– Привет.

– Привет, Илья. Слушай, я не успеваю заехать в агентство сегодня, ну никак. У тебя же планов сегодня не было никаких, забери путевку, пожалуйста. Тебе не далеко.

– Леха, вот так и знал, что этим все закончится. Опять все на меня перекладываешь.

– Ну, Илья, в чем сложности? Ты планов уже настроить успел за ночь?

– Нет, не настроил. Дело в принципе.

– Я, правда, не успею. Мы же не оставим маму без подарка?

– С козырей пошел? – улыбнулся Илья.

– А как еще с тобой? – засмеялся в ответ Лешка. – Заедешь?

– Заеду, конечно. Можно подумать, что у меня выбор есть.

– Брат, спасибо! Буду должен!

– Само собой!

Сыновья решили на день рождения матери подарить путевку в Венецию на 10 дней. Она давно хотела там побывать, но в отпуск никак не получалось уйти. Вот они и подумали, что нужно дать матери отдохнуть, а самим получить возможность проявить себя в ее отсутствие. Правда, путевка оказалась не горящая, поэтому отъезд Вероники Александровны нужно будет еще подождать. Заказ сделали в туристическом агентстве, в подарочной коробке, чтоб не сразу можно было понять, что там. Заехать обещал за ней Алексей, но, как всегда, у него что-то не получается. Илья чуть постоял и начал собираться. Лучше сделать это сразу, чтоб потом не забыть.

Вероника Александровна решила отметить день рождения дома. Она подумала, что в домашней обстановке это знакомство будет более комфортно, и для нее, и для претенденток на роль невестки. Хотя, она была очень удивлена, когда сыновья ей сказали, что будут не одни, как она и хотела. Все блюда она приготовила сама. Готовить Вероника очень любила, но времени на это всегда не хватало. Вот только и оставались праздники, перед которыми она брала выходные, чтоб наготовить вкусных блюд для своих сыновей. Смотреть, как они это с удовольствием едят, доставляло ей огромное удовольствие. У них и маленьких был всегда хороший аппетит, в отличие от других детей, а сейчас уже взрослые мужчины едят с еще большим аппетитом и всегда хвалят мать за вкусный стол. Конечно, ей это было приятно. Она накрывала на стол, когда раздался звонок в дверь. Вероника поставила тарелку с запеченной рыбой и направилась открывать дверь.

– Привет, мамуль! – первым пришел Алексей.

– Привет, сынок! – мать обняла сына и поцеловала в щеку.

Следом за ним вошла невысокая девушка со светло-русыми волосами и слегка пышными формами. Она, казалось, была немного растеряна.

– Здравствуйте! – поздоровалась она с Вероникой.

– Знакомьтесь! Мама, это Марина. Марина, это моя мама Вероника Александровна.

– Здравствуйте, Марина! Очень рада, что Алексей, наконец-то, решил нас познакомить. Проходите. Вы пока первые пришли, еще нет никого.

Они зашли в гостиную.

– Ну, мама, ты наготовила! Шикарный стол! Как всегда! – похвалил Веронику сын.

– Да, я постаралась. Но это еще не все. Вы немного раньше пришли, – улыбнулась Вероника. – Присаживайтесь, можете пока телевизор включить или музыку, а я еще немного на кухне поколдую.

Вероника ушла на кухню, а Алексей с Мариной включили телевизор и начали перелистывать каналы, в надежде найти что-нибудь интересное.

Минут через пять опять раздался звонок в дверь.

– Алеша, открой дверь, пожалуйста, – выкрикнула из кухни Вероника, – у меня руки в масле.

– Хорошо, – Лешка направился открывать дверь.

Следующими пришли Александр с Ольгой.

– Привет, Алексей! Ты уже тут? А мама где?

– Мама на кухне.

– Я сейчас, Санек, – выкрикнула Вероника с кухни и почти сразу же вышла в прихожую.

– Мама, здравствуй!

– Здравствуй, дорогой! – Вероника поцеловала старшего сына и посмотрела на его спутницу.

– Оля, это моя мама и начальник Вероника Александровна, – улыбаясь, Александр обратился к стоящей рядом с ним девушке.

Оля была очень стройная, темноволосая девушка приятной внешности.

– Добрый вечер, – произнесла Оля.

– Мама, а это моя девушка Ольга, – теперь уже он обращался к Веронике.

– Добрый вечер, Ольга! – ответила Вероника и жестом указала, чтоб они проходили в комнату, – вы сегодня решили меня удивить и прийти все раньше.

– Мама, мой любимый салат! Здорово! Порадовала! – не сдержался Александр, взглянув на накрытый стол.

– Да, я сегодня для всех постаралась. Займите своих подруг, а я пока на кухню вернусь.

Вероника вернулась на кухню. Ей оставалось только сделать нарезку. Но она даже не успела взять в руки нож, как в дверь опять позвонили. «Вот и Илья» – промелькнуло в ее голове, и она пошла открывать дверь.

Но первым в дверь вошел не Илья, пропустив вперед себя молоденькую девочку с большим букетом ее любимых белых роз.

– Здравствуйте, Вероника Александровна!

Следом за ней вошел и сын, улыбаясь.

– Мамочка привет! Это Полина!

– Здравствуйте, Полина! – улыбнулась Вероника, потом подошла и поцеловала сына.

– С днем рождения вас, – Полина протянула букет роз Веронике.

– Спасибо! Мои любимые белые розы! Неужели хоть один из сыновей помнит, какие у меня любимые цветы?

– Нет, мам, – рассмеялся Илья, – это не я, это Полина сказала, что нужно белые розы купить. Она и покупала их.

– Ну, Полина, угодили! Розы прекрасные! Проходите оба в комнату, все уже здесь, а мне еще ненадолго на кухню нужно. – Илья, возьми букет и поставь в вазу, она в гостиной.

Вероника пошла на кухню, оставив детей одних.

– Ну что вы тут копаетесь? – в прихожей появился Лешка и полушепотом добавил, – ты забрал подарок?

– Конечно, забрал, – ответил Илья.

Они вместе вошли в комнату, Илья познакомил братьев с Полиной, они его со своими подругами. После церемоний он взял вазу, стоявшую на комоде, и направился к выходу из комнаты, чтоб набрать в нее воды. Выходя, он обратил внимание, что Полина идет следом за ним.

– Полин, я сейчас вернусь, я только воды наберу в вазу, чтоб цветы поставить.

– А я не за тобой, – улыбнулась Полина, – я на кухню.

Илья не стал спрашивать, зачем она туда идет, и зашел в ванную. А Полина повернула в сторону кухни.

Вероника нарезала колбасу, когда в кухню вошла Полина.

– Вероника Александровна, давайте я вам помогу.

– Нет, Полина, я сама справлюсь, иди в комнату, мне немного осталось.

– Ну, что ж вы будете одна нарезать, когда мы бездельничаем. Я вот смотрю сыр не нарезан и хлеб, давайте я нарежу.

– Ну, хорошо, вот тут в ящике нож возьми, – Вероника указала на верхний ящик стола, где лежали столовые приборы, – а вон висит доска разделочная.

– Ага, вижу, – Полина взяла нож и разделочную доску, достала из упаковки сыр и начала нарезать.

В кухню заглянул Илья.

– Ты где потерялась? Захожу в зал, а тебя нет. Все спрашивают, где я тебя потерял, – улыбнулся Илья.

Полина лишь улыбнулась в ответ.

– Она решила мне помочь, – ответила за нее Вероника, – нам немножко осталось, иди ко всем.

Вероника уже закончила нарезать колбасу, уложив красиво ее на блюде, и взялась за хлеб. Полина тоже уже заканчивала нарезку.

– Полина, а ты молодец, очень тонко нарезаешь и быстро, – сказала ей Вероника, – ты не повар?

– Нет, я детский психолог. А готовить просто люблю, поэтому есть опыт в нарезке.

– Вы давно с Ильей встречаетесь? – рискнула задать вопрос Вероника.

– Нет, не очень, еще недостаточно хорошо друг друга знаем.

«Молодец, – подумала Вероника, – не стала врать, честно призналась, что познакомились недавно. Интересно, остальные тоже скажут правду, или начнут сочинять». Мать понимала, что сыновья нашли подруг специально к ее дню рождения из-за Алешкиной лжи. Ложь она видела сразу. Странно, что они на это решились, ведь знают, что мать провести трудно. Хотя, может и есть в этом плюс. У Алексея с Мариной вполне может перейти в серьезные отношения. Вероника знала, что ее умение предвидеть в девяноста процентах оправдывалось. И из трех пар только Алексей с Мариной, по ее мнению, действительно подходили друг другу. У Саши совсем не надолго эти отношения. А Илья с Полиной больше похожи на друзей, чем на пару.