Дистанция была велика но всё же немного устав я достиг нужной точки в лесу.

Дубы, Орехи все были искусно разполовинены в огромной зоне.

Спрятавшись в кроне я наблюдал за скелетом, который с видимым удовольствием розсматривавал окровавленное ядро, словно розмышляя над каким-то философским вопросом. Признаться честно в тот момент желчь подступила к моим глазам и я вскрикнул в недоумении, безрассудно розкрыв себя.

Череп цвета китовой кости резко повернулся в мою сторону. Даже отсюда было видно как его красное ядро пульсировало то сжимаясь то немного розширяясь проявляя какие-то черные как мрак руны.

Ощутив нематериальное давление в районе груди я поспешил дать дёру. Однако с скоростью бури в меня полетело материализовавшийся из влаги ледяное копьё, достаточно большое чтобы роздавить меня только наконечником, идеально в момент когда я спрыгнул с 10-ти метрового Кедра.

Рефлекторно я использовал свою магическую сферу с подготовленным заклинанием световой стены и защитился, призвав 20-ти метровую преграду прямо перед своим носом в последнее мгновение. Его скорость заклинаний была как минимум на уровне моих световых, но он значительно превосходил меня в скорости материализации из-за чего мне нужно всегда носить с собой эту кристальную сферу позволяющую практически моментально создать одно заклинание. В этот момент что-то во мне щёлкнуло и я переключился. Мои мысли охолодели, высчитывая шансы и в мире стало меньше красок.

Жар исходящий от световой стены роспалавил копьё когда оно вошло в него. Но как бы я не хотел проследить за действиями Жнеца ещё секунду в безопасности за непроходимой стеной, всё же я недостаточно глуп чтобы поддерживать столь масштабное заклинание ценой огромного количества маны, пускай и на секунду.

Стена розпалась в вспышке, я зарылся в высокой траве, быстро передвигаясь зигзагами надеясь сбросить его с хвоста так как первое: ожидал что его ослепит, а второе что он будет медлителен.

Заглядывая назад это было действительно глупо.

Я успел сделать буквально 3 с половиной шага когда он розрезав на своём пути сочную траву оказался передомной, замахнувшись двухручным клинком над головой.

В этот момент смотря снизу вверх его знак жнеца на лбу сиял под лучами восходящего солнца.

Моё сердце и лёгкие практически разрывали грудную клетку транспортируя насыщенную кислородом кровь к мозгу, благодаря чему я успел просчитать лучший исход.

Ещё одна слабость скелета о которой мало кто знает это его голова. В ней находятся глаза и в отличии от грудной клетки она сравнительно хрупкая.

Я вытянул руку остановив розкрытую ладонь у его лица. Мои суставы прохрустели когда я переплел указательный и средний пальцы одновременно вытягивая большой палец вниз. Сложная руна света появилась на его лице мгновенно активируясь и призывая сконцентрированный луч бело-жёлтого света испипиливший череп Жнеца и прожжя дыру в стоящих за ним деревьях.

Практически не читаемо я прыжком прошёл между его рук перепрыгнув скелета словно забор.

Я бежал не оборачиваясь, хотя у меня были бы шансы превратить его в пепел будь у меня в кристальной сфере заклинание атакующего типа либо у меня был бы свободный час на перезарядку этой же сферы.

С пронзительным грохотом земля позади содрогнулась когда Жнец взмахнул своим мечем вертикально. Огромные куски грунта поднялись в воздух под воздействием его силы, образовав кратер.

Если бы я не успел его дезориентировать на месте земли бы оказалось моё тело. Сглотнув я продолжил бежать со всех ног.

Я почувствовал облегчение когда казалось бы скрылся от него но я упустил из виду ещё одно его заклинание.

Пускай его и дезориентировало достаточно чтобы я смог увернутся от взмаха но он всё же оказался опытным ветераном вернувшись в бой практически сразу же развернувшись на 180 градусов точно читая моё передвижение, словно книгу.

Ледяная цепь словно змея вырвалась из его ладони и скрежечя своими сегментами стремительно направлялась в мою спину, точно целясь в местонахождение ядра.

Моя нервная система взорвалась пронзая меня метафорическими иглами в каждый милиметр тела когда я вызвал на некотором росстоянии леветирующую в воздухе световую платформу.

Я молился о том чтобы он не умел менять направление уже выпущенных заклинаний.

Запрыгнув, платформа взмыла вверх унося меня на десятки метров. Посмотрев сквозь прозрачную платформу я увидел как цепь вонзилась в дерево вырвав огромный кусок коры с частью корневой системы.

Крепко держась за край я был уверен что если не буду двигать платформу слишком быстро то смогу удержатся даже своими слабыми руками. Можно сказать что только благодаря импровизации я смог сбежать. Светлые мысли часто приходят в голову в критических ситуациях.

Через несколько секунд полёта послышался громкий отголосок его розьяренного воя.

Линк: Я найду тебя белобрысый!..

Должно быть он не закончил фразу но я уже умчался слишком далеко чтобы розслышать.

*От лица Даона*

Кенши: А дальше что было ты сам знаешь. Я нашёл тебя и мы довольно быстро собрали всех вместе.

В задумчивости я перевёл взгляд на такого же бледного как я парня в углу пещеры, сидящего на полу. Он носит бело-жёлтую рясу монаха, коим и является. Это он излечил мои раны и восстановил руку с нуля. Переодически, он кидает хмурые взгляды на Кенши, так как в прошлом они "разошлись во мнениях". Кенши считает себя апостолом Аполлона, а монастырь в котором служит этот монах поклоняется абсолютно другому богу света. Так что точнее всего произошедшую между ними ситуацию описывает пословица: "В чужой монастырь со своим уставом не ходят". Он ворвался к ним и с порога стал величать их своими последователями, реакцию несложно представить. Монастырь подал в суд, но императорский констебль простил его, при условии что после академии он перейдёт в магическое отделение армии. Конечно констебль решил так, ведь посадить или даже казнить такой драгоценный актив невыгодно для империи. Да и к тому же связать путами долга-уловка древняя как мир.

Я потёр подбородок в задумчивости и заметил как все устремили взгляды на нас, как буд-то что-то хотели спросить.

Я приподнял бровь и какой-то парень спросил.

Парень: А-а у таких как я, есть шанс выжить?

Все дружно кивнули соглашаясь с вопросом. Кто-то даже поддержал.

Кто-то: Даже если Трэи, Даону и Кенши не удалось, то что сможем мы? Не говоря уже о том что тебе пришлось регенерировать руку с плеча, а Трэя и Тэрэн вовсе умерли ещё в первый час…

Я хотел открыть рот но Кенши опередил меня.

Встав со стула но не сходя с подиума он во всю грудь произнёс.

Кенши: С вами бог! Да меня прозвали апостолом Аполлона! Как вы можете сомневаться в моей силе и в силе моих последователей?

И вправду, некоторые ученики называли его так, но пожалуй это было только для того чтобы подлизатся к самому способному.

Как я бы ненавидел "божественность" Кенши но в нашей ситуации это сработало идеально подогревая сердца опустивших руки, но не меня. В глубине души я действительно сомневался.

Кенши устремил свой взгляд на меня.

Кенши: А ты? Я вижу сомнения в твоих глазах! Неужели ты забыл что вся нежить уязвима к элэменту света?!

Точно! Как я мог забыть что-то столь элэментарное! Они же порождения тьмы! Концентрированный свет пускай и не ослабляет их но раны полученные от заклинаний этого элэмента сильно замедляют регенерацию что значит что в идеально спланированной ловушке из десятков магов при поддержке артиллериста магии света мы сможем его задавить как блоху!

Я поднял кулак вверх и все последовали за мной, даже хмурый монах.

Я: Никак нет! Никаких сомнений! Мы сможем убить его без потерь среди нас и пройти на третий курс, если сделаем всё строго по плану.

Кенши хлопнул меня по плечу.

Кенши: Так каков наш план, командир?

****

*От лица Линка*

Чёрт! Чёрт!.. Жажда крови затмила мои мысли. Как я мог так глупо подставить свою голову?!