Изабелла: Невероятно. Но не лучше было бы просто сбежать?

От кого? От чего? От проблем которые рано или поздно вернутся?

Изабелла: Но ты был бы уже более подготовлен.

Не факт. Даже если я бы и сбежал…

Первое: Я бы потерял весомую фигуру моей стороны шахматной доски.

Второе: В мире где тебя может убить ветер, последнее чего ты должен боятся это мыслящее существо.

Изабелла: Потому что их мысли легко уловить и они подконтрольны эмоциям?

В точку, думаю мы поняли друг друга.

Изабелла: Прости, я была неправа. Твои аргументы звучат убедительнее.

Ренальд постукал пальцем по моему ядру.

Ренальд: Ты куда выпал?

Я: Уже здесь. Диалог с 3 сложен, а с 4 ещё сложнее.

Ренальд: А ведь точно. Я уже и забыл что ты с ними говоришь.

Я: А кто-то нет?

Ренальд: Носфера не знаю, но Дантес воздерживается от подобного. В прошлом были люди которые теряли своё я из-за подобного. Но это всё философия, каждый делает то что считает верным.

Я перевёл тему.

Я: Ты связывался с Араном и с остальными?

****

*От лица Ванессы*

Повиснув на плече Груса мы топчясь вышли в коридор.

Щёки юного мечника горели румянцем, но я могла только вздохнуть.

Все когда-то были такими…

Стук нашей обуви эхом роздавался в моих ушах заставляя голову болеть.

Отмахиваясь от неприятной боли я, словно шагая в тумане розсматривала окружающий коридор.

Глянцевый, пыльный кирпич стен и потолка выглядел словно проход пещеры. То тут то там висела столетняя паутина пауков, которая явно некому не мешала кроме меня.

Такая же мрачная потрескавшаяся плитка нагоняла тоску даже при беглом взгляде.

Не заметив тонкую нить паутины из-за тусклого освещения я подобрала её лицом.

Нос долгое время чухался пока я не чехнула.

Тело задолжало как осиновый лист а картина перед глазами замерихтела.

Грус повернул голову, обеспокоенно смотря в мои глаза.

Грус: Как ты себя чувствуешь? Если считаешь нужным я могу отвести тебя обратно и сказать всем что ты не сможешь прийти на совет.

Я розмашистым движением отмахнулась от его предложением.

Я: Если мне так плохо, хотя я даже не участвовала в битве то я считаю своим долгом увидеть Линка.

Грус помрачнел ещё сильнее чем тогда когда разговаривал о своём прошлом.

Грус: Я видел его… После того что произошло.

Я читала сквозь строк.

Я: Насколько всё плохо?

Грус остановился сильно сжав челюсть, послышался тихий треск.

Грус: Он жив, это всё что я могу сказать.

Сердце в моей груди пропустило один-два удара когда мой мозг на максимальной скорости пытался предугадать что же случилось.

Я не видела нечего. В моей памяти последнее было тем что я сидела с ним за столом…

Грус: Ты ведь не видела того что осталось от ледяной равнины?

Я матнула головой.

Грус стоически моргнул.

Грус: Теперь между нами, Мной, Араном и Ренальдом это место называется "полем тысяч кенотафов".

Я встряхнула плечи от фантомного холода.

Я: Но почему же?

Грус вложил свободную руку в карман, смотря куда-то вдаль коридора.

Грус: Лучше тебе этого не знать и не видеть.

Я готова была выбить из него нужную мне информацию, но знала что не смогу этого сделать.

Пройдя пару поворотов и лестницу наверх, до меня наконец дошло почему его реакция именно такая.

Я: Вас с Линком связывает что-то важное?

Грус цокнул.

Грус: Смерть, нас связывает смерть Далласа.

Я моргнула со стеклянными глазами окончательно запутавшись.

Я: Он умер?

Грус: Он его убил.

Я сдавила левую ладонь в кулак.

Я: Вот значит как он работает…

Грус словно резко прозрел.

Грус: Это была не его ошибка.

Я: Он тебя заставил примкнуть к нему?

Грус почесал щёку.

Грус: Скорее нет чем да. Я мог бы отказаться но из этого бы нечего не вышло. Он розграблял караван который мы охраняли.

Его пробрала животная дрожь.

Грус: Это было… Ужасно. В подавленном состоянии Линк готов на многое чтобы добиться того что хочет и готов положить руку на грудь что он убьёт практически любого кто ему помешает.

Из темноты коридора, словно из ниоткуда появился старик чьё лицо я в первый раз вижу.

Грус ему уважительно поклонился.

Грус: Здравствуйте, Аран.

Так вот оно что.

Он высматривал меня? Точнее… То что я говорю.

Аран: Не задавайся вопросом как долго я подслушивал вас.

Я: Но я всё же спрошу.

Аран вздохнул.

Аран: С того момента как ты проснулась.

Я интуитивно потянулась к месту где висела Рапира и на моё удивление, я её там обнаружила.

Тоесть, мне не доверяют но оставили оружие?

Дотронувшись до рукояти, я резко почувствовала как руку что лежала на плече Груса сдавило в мёртвой хватке.

Грус: Ещё одно агрессивно настроенное движение и я выверну её.

Глаза до недавнего момента невинного человека превратились в горящие от злости щели.

Аран хлопнул ладонью по его руке.

Аран: Ты выставляешь гостеприимство Линка в дурном свете, Грус.

Грус ослабил хватку, отпустив руку но всё ещё поддерживая меня чтобы я не упала.

Большинство мышц порвались и всё ещё не срослись из-за моей специфической техники.

Грус: Гостеприимство?.. Но разве Линк не говорил что она уже член нашей организации?

Аран хмыкнул.

Аран: Пускай он скажет мне это в лицо.

Явно переборщив с силой он ткнул в меня указательным пальцем, буквально прожигая взглядом от головы до пят.

Аран: Я ведил всё что произошло на площади. И именно я доставал его из того дерьма в которое вы его втянули.

Я стояла неподвижно выдерживая каждую пропитанную злобой и презрением фразу.

Медленно отшагнув, он доброжелательно улыбнулся.

Аран: Давайте я вам помогу довбратся до зала совета.

Грус кивнул.

Грус: Были бы крайне благодарны.

Аран: Не знаю почему нас всех не переместил Ренальд, но видимо на то есть причина.

Аран: Да и Грус, нам нужно будет посетить цитадель в ближайшее время.

В следующий миг у меня закружилась голова.

****

*От лица Линка*

Воздух в комнате потяжелел когда все собрались.

Заняв места, Аран и Ренальд ждали того что я скажу.

Ванесса стояла позади моего трона, не имея ни малейшего понятия куда ей дется, ровно также как и не знал Грус.

Я: Ренальд, можешь сделать для них парочку мест?

Поведя бровью он уточнил.

Ренальд: Какого рода?

Вопрос был наводящий.

Я: Просто чтобы они не стояли.

Ренальд вздохнув, кивнул и щёлкнув пальцами в комнате появилось несколько пустых рядов простых каменных стульев.

Я: Присаживайтесь где кому удобно.

Грус сел между мной и Араном, Ванесса подкашивая ногами доковыляла до ближайшего стула у Ренальда.

Её глаза розширились грозясь выпасть из орбит когда она увидела меня. Однако Ванесса сидела держа язык за зубами.

Я сбил воздух в округе имитируя прообраз моего давящего приствия. Таким образом мои слова имели больший вес.

Я: Нужно начать с того чтобы объяснить почему же я предстал перед всеми вами в таком, скажем, непривычном виде.

Мне было гадко говорить эти слова.

Я: Моё тело не было утеряно навсегда. На данный момент мне не хватает маны чтобы восстановится и это первоначальная проблема, которую я не знаю как решить.

Ренальд нехотя предложил свой вариант.

Ренальд: Скорее всего, твоё ядро перегрузилось… Похоже на критическое отравление маной.

Аран спохватился.

Аран: Ты снова злоупотреблял быстрым пополнением маны?

Я: Да.

Ренальд посмотрел на Арана, явно удивлённый.

Ренальд: Такое уже случалось?

Аран потёр костяшки пальцев.

Аран: Да, с таким мы уже встречались разок, но всё было намного проще.

Ренальд: Как вы справились?..

Аран: Потребовалось немного времени прежде чем его ядро снова стало принимать Ману очищая её.