– Наконец мы встретились Ланс. – громкий голос донесся до меня.
Обернувшись, я увидел гигантскую тушу лежащего дракона. Крылья, четыре лапы. Чешуя была темнее космоса, но свет от звезд отражался от них словно от зеркала создавая блики. Глаза дракона светились белым светом. Передние лапы лежали друг на друге, а тело растянулось и было расслаблено. От такого вида у меня глаза наружу полезли. Невольно сглотнув ком от страха, я продолжал смотреть, боясь пошевелится.
– Потомок Гартера, сын Лероя, сын Миланы. – остановился дракон. – Не бойся. – сказал он спокойным голосом. – Ты здесь в безопасности. – Голос звучал словно у меня в голове. – У тебя много вопросов. Задавай.
– Кто ты?
– В твоем мире, я известна как Тиамат. Божественный творец всего. Олицетворение первобытного океана хаоса соленых вод.
– Понятно… Я мертв… – предположил я.
Дракон немного посмеялся.
– Отнюдь. Мой слуга попросил помочь тебе.
– Тогда… Я жив? – удивленно спросил я.
– Пока да. Если тебе не помочь, боюсь смерть будет неизбежна. Ты на смертном одре.
– Значит, ты галлюцинация. Мне говорили конечно, что такое бывает, когда умираешь, но чтоб так меня вставило… Ужас…
– Взгляни на свое тело.
Послушавшись, я опустил голову и увидел дыру в груди и почти обглоданную руку. От страха я невольно дернулся и крикнул.
– Что ты со мной сделала?!
– Так ты выглядишь сейчас. – ответила Тиамат и поднявшись, шагнула ко мне. Протянула лапу и подставив коготь к моей груди, из которого хлынул белый свет и тут же все мои раны затянулись. – Так ты выглядишь симпатичнее.
Я потрогал свое тело на местах ран и не найдя их, посмотрел на дракона и сказал:
– Спасибо.
Тиамат подняла голову ввысь и ее тело расплылось в множество волнистых линий собираясь в центре предо мной становясь образом человека в чешуйчатом наряде и белой маске полностью скрывающее лицо.
– Так нам будет удобней продолжить разговор. – сказала Тиамат.
– Ты и так умеешь? – удивился я.
– Для меня менять образ – пустяк.
– Интересно слышать такое от бога.
– Почему?
– Даже не знаю… Вас ведь всегда изображают в одном виде. Золотое кольцо на голове, крылья за спиной. – перечислял я.
– Я – не ваши жалкие боги. Имею множество форм. Создаю пространство и жизнь. Включая ваших обожаемых богов.
– Боги тоже твое творение? – сильно удивился я.
– Да. Выслушай что я скажу. – остановилась она. – На первоначальном плане, я создала реку и пустила течением жизнь. – начала Тиамат. – Тем самым, дав начало миру. – говорила она и перед моим взором появлялись картины сотворения. – Мир, который ты знаешь и в котором живешь, всегда был мои идеалом сотворения. Много лет я бороздила вселенную в поисках вдохновения. Найдя суть, я создала шар из воды и из своей чешуи создала землю. Так появился ваш мир, который ты называешь домом. – вздохнула она. – Из огня я создала жизнь. Первые люди именовались как «Баты». Первенцы. Я даровала им способность творить через сущность называемой «Магией». Множество раз они растили деревья, строили дома и грелись у огня которые сами и создали. Некоторые, рассказывали мне истории своей жизни а я с радостью их слушала. Это грело мне сердце. Я так сильно любила своих детей что приняла смертную форму дракона и поселилась среди них. Делилась знаниями и технологиями, которые они еще не открыли. Но… – остановилась она. – Я не ожидала что я буду им не нужна. Они создали своих богов. Свои идеалы. Меня же прозвали лжебогиней и пытались изгнать из моего же собственного мира. Узнав мою силу, боги создали существ и прозвали их «Демонами». Существа невероятно силы, но совершенно лишенные разума. С их помощью, они уничтожили мое смертное тело и изгнали обратно к реке жизни… – я видел, как четверорукие и крылатые существа раздирали тело бедной Тиамат на части. – Я оставила тех, кто пошел против меня. Но были и те, кто любил. Несколько групп Батов откололись от других и создали свою, мирную цивилизацию. Они построили вокруг моего тела пирамиду. Пирамида, где ты сейчас находишься – мой курган. Захоронение моего смертного тела. Мирные Баты создали своих «Демонов», назначив их стражами кургана и сами встали на защиту. – сказала Тиамат грустным голосом. – Боги не осознавали, что они натворили… Пока не наступил момент их гибели. Демоны восстали против своего творца как некогда мои дети восстали против меня. Убивая друг друга – они истребили на планете все живое и самих себя. После жуткой бойни, осталось лишь несколько все еще живых демонов и богов. А людям, некогда бывшей великой живой расой, пришлось заново отстраиваться от того, что сами же и натворили. Утеряв почти все свои знания, они отказались от богов и демонов и пришли ко мне за помощью. Я слишком любила своих детей и не смогла им отказать даже после их деяний, но я поставила условие. Они лишаться возможности творения став полностью смертными. На таких условиях – они согласились. А я же более не желала жить среди них. Хоть и хотела просто жить со своими детьми в мире…
Вот тебе и история от бога… Как же мало знают люди. Как же мало знал я. Демоны и боги которых так любит человечество – оказались ложью. Мир раскололся на три составные части. Сверх-существ, богов и демонов, и людей как стороной между ними. Выходит тогда был вовсе не сон. Маммон и правда существует. Но что он хотел этим мне сказать? А Тиамат? Если она говорит правду выходит она все равно что мать для всех людей.
– Можешь считать меня своей мамой если тебе так будет удобно. – неожиданно отвлекла меня Тиамат.
– Мама… – промямлил я и улыбнулся. – Это немного смущает.
Она молча на меня смотрела.
– У меня вопрос. Маммон. Кто это?
– Один из демонов прозвавший себя демоном жадности. Его заточили боги в пространстве времени и там он обрел разум. К счастью для всех, он не может из него выйти. По крайней мере – пока.
– И что ему нужно от меня?
– Ты для него не более чем слуга, приносящий души смертных.
– Зачем мы ему?
– Это хороший вопрос. – сказала она и отвернувшись полетела по космосу вперед и неведомая сила потянула меня за ней.
Долетев до блистающей словно звезды голубой реки, которая просто текла в космосе, мы остановились.
– Всмотрись. – сказала она и указала ладонью на реку.
Смотря на такое прекрасное чудо творения, я сглотнул, подлетел ближе к реке, посмотрел на безэмоциональную маску Тиамат и всмотрелся в реку откуда тут же пошли разные картины. Маммон забирал души людей запечатывая их в свитках и хранил их на полках.
– Ему нужны души для ритуала. Вот уже несколько сотен лет он собирает их при помощи преданного ему слуги Ангула.
– Говоришь для ритуала? Что делает этот ритуал?
– Открывает портал в ваш мир. Он жаждет выйти на волю и стать его единственным правителем. Став им, он захочет добраться до меня. Но у него ничего не выйдет. Он не сможет.
– Сколько душ ему нужно собрать?
– Много. Достаточно много чтобы иметь возможность переместится между пространствами. И он уже почти все собрал. Благодаря твоей подруге Мэг.
– Мэг? А она тут причем? – удивился я.
Тиамат махнув рукой открыла в реке картину ее жизни.
– Она уже долго служит ему, не осознавая сути проблемы. Маммон затуманил ей разум обещая вернуть ей Израэля. Ее не родного отца. Всю ее жизнь одиночество было рядом с ней. Израэль лишь дал ей семью на некоторое время. Как это делаешь сейчас и ты.
– Что ты имеешь ввиду?
– Ты дал ей смысл одной лишь клятвой быть рядом. Иными словами, она подарила тебе свое сердце.
– Хочешь сказать, она полюбила меня? Но… почему?
– Мэг можно считать моим прямым потомком. Она видит нити и сплетения души существа и может знать кто подходит ей больше всего. Хоть и пытается всеми силами это скрыть… Но она не знает, что обладает силой Магии. Она думает, что Маммон даровал ей это. Безусловно он может, но не он источник ее энергии. Она сама по желанию может стать богом, демоном или просто человеком если того захочет. Память покинула ее в младенчестве и потому всю жизнь считает себя обычным человеком. Я много раз пыталась с ней связаться, но она закрыла от всех свой разум и Маммон ей в этом помог. Сейчас благодаря его вмешательству, она не более, чем смертная на его службе. Потому я обращаюсь к тебе, мое дитя. Избавься от Маммона. Пусть Мэг найдет предназначенную ей дорогу.
