Но Фима трогательно краснела от радости и прижимала цветы к груди. И Тема неожиданно почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Однако Фима внезапно перестала улыбаться, и на ее лбу вновь залегла трагическая складка.

– Ой, я же совсем забыла, зачем я приехала! Я должна поговорить с вами о Вадиме!

– О Вадиме?

– Да. О Вадиме. О моем женихе!

Сейчас и Тема почувствовал себя так, словно он парил в облаках и вдруг его жестоко и со всего размаху швырнули на землю. А собственно говоря, почему он решил, что такая девушка может быть одинока? Разумеется, у нее должен быть жених.

– О вашем женихе? – упавшим голосом спросил он. – И что с ним?

– Он умер. Вернее, его убили.

Никогда в жизни Тема не радовался чужим бедам. И конечно, никогда он не радовался при известии, что умер кто-то из его знакомых. Определенно, сегодня был необычный день. Все встало с ног на голову. Но, услышав, что жених Фимы перекочевал, так сказать, в разряд бывших, Тема внезапно ощутил ни с чем не сравнимое ликование. Умер! Жених Фимы умер! Теперь она свободна, и он может…

Но тут Тема оборвал полет своей фантазии. Что-то в имени жениха Фимы показалось ему знакомым. Вадим. Вадим. Минуточку! Но ведь точно так же звали и жениха его одноклассницы Ленки! Решив воздерживаться пока что от поспешных выводов, Тема спросил:

– А что произошло с вашим женихом?

– Его убили. У себя дома, в квартире. Вошли и зарезали.

– А… А вы?

– Я как раз ушла… Ушла от Вадима. Но это долгая история и, боюсь, вам она будет не интересна!

Но Тема так вовсе не считал.

– Почему же! – азартно воскликнул он. – Совсем даже наоборот! Мне очень интересно!

– И что? – растерялась Фима. – Рассказать вам?

– Да!

– Но это займет слишком много времени.

– А я как раз совершенно свободен! Готов слушать хоть всю ночь!

Тема ляпнул и прикусил язык. Сейчас эта прекрасная девушка скажет, что она не согласна. Что у нее дела. Возможно, очень важные. Но ничего такого Фима не сказала. Она молчала. И Тема понял, что никуда она не уйдет, что ей необходимо выговориться и что она будет очень благодарна, если он выслушает ее.

– Вон там есть скамейка! – пылко произнес он. – Хотите, мы присядем? Или нет! Пойдемте лучше в кафе! Я знаю тут неподалеку одну кондитерскую.

Фима не возражала. Она начала говорить сразу же, едва они присели за столик. Тема слушал ее, не перебивая и стараясь не упустить ни одного слова из ее рассказа. И чем дольше он слушал, тем отчетливей понимал, что его первоначальные подозрения оказались правильными. Тот самый Вадим, который в свое время был женихом Ленки, стал затем женихом Фимы.

– И что же? Это его и убили?

– Ну да!

– Вадима?

– Да. Скажи, ты хорошо его знал?

В процессе знакомства Фима с Темой уже перешли на «ты». Обоим от этого стало как-то теплее и легче, словно они сделали шаг в правильном направлении.

И сейчас Тема лишь медленно покачал головой:

– Я бы не сказал. Он продавал мне травяные добавки. Я покупал их для своего отца.

– И это все?

– Больше общих точек пересечения у нас с Вадимом не было. Но если честно, то я изумлен.

– Чем? Тем, что его убили?

– И этим тоже. Но, вообще-то, я имел в виду тебя.

– Меня?

– Да. Я был уверен, что Вадим ушел от Лены к совсем другой девушке.

– Что?

– Понимаешь, – заторопился Тема, – так получилось, что я видел Ленкину соперницу. Ну, ту девицу, с которой Вадим ей изменил.

– Видел?

– Да.

– И… И как она выглядела?

– Тощая. Волосы длинные, крашеные.

– Блондинка? – уточнила Фима, чувствуя, как в ней разрастается нехорошее чувство.

– Крашеная блондинка.

Ну точно! Та самая тощая драная кошка, с которой Вадима видели на мальчишнике, которая подвозила его до дома в то роковое утро и которая… Похоже, Вадим был знаком с этой особой довольно долгое время. И ему удавалось успешно скрывать это знакомство от Фимы.

– Я – глупая, доверчивая дура! – горько произнесла Фима. – Идиотка без капли серого вещества в мозгах!

Артем тут же кинулся ее утешать.

– Ну что ты! И если уж на то пошло, то это Ленка осталась в дурах.

– Нет. Она-то как раз не дура. Теперь я понимаю, что дело было вовсе не в мошенничествах Вадима. Просто он изменил Лене, а она об этом узнала. И не стала мириться с таким поведением своего жениха, а сразу же указала ему на дверь!

– Вообще-то, так оно и было, – согласился Тема. – Бедная Ленка. Мне было тогда очень ее жаль.

– Да! – спохватилась Фима. – Ты же не знаешь еще всего ужаса! Ленка тоже пострадала! Она сейчас при смерти лежит в больнице, вся утыканная капельницами!

Говоря это, Фима невольно покосилась на Тему. Как он воспримет ее слова насчет Ленки? Тема воспринял именно так, как и надеялась Фима. Удивился, испугался и встревожился, но не чрезмерно, а так, как и должен был бы встревожиться, если речь шла о его давней знакомой, с которой он в последнее время общался мало и редко.

– Ленка в больнице? – потрясенно произнес он. – А с ней что?

– Свалилась с лестницы. Но мы с девочками подозреваем, что кто-то ей в этом помог.

– И… И кто же?

– Возможно, тот человек, который убил Вадима, – таинственно понизив голос, произнесла Фима. – И возможно, дело в том бизнесе, которым занимался Вадим!

– В пищевых добавках?

– Когда Лена порвала с Вадимом, она рассказала своим соседям о том, что Вадим – жулик. Что он покупал в аптеке грошовые травяные сборы, перемешивал их, раскладывал по красивым пакетикам и продавал их втридорога!

– Вот оно в чем дело! Вот почему Лена настояла на том, чтобы я получил от Вадима деньги за купленные у него пищевые добавки. Она знала, что он меня обманывал!

– Ну да.

– Но только я не понял, почему эти деньги вернула мне ты?

Фима так смутилась, что даже покраснела.

– Понимаешь… У Вадима были временные трудности, и он… И я… Одним словом, он меня попросил это сделать. И я сделала.

Тема с восхищением уставился на девушку.

– Ты заплатила его долги?

– Ну… Да.

– Ты уникальный человек! – произнес Артем и помрачнел: – Ты так любила этого своего Вадима?

– Нет, не знаю. Но он был моим другом, а мне всегда казалось, что друзья для того и существуют, чтобы помогать друг другу.

Вообще-то Тема тоже так считал. Хотя жизнь научила его тому, что помогает всегда один и тот же человек, а второй лишь эту помощь благодарно или не очень благодарно принимает.

– И скольким же людям ты вот так вернула деньги? – поинтересовался он у девушки.

– Многим. Но тебе досталась самая крупная выплата.

– Да. Я брал у Вадима много. И ты говоришь, что он мухлевал? Но вот странно! Моему отцу вначале, когда он начал принимать эти чаи, сделалось несколько легче. Потому мы так долго и принимали эти добавки.

– Это ему показалось. Вряд ли травы могли оказать серьезное воздействие на такую тяжелую болезнь, какая была у твоего отца.

Тема не стал спорить. О чем тут спорить, если Фима совершенно права. И хорошо, что отец вовремя остановился и согласился на операцию. Неизвестно, чем бы закончились все это самолечение с помощью мошенника Вадима.

А между тем Фима размышляла о той девушке, с которой все время видели Вадима. Кто она такая? Где Вадим с ней познакомился?

– Я могу ответить на эти вопросы. Вадим познакомился с ней в театральной студии. Или это она привела его туда. Но они посещали студию вместе.

– Вот оно что! – пробормотала Фима, в груди которой вновь начал тлеть огонь.

– Да. И еще у меня сложилось такое впечатление, что эта девушка имеет на Вадима большое влияние. Он беспрекословно ее слушался. Но когда я как-то намекнул ему на то, что он, видимо, влюблен в эту девушку, Вадим сказал, что дело тут в другом.

– В другом? В чем же?

– Она должна была в чем-то ему помочь. Я так понял. Свести Вадима с нужными людьми.

– С кем?

– С нужными людьми. Прости, но я понятия не имею, что Вадим имел в виду, говоря это.