Огромный барс на удивлении не лежал на своем любимом валуне, а ходил из стороны в сторону по поляне. Присмотревшись, я понял что с ним что-то не так. Зверь весь светился каким-то внутренним светом, его явно распирало от силы.

— И зачем ты меня вызвал?

— Здравствуй, Герман, — Барс оскалился, что видимо означало улыбку, — я решил что ты захочешь увидеть как я перейду на новый уровень силы. Тем более, что находясь рядом со мной, ты тоже получишь толику силы для себя.

Оппа, это явно что-то новое. Нет, я конечно догадывался что боги могут развиваться, но увидеть это почти вживую и правда будет интересным опытом.

— Не откажусь это точно. И как это будет происходить?

Барс остановился, задумавшись, а потом ответил.

— Ничего особого, однако для тебя это может быть небезопасно. Поэтому стой рядом с валуном, я прикрою тебя щитом чтобы ничего не случилось.

Я кивнул и подошел к валуну. Барс взмахнул лапой и меня окружила полупрозрачная пелена от которой прямо шибало силой бога. Даа, каким бы сильным я себя не считал даже слабенького бога будет достаточно чтобы закатать меня в асфальт. Хорошо что боги не вмешиваются в дела смертных.

Тем временем на поляне началось настоящее светопреставление. Барс замер на месте, а потом его аура резко расширилась так, что даже через щит я почувствовал давление его силы. Твою ж налево! А ведь он считается относительно слабым богом! Какой же силой тогда обладают боги могущественных родов? Нет, не хочу даже думать об этом, иначе точно уроню нахрен свою самооценку на самое дно Изнанки.

Оторвавшись от своих мыслей, я начал наблюдать за преображением барса. И первое что я увидел это как бог начал увеличиваться в размерах. Он и так был немаленьким, но сейчас он увеличился минимум вдвое от прежнего размера. Клыки стали отливать металлическим блеском, шерсть стала куда плотнее, а глаза буквально гипнотизировали своей силой. Я смотрел и не мог оторваться, понимая что вряд ли в мире много людей могут похвастаться тем, что видели как бог переходит на новый уровень.

Еще минут пятнадцать происходили незаметные внешние преобразования, и когда Барс снял щит, передо мной был совсем другой бог. Прежний ему и в подметки не годился.

— Потрясающе! — голос бога заполнил всё пространство, проникая прямо мне в душу, — я и забыл каково быть по настоящему сильным!

— В смысле? — его слова меня немало удивили, — то есть ты уже был на таком уровне силы?

— Естественно, — хищник рыкнул, и взметнувшись в грациозном прыжке, приземлился на валун, — не думал же ты, что я всегда был настолько слаб. Нет, когда твои предки стяжали славу и власть во имя меня я был куда сильнее. И я щедро одаривал их не скупясь, понимая что как люди зависят от богов, так и боги зависят от людей. Многие мои братья, забывшие эту истину, развоплотились, уходя в небытие.

Интересно. Видимо мир богов куда интереснее чем я думал. И ведь информацию по этому поводу не найдешь в свободном доступе, какие-то крупицы скорее всего есть в родовых архивах и может быть император знает, и то уверен не так много. А было бы неплохо изучить некоторые моменты, чтобы не попасть впросак.

— Теперь пришла пора одарить тебя за верную службу во имя рода и меня! — Барс медленно спустился с камня и подошел ко мне вплотную.

Я замер, пытаясь понять, что мне делать, но Барс сделал всё за меня. Он поднял лапу и буквально погрузил её в моё эфирное тело. А дальше началась магия уровня бог. Энергетические каналы внутри моего тела резко расширились, как и сам источник, а потом я увидел маленькую искру, которая перешла из лапы Барса в источник.

— Теперь у тебя потенциал девятки, Герман, — голос бога звучал торжественно, — однако это не значит что ты автоматически станешь магом девятого ранга. Нет, для того чтобы получить эту силу тебе придется не один раз побывать на грани, и каждый раз выкладываться по полной. Путь к вершине никогда не дается просто так, за красивые глаза.

Ну, тут я бы с ним поспорил. Знавал я парочку интересных людей, которых именно за красивые глаза ставили на высокие должности, но это совсем другой разговор.

— Благодарю, — я с достоинством поклонился, — это по настоящему божественный подарок. Но теперь я вынужден покинуть тебя, мне есть еще чем заниматься до свадьбы. Кстати, хотел спросить, когда Вика получит мою фамилию и станет частью моего рода она станет автоматически частью моего или останется под покровительством Тигра?

— Она станет частью нашего рода, — Барс оскалился, — я же прекрасно знаю, что ты планируешь затащить в клан и Тигра и Леопарда. Хорошая затея, одобряю. С богами я договорюсь сам, а вот люди на тебе. Уверен ты с этим справишься.

Я усмехнулся. Конечно договорюсь, куда же они от меня денутся. Тем более что у меня есть что предложить как Тигай, так и Пардусу. Уверен, возможность попасть в другой мир, где правят технологии, а не магия. А поле там непаханое, да и возможностей для магов достаточно.

Ещё некоторое время мы обсуждали будущие планы, а потом Барс вернул меня в тело. Поднявшись с пола в святилище, я немного размял затекшие конечности и довольно улыбнулся. Потенциал девятка это много, очень много. Таких магов в империи единицы и они как ядерные боеголовки. Если я доберусь до этого уровня, то мой род станет по сути неприкасаемым. Никто не хочет получить разъяренного мага девятку себе в враги.

В доме меня встретил Вика, которая тут же завалила меня вопросами. И мне пришлось отвечать, попутно разбираясь что произошло с моим организмом. Через несколько минут, когда я всё внимательно исследовал, мое лицо расплылось в довольной улыбке. Мало того что я потенциальный девятка, так Барс ещё и убрал все проблемы в моем энергокаркасе и повысил возможности тела. Так что теперь я способен выдавать куда более сильные заклинания, не переживая о том, что сожгу свои каналы. Мысленно ещё раз поблагодарив Барса, я с трудом усадил Вику на диван.

— Дорогая, я понимаю что у тебя много вопросов, но я планирую прошвырнуться по Изнанке и, к сожалению, тебе со мной нельзя. На шестом уровне тебе будет очень неуютно.

Девушка надулась и смотрела на меня обиженным взглядом, пока я спокойно объяснил ей резоны своего похода. Слава Барсу, аргументы возымели эффект.

— Ладно, — тяжело вздохнув, она обняла меня и чмокнула в щеку, — но только попробуй не вернутся к завтрашнему дню, тогда даже Изнанка тебя не спасет. Доберусь чего бы мне это не стоило.

Я улыбнулся, и еще раз обняв девушку, пошел на выход. В арсенале собрав нужное мне оружие и артефакты, я уже хотел было выехать за ворота, когда увидел там мужчину лет тридцати в простой одежде с небольшим чемоданом в руках. Мне стало интересно что это за человек и я, остановив автомобиль, подошел к нему.

— Добрый день, ваша светлость, — он неуклюже поклонился, — не будет у вас несколько минут для простого человека?

— Почему же нет, — я доброжелательно улыбнулся, — внимательно тебя слушаю.

— Меня зовут Михаил Калачников и я оружейник. Вы единственный кто купил мою автоматическую винтовку и не вернули обратно.

Вот оно что. А на ловца и зверь бежит. Суд по его внешнему виду он нуждается в средствах, а мне нужен толковый оружейник, который будет создавать оружие для моих бойцов и, чем демоны не шутят, для продажи.

— Михаил, я так понимаю ты хочешь работать на меня?

Мужчина неуверенно кивнул, а я усмехнулся. Видимо он хотел предложить другой вариант, но такое предложение от князя не отклоняют.

— Вот что, я собираюсь посетить Изнанку и даже прихватил с собой твою винтовку. Но тебя взять с собой не могу, сам понимаешь, там не место для обычного человека. Однако я сейчас позову своего помощника и он всё устроит. До моего возвращения будешь жить тут в особняке, а потом дашь мне клятву и будешь работать на благо рода Барсовых.

Мужчина ещё раз кивнул, на этот раз куда увереннее, а на его лице появилась улыбка. Понимаю, рода редко берут людей со стороны, разве что они очень талантливые специалисты, а тут оружейник самоучка. Неудивительно что никто не обратил на него внимание.