Мои пальцы подрагивали от неожиданного и долгожданного подтверждения того что всё же спинка моего сиденья была не просто так возвеличина над их, однако мне нужно было знать почему они решили этот вопрос именно так.

Задумавшись над моим вопросом Аран, поднеся крокс к носу, вдыхал щикотящий букет ароматов алкоголя.

Поставив его обратно на стол и слегка отодвинув от себя, остальные два бокала под действием дуновения ветра подъехали к нам словно по ледяному катку, настолько была гладкая поверхность стола.

Аран: Потому что ты глава сил ополчения Империи. Ты достал из наших голов то что мы пытались закопать, боясь встать с колен и перестать соглашается с диктатурой больного человека. Обычные люди думают что он помер, но не ты и не я и не Ренальд. Кто-то видел его воочию, кто-то был обманут его сладкими обещаниями, кто-то подло предан и на прощание пнутый в спину. Но ты, именно в тебе есть стержень держащий осанку железной опорой и не давая тебе подогнутся под змеиную власть. Только из-за того что мы не имеем твоего стержня мы можем разве что идти с тобой рядом. Мы всего-то твои доверенные компаньоны имеющие право выдвигать свои идеи но последнее слово всегда будет за тобой, ведь так, Ренальд?

Дворф лучезарно улыбнулся прикрыв глаза и кивнул, безслов соглашаясь с тем что сказал Аран. По выражению лица Ренальда эти слова долго кипели в его голове пытаясь найти выход.

Моё тело затряслось когда к моим глазам подступили угольные слёзы но здесь, в этом зале я не мог показывать таких откровенных чувств, как глава. Втянув в себя немного маны, заместо того чтобы глубоко вдохнуть я успокоился перестав дребезжать.

Лицо Арана росплылось в улыбке когда он поднял свой бокал и вздёрнул бровями.

Аран: Я надеюсь ты как-то розберешся с своим нюансом, иначе никто здесь не посмеет попробывать этот высококлассный виски без главы.

Сначала я не осознал проблемы но вскоре подняв стакан и думая его опрокинуть я понял о чём говорил Аран.

Что тут невозможного, выпить с коллегами по оружию?.. Кровоточили мои мысли от безысходности и розачоравания от собственного тела.

Однако лёгкий мысленный толчок в плечё от Тсуны вернул мой здравый смысл.

Тсуна: Виски же тоже состоит из водяного элэмента, посмотри получше.

Фаланга моего большого пальца оставила тонкую царапину на бокале когда я активировал сферу элэменталя воды и виски в кроксе стали отдавать тускло синим оттенком подтверждая что я могу управлять им как заклинанием элэмента воды.

Широкий и длинный водно-ледяной плащ величиственно роскинулся по сторонам упав на подлокотники. Леденящая кровь корона над моей головой испускала тонкое полотно тумана. Вместе они предоставляли величественное подтверждение моего главенства среди пока что пустого зала, за исключением дорогих друзей.

Виски в бокале закрутилось в завихрень, когда мои глаза блеснули голубоватым оттенком, вскоре спресованное виски в тонкую нить прошло по моей руке в красную нить ядра достигнув истинно живой части моего тела.

Горячее и по приятному настольгическое ощущение прошлось волной по моим мыслям оживляя неожиданным приливом лица остальных сидящих со мной за столом.

Я поставил осушенный досуха крокс на гладкую поверхность стола издав глухой звук удара дна об пень.

Они сразу же опрокинули свои бокалы и Ренальд широко улыбнувшись посмотрел на Арана.

Ренальд: А я тебе говорил что он придумает как это сделать, а? Старый пенёк!

Мой учитель закалит глаза.

Аран: Да ладно тебе, пока ты наблюдал за ним я пыхча поддерживал розлом в пространстве или ты забыл?

Окинув этих двоих осуждающим взглядом, я уже знал что они втайне от меня перекинулись парой слов пока я был сосредоточен на опустошении бокала.

Аран скрыл от меня их беседу не передавая их мысленный обмен и это факт что значит уже настало время напомнить им за кем они решили пойти.

Мана из моего ядра хлынула водопадом испуская дымку, однако я не забыл про слабое тело Ренальда и уменьшил её наплыв на него соответственно.

Красный свет кристаллов визжал, безостановочно мигая, стол ссохся на пару миллиметров под физическим давлением маны, ковёр покрылся складками, а губчатые арки у потолка заскрежетали зовом усопших душ.

Дыхание Арана постепенно затруднялось пока он не смог дышать и каждый мускул его лица расслабился. Ренальд непереставая глотал воздух пытаясь остатся в сознании.

Продержав их в таком напряжении 9 секунд их глаза стали превращается в стеклянные зеркала и я втянул Ману обратно.

Прокашлявшись, стараясь отдышаться Ренальд опустил голову, извиняясь за то что скрыл от меня что-то пускай и незначительное.

Я махнул рукой вбок отвергая его извинения.

Я: Аран, это твоя ошибка. Если бы ты, главное звено в мысленной связи передал мне информацию мне бы не пришлось этого делать.

Аран твёрдо кивнул признавая вину.

Аран: Прости меня за это, просто непрывычно…

Я поднял ладонь останавливая его трёп.

Я: Можешь не оправдываться, но запомни моё предупреждение.

Первым и фундаментальным правилом в этом зале будет честное изложение своих мыслей, без доли лжи или опущения даже незначительных частей.

Второе — каждый присутвующий сможет безнаказанно выразить своё мнение.

Ренальд, выгравируешь эти правила на столе к нашему следующему собранию?

Он безмолвно кивнул.

Именно так и должен был поступить настоящий глава, так бы я поступил с зазнавшимися кадетами в моей прошлой жизни.

Мои плечи расслабленно упали на спинку и я подтолкнул ветром штоф с кроксами к себе. Приятно ездя, практически ливитируя симфония издаваемая сосудами звучала обворожительно.

Взяв в руки штоф я налил им примерно половину от предыдущего, хотя судя по виду Ренальда ему не помешало бы налить полный чтобы приглушить отголоски моего предупреждения но я должен показать что они здесь ровны.

Я решил остановится пока на одном уже выпитом бокале.

Подлетая к моим напарникам бокалы поднялись вверх упав идеально к ним в ладони.

Я поднял свой пустой крокс слегка кивнув головой.

Аран и Ренальд опустили голову ниже чем я в знак уважения и опрокинули бокалы.

Щёлкнув фалангами пальцев, возвращая к себе внимание я решил начать обсуждение насущих проблем.

Я: Ну что ж, думаю стоит начать с того что всё же со мной произошло от момента как я пришёл в каньон "воздушных водопадов" и до сего часа.

******

Наша прелюдия затянулась на добрые несколько часов, на протяжении которых было выпито четверть штофа, всё ещё сохраняя достойный уровень трезвости ума.

Цокнув челюстью я решил розкрыть мои планы что до Ванессы заходя из далека.

Я: Палладины, я не знаю сколько их но один из них заставил меня выложился на полную даже с улучшенным ядром…

Ренальд вздёрнул нос.

Ренальд: Про их силу я знаю не по наслышке ведь палладины основаны на моих достижениях как исследователя.

Я: Тогда, пожалуй перейду к основным планам касаемо одного, а точнее одной из них.

Аран и Ренальд кивнули выслушивая меня.

Я: Нам нужны люди. Если удобнее последователи и главное я знаю где их найти.

Первым, крошечным но крепким шагом должно стать присоеденение Ванессы, паладина против которого я дрался.

Не успев я договорить Аран ударил ладонью об стол и встал.

Аран: Протестую! Кто бы она не была если она сидит на поводке академиков а уж тем более Императора ей не место здесь.

Я устремил взгляд в глаза Арана чтобы напомнить ему где он находится.

Я: Сядь на место, уважай остальных.

Он медленно плюхнулся на трон.

Ренальд потёр бороду.

Ренальд: В словах Арана есть смысл. Набирать людей из доверенных лиц Империи звучит как минимум небезопасно.

Я сидел неподвижно словно монолит.

Я: Но Ренальд, я не хочу сыпать соль на рану однако разве враг моего врага не наш друг? Думаешь всем нравится сидеть на коленях в ногах у власти и они не хотят перемен?