— Ты сообщил Добрыне о том, кто стоит за покушениями? — спросил император у Дружинина, когда тот вернулся в свой кабинет.

Евгений Борисович не ожидал застать здесь Александра и поэтому едва не напал на него. Успел остановиться в последний момент. Слишком насыщенным на события оказался этот день. Слишком много сил и нервов пришлось сегодня истратить.

— Сообщил. Понятия не имею, что он решит предпринять. Но судя по тому, что сразу не помчался к Павлову на разборки, имеются все шансы, что не станет действовать без проработанного плана.

— Это не может не радовать. Нельзя допустить, чтобы случилось прямое столкновение Павлова и Добрыни. По крайней мере, до тех пор, пока в империи не появится ещё один целитель-архимаг такого же уровня. — из этих слов можно было сделать вывод, что император уверен в победе Добрыни.

Что после увиденного сегодня было вполне логично. Старому инквизитору удалось удивить абсолютно всех. Даже Дружинин не ожидал, что Виктор Алексеевич сможет создать столь сильную технику.

— Что с теми, кто передал Мышкину запрещённые ресурсы?

— Мои люди работают в этом направлении, но вы прекрасно понимаете, что у нас нет никаких доказательств. Одних предположений и нашего слова слишком мало, чтобы обвинять эти рода. Как только мы неопровержимые доказательства, сразу же начнём действовать. Я доложу вам. — сказал Дружинин и на секунду замялся, пытаясь подобрать правильные слова.

Отчего-то сделать это было очень сложно. И это не ускользнула от глаз императора.

— Ты, что-то хотел спросить? Я так понимаю это связано с Добрыней.

— Он хочет забрать себе Мышкиных и все их активы.

Император рассмеялся. Заставив Евгения Борисовича нахмуриться. Он ожидал совершенно другой реакции. Всё же Добрынин покусился на имущество, которое уже фактически принадлежало империи.

— А ты сообщил ему, что там от этих активов хрен да маленько? — Дружинин кивнул. — В таком случае не вижу причин отказывать. Только мне не совсем понятно, что значит, хочет забрать себе Мышкиных? Сделать из них вассальный род? Зачем это понадобилось Добрыне? Он же всегда был ярым противником подобных отношений между родами.

— Как я понял, он не хочет делать Мышкиных своими вассалами. Он убеждён, что такой род должен исчезнуть с лица империи. Как и все его представители.

Теперь настал черёд императора хмурится. Он ничего не понимал.

— Для чего Добрыне потребовались Мышкины? Что-то я совсем не понимаю.

— В том-то и дело, что я тоже этого не понимаю. А объяснять князь ничего не собирается. Просто попросил передать вам его просьбу. Думаю, что это как-то связано с истинной природой их дара. Но этого всего лишь мои предположения.

После разговора с Дружининым я ещё очень долго думал, об услышанном.

Как-то совершенно неожиданно моим устранением занялся сильнейший целитель империи. Светлейший князь Павлов Роман Андреевич. И делал он всё в одиночку. Именно он стоял за той клиникой, где мне выписали принимать таблетки с частичками скверны. Он же вышел на племянника и имел с ним несколько довольно долгих разговоров в частных клубах.

Жаль, что не удалось добыть содержание этих разговоров. Но Женя был уверен, что там обсуждался захват власти в роду Добрыниных.

Так же, как и обсуждался он с моим братом. Сразу после возвращения в империю он отправился не в поместье, а на встречу с Павловым. А до этого Андрей имел телефонные разговоры, практически с каждым членом совета аристо. Исключением были всего шесть человек, среди которых были Багрянка и сам Женя.

Здесь уже имелась более подробная информация. Андрей заручался поддержкой членов совета, чтобы сместить меня и занять освободившееся место. Дружинин сказал, что у ИГБ имеются записи практически всех этих разговоров. И в случае чего он с радостью предоставит их мне.

А ещё он сказал, что буквально вчера Андрей также связывался со всеми членами совета. И разговаривал с ними буквально по несколько секунд. Он говорил им, что отказывается участвовать в свержении брата. Что переполошило весь совет. Может сложиться так, что они решатся действовать без Андрея.

Но на это мне было наплевать. Совет не может вмешиваться во внутренние дела рода. А все их рекомендации я вертел…

Если понадобится, то могу прибить пару особенно крикливых стариканов. Бояться испортить отношения с советом не стоит. Они и так находятся в отрицательных значениях.

Если понадобится Добрынины и вовсе могут выйти из долбанного совета. Всё равно мы не играем там никакой значимой роли и уже не представлены больше восьми лет. Помню, в последний раз, когда меня приглашали на совет, я вызвал на дуэль особо крикливого князя и прикончил его. С тех пор Добрынины были в немилости. И как-то нам от этого было ни горячо, ни холодно.

Какие-то взносы платили регулярно и больше никак не касались совета. Вообще, не понимаю, для чего нам там состоять? Вот и ещё одна тема, для обсуждения завтра на совете рода. Выйти на хрен из совета аристократов и забыть о нём, как о плохом сне.

А вот что делать с Павловым я пока не знал. Здесь необходимо быть крайне осторожными. Практически каждый архимаг империи был ему чем-то обязан. Пойти сейчас против Павлова, практически то же самое, что объявить войну всей империи. К этому ни я, ни Добрынины точно не готовы.

— Может, я поеду? А то ты всю дорогу выглядел так, словно хочешь кого-нибудь убить. — спросил Багрянка, остановившись перед поместьем.

Я даже не заметил, как мы доехали. Чисто на автомате сел в машину и дальше всю дорогу находился в своих мыслях.

Только сейчас понял, что в машине находимся только мы с Ильёй и Сёма. Видимо, Юля всё же оказалась обычной женщиной, не смогла дальше находиться в окровавленной одежде и отправилась домой. Это она правильно сделала. Для чего насиловать себя и находиться рядом с человеком, который тебе неприятен? А я для неё был именно таким человеком.

— На сегодня я удовлетворил свою жажду убийства. Так что заруливай на территорию поместья и пойдём знакомиться. Для двух младших жён ты будешь едва ли не первым человеком, которому я их представлю. Совершенно не понимаю, как они терпели меня все эти годы беспробудного пьянства?

Багрянка явно хотел что-то съязвить, но, посмотрев на меня, передумал.

Неужели, я действительно выгляжу сейчас так пугающе, что даже архимаги предпочитают держать язык за зубами, чтобы те остались целы? Нужно будет обязательно запомнить, какие чувства я испытывал, чтобы уметь в нужный момент становиться таким грозным.

Встречать нас вышел Николай. Он просто весь светился от радости. Едва даже обниматься не полез. Но увидел мою хмурую физиономию и передумал, тактично протянув руку, чтобы поздравить меня с победой.

— Это было что-то невероятное! Тот клинок, сколько рун ты соединил для его создания? А сколько силы вложил в руну света? Мне казалось, что даже через экран телевизора я могу ослепнуть от получившейся вспышки. Да и дар Мышкина оказался совсем не тем, что мы думали. С ним ты тоже отлично разобрался. Правда, заставил немного поволноваться. На мгновение даже показалось, что Мышкин сильнее тебя. А потом, когда из его трупа вырвались те щупальца тьмы, сразу всё стало понятно.

Николай тараторил без умолку. Он даже не обращал внимания, что рядом стоит Багратион и ждёт, когда тот замолчит. Пришлось останавливать сына.

— Угомонись! Там не было ничего такого сверхъестественного. Ты точно так же смог бы разобраться с Мышкиным. В этом я не сомневаюсь. Может не смог зарядить меч, для этого я использовал девять рун. Каких не могу сказать, я там действовал на автомате. Но если напряжёшь мозги, то и сам сможешь понять. Да и поговорим с тобой об этом позже. Видишь, сейчас у нас гости. Лучше расскажи, как ту обстояли дела, пока меня не было? Как Петрович?

— Простите, Илья Денисович, — тут же спохватился Николай. — Просто это было действительно круто. Думал, что уже никогда не увижу отца таким. А в поместье всё было спокойно. Громов отлично себя чувствует и уже давно гоняет своих ребят. Чего-то они не поделили с инквизиторами и огребли от них по полной программе.