность, якобы оттирая пол щёткой. – Это, чтоб мы с тобой не обезьянничали. Ты три, да сильно не усердствуй.

– Да как тут не усердствовать? Потом же скажет перемывать, – говорил Артём, размазывая пену по полу.

– Как? Расслабься и получай удовольствие.

После таких вот уборок сил оставалось немного. Однако сбегать к своей девушке – на это сил всегда хватит.

– Прям сильно накинулись с работой? – спросила Женя, когда мы сидели во дворе рядом с училищем. Её волосы сегодня пахли ароматом новых духов. Интересная смесь – лёгкий цветочный аромат и нотки свежей зелени.

– Что за духи? – спросил я, обнимая её за плечо и притянув к себе.

– Это «Восьмое марта». У мамы взяла. А когда у тебя отпуск?

– В октябре. Съезжу домой, а то дедушка с бабушкой пишут, что давно не видели. Потом приеду сюда, к тебе.

– Это хорошо…, – начала говорить Женя, и потянулась ко мне, чтобы поцеловать. В этот момент послышались хлопки в ладоши и ехидный смех.

– И как, Родин? Хорошо моя девушка целуется? – усмехался Баля, подходя к нам в сопровождении ещё троих таких же хохочущих идиотов.

– Хорошо. А ты можешь пойти на персиках пока потренироваться, – сказал я, и Лёша поменялся в лице.

– Родя, тебе кранты. Ты лучше сам рапорт напиши и вали из училища. И девушку мою оставь!

– Я не твоя. Хватит уже вспоминать детство! – воскликнула Женя, вскочив со своего места, но я опередил её, встав между ней и Баля.

– Ты иди, куда шёл. И в следующий раз подумай, прежде чем подойти ко мне или к ней. У тебя же есть чем думать? – спросил я, ткнув сильно в лоб Лёше указательным пальцем. Его немного повело назад, и с лица пропала ухмылка.

– Ну, это ты зря, Родин, – сказал он и махнул своим приспешникам, которые стали меня и Женю обступать со всех сторон. – Трясёшься?

Надеюсь, что драться я не разучился. Четыре против одного и плюс за мной девушка – вечно ты из-за женщин встреваешь в передряги, Серый!

Выглядели подручные Баля не то чтобы грозно, но на лицах читалось яростное желание подраться с кем угодно.