Это был его сосед – Анатолич, как они прозвали его с Колей. Отношения с Анатоличем у Андрея были напряжённые, они постоянно ссорились. То соседу не нравилось, как громко Андрей слушает музыку, то как громко говорит. Иногда Анатолич заявлял, что к Андрею приходят какие-то подозрительные личности и «их надо гнать в шею». Он был из тех людей, которые недовольны всем и всегда, само существование окружающих его раздражало, особенно если их жизнь была наполнена радостью. Возможно, поэтому от него ушла жена и с тех пор Анатолич жил один. И не было ни дня, чтобы Анатолич забывал напомнить Андрею, что в жизни есть боль и страдания. Благо работал он дальнобойщиком и большую часть жизни находился в дороге.

– Вижу, вы уже обороняете свой дом, Анатолий Сергеевич, – усмехнулся Титов то ли от ситуации, то ли от манеры речи кричащего.

– Смейтесь-смейтесь, пока могёте. Скажу вам одно, что вы зря теряете время.

– Можно узнать, откуда такие выводы?

– А то, что вы дальше своего носа не видайте. Я вчера прикатил с рейса. По пути во всех городах не было света, а отрезок от того места откуда я езжал и до дома около восемндесют километрув. Встретил по пути своего коллегу, так сказать, который езжал в другую сторону, там откуда он, была та же история. И рассказал мне, что ещё по пути ему попался один из наших, поломался он, с машиной что-то, встала и всё. Да и ещё таких поломанных по дороге была куча. Он из Москвы езжал, а у того батя генерал…

– Ближе к делу, прошу вас, – поторопил Титов. Видимо, ему было невыносимо слушать эту сломанную речь.

– Так это, я почти закончил. Батя тот-то ему и рассказал, что война началась. Пиндосы напали и, это самое, вырубили нас или как-то так.

– Так вы утверждаете, что на нас напали американцы и выключили нам свет? – и снова Титов ухмыльнулся.

– Сразу видать, что вы человек туповатый. Вещать не даёте и перебивайте. Пиндосы или не пиндосы, а напали на нас и войну начали, – ответил Анатолич и потом добавил, медленнее проговаривая, как будто для нагнетания обстановки: – Вы это, своим незрелым мозгом, может, не допёрли, но, вроде глаза есть, и заметили, что не только света нет, а вода, да и связь с интернетом того. Генерал тот сказал, что ракетами по важным местам бабахнули, стратегическим вроде. Типа, это, обесточили или как-то так. Так куда связь девалась?

Титов задумчиво промолчал – для его военного мышления это было достаточно логичное объяснение.

– Молчите? Так и думал, такой вы себе главарь, – крикнул, уходя с балкона, Анатолич.

– А ведь и в правда, когда всё началось, телефоны-то ещё заряжены были, а связи с интернетом не было ни у меня, ни у моей семьи, – сказал кто-то из толпы.

– И у меня не было, – подтвердила женщина около Андрея.

Опять начался гомон толпы, и в этой каше слов невозможно было разобрать, кто о чём говорит. Но по тону было понятно, что люди недовольны и паникуют.

– Мы не можем сейчас утверждать, что сказанное правда, – раздался бас Титова, и все замолкли. – Мы можем лишь предполагать. Но ясно одно: сейчас нельзя проявлять слабость и сходить с ума. Город нам уже оказывает помощь. После того, как вы получите воду, предлагаю с умом её расходовать, как и другие запасы, дабы растянуть до момента, пока город не сможет нормально функционировать. А вот и наша помощь, приехала вода!

Во двор въехал военный грузовой Урал. И все собравшиеся сразу бросились к нему, спеша занять очередь. Титов плюнул на землю, что-то тихо сказал вслед толпе, развернулся и пошёл домой.

***

Машина развернулась к людям кузовом. Из него выпрыгнули два солдата и открыли обзор на содержимое машины: внутри стояли баклажки с водой одного объёма. Из кабины с пассажирской стороны вышел еще один военный. Андрей по фуражке сразу понял, что это офицер.

– Прошу вас не толпиться и выстроиться в очередь по одному человеку, – произнёс военный важным тоном. – На одного человека выдадим по пять литров воды.

– Почему так мало? – спросил человек, стоявший первый в очереди.

– Выдавать будем лично в руки по паспорту, – офицер проигнорировал вопрос. – С чужим документом нельзя.

Ни на какие вопросы он не отвечал, а лишь смотрел документы и кивал солдату, выдававшему воду. Третий военный стоял с автоматом в руках чуть дальше офицера, чтобы держать всех в обзоре.

– Сына, иди за мамкой и братом, а я тут постою. Нам так больше воды выдадут.

Обратился к мальчишке бородатый мужчина, который стоял раньше очередью Андрея. Мальчишка кивнул и куда-то побежал.

– Видимо, долго мы тут ещё будем в очереди стоять. Этот вояка не торопится совсем, документы разглядывает так тщательно, будто тут все их подделывают, – обратился бородатый мужчина к Андрею, явно желая завести разговор.

– Лучше живая очередь, чем автоматная, – усмехнулся Андрей.

– Михаил, – протянув руку, сказал бородатый мужчина.

– Андрей, – ответил он и пожал руку Михаила.

– И в правду. Но зачем вообще поставили солдата с автоматом? Только малого моего напугал.

– Думаю, отсутствие воды и света – не самое худшее, что может случиться. И уж лучше солдат с автоматом, пугающий детей, чем обезумевшая толпа, сносящая офицера и дерущаяся за воду.

– У Вас очень ясный ум и хорошее чувство юмора, не часто таких сейчас встретишь.

– Благодарю, – Андрей театрально приложил руку к груди и сделал поклон.

– Самое страшное, что нас сейчас ждёт, – это голод. Никто к этому не был готов: продукты не купить, большинство из них испортились, да и многое не приготовить без электричества и воды.

– Мне повезло, у меня обычно только запасы холостяка: либо ничего нет в холодильнике, либо то, что не надо готовить. И я рад, что сейчас второй вариант.

– Да, только вот не все холостяки…

К Михаилу вприпрыжку вернулся сын в компании другого похожего на него мальчика и женщины лет тридцати на вид.

– Ты не против, если они встанут со мной в очередь? – спросил Михаил.

–– Конечно не против, пусть встают.

Женщина позади Андрея хотела уже было запротестовать, но, не увидев поддержки со стороны других людей, решила всё-таки промолчать.

Больше с Михаилом они не говорили. Когда подошла очередь Андрея, в кузове осталось совсем немного бутылей. Он не хотел думать, что будет, если воды не хватит всем.

***

Вернувшись домой, Андрей сразу же взялся за генератор, так как мечтал заварить себе чашечку горячего чая. За эти пару дней он так соскучился по этому напитку, что ему уже не нужны были ни компьютер, ни смартфон, ни другие подобные блага человечества, а нужна была простая чашка чая.

Андрей поймал себя на мысли, что, на самом деле, человеку-то не так много нужно для счастья, – особенно когда у него ничего нет. А чем больше у тебя есть, тем больше твой аппетит. «Если боги действительно существуют, то насколько же они несчастны, если у них всё есть!», – сказал он в слух.

Разместив генератор на кухне, Андрей влил бензин, подключил к нему розетку и начал предвкушать, как смакует чай с сахаром. Но, когда он повернул ключ и нажал на кнопку включения, магии не произошло. Андрей попробовал ещё раз, потом ещё и ещё. Ничего не происходило, генератор не подавал признаков жизни.

Андрей не сдавался: снял корпус и начал осматривать генератор. После долгих поисков причины неполадки он наткнулся на один прогнивший провод. Всего один. «И где я сейчас возьму паяльник», – чувствуя подступающее отчаяние, подумал Андрей. «А провод где возьму?.. И если найду всё, как буду паять без электричества?» – панические мысли одна за другой возникали в голове.

Он чуть было не опустил руки, как неожиданно вспомнил посиделки у своего деда: то, как они постоянно что-то с ним мастерили. Именно он научил Андрея паять уже в двенадцать лет. Воспоминания всплывали одно за другим, обрастая всё большими деталями.

Вспоминая свою молодость, дед однажды рассказал, как он с отцом паял без паяльника провода для его первого мотоцикла. А потом дед показал этот способ Андрею. Почему раньше он всего этого не помнил? А сейчас вдруг образы прошлого всплыли в голове так ярко и ясно, со всеми подробностями.