– По словам моей прапрабабушки… и её прапрабабушки. Линхавэн жил нив чём не нуждаясь. Была идиллия между всеми и любой рабочий мог позволить себе брать тот же хлеб, совершенно бесплатно с маленьким мешочком серебра. Труд ценился… Все боролись за общую идею, пока всё не пошло крахом после великой трагедии.
– Карлэс… Этого уже никогда не вернуть.
– Но, Пендрагоны с Октава же часть нас… Наши братья. Как они могут так поступать с своим наследием?
Его товарищ лишь обнял его и похлопывая по плечу что-то прошептал. Брэвар не успев опомнится, как оказался в центре собравшихся людей, что горько смотрели на деяние вандализма. Кто-то сжал кулаки и стиснул зубы от злости, кто-то и во все закрыл глаза от горя, чтобы не видеть этого ужаса.
– Великие дриады, спасители наших земель. Боже, простите своих детей, упрямых – шепотом наговаривал кто-то из толпы.
Солдаты армии Пендрагон опрокинули верёвки на памятник и стали опрокидывать его. Памятник, построенный их героям, что спасли Делмор от несчастья четыреста лет назад, разбился на множество осколков… А более впечатлительные жители и во все закричали от ужаса и что-то кричали о каре божественной. Почувствовав, что здесь нельзя оставаться, ибо дело запахло жаренным. Брэвар встал и отдалился от этого инцидента как можно дальше.
Становилось темно, и ведьмак приступил к поиску нового ночлега. Выбор пал на одну из таверн на окраине города, где было тихо и спокойно. Войдя вовнутрь, он заметил, что зал для посетителей набит битком. Подойдя к барной стойке, он наткнулся на подозрительный взгляд трактирщика.
– За всё нужно платить, уважаемый, забесплатно только тумаки – высказался владелец таверны, оглядывая Брэвара.
Очевидно, из-за потрепанности одежды, хозяин заведения спутал его с попрошайками. Но, взгляд владельца тут же изменился… Брэвар положил две золотые монеты ему на стол.
– Комнату на ночь и пива с жареной свининой и картофелем.
– А… Э-м. Будет исполнено!
Попробовав угощение, восхитился тому, как вкусно было приготовлено. Может и на голодный желудок, еда по другому воспринимается? Но, Брэвар не взял с него сдачи в знак благодарности, наверное… Чтобы владелец в следующий раз не обвинял так людей по внешнему виду сразу.
– Извините меня, что так резко к вам обошелся, мистер – высказался владелец с шокированным видом.
Брэвар молча кивнул ему, показывая, что всё нормально. Внимательно вслушиваясь в разговоры столь оживлённого места… Кто-то не мог поверить, что Октава с Пендрагонами предали корону Линхавена, а кто-то и во все презирал Линхавен за слабость ведь те не помогли северу, когда у них была такая возможность.
– Ох уж эта политика… Сидеть, с места говорить, ничего при этом не делая, так и любой дурак сможет. Нет, чтоб ещё больше информации узнать, а верят всему, что скажут из подворотни – рассуждал он сам с собой.
Шум и гам, громче обычного… Таверна была в ударе, все места были заняты до отвала. А кто-то не дожидаясь свободных мест, пировал стоя или лежа на полу.
Всего лишь – знакомый II
Наступили утренние сумерки, свежий воздух настоялся по всей таверне. Особенно после шумной ночи, с трудом верилось, что настоявшийся запах алкоголя так быстро выветривается. Кукареканье петуха разбудило ведьмака и, не торопившись, выдвинулся в дорогу. Брэвар перед выходом заметил странный силуэт в чёрном плаще, со шрамом на лице кого-то выжидая, но не обратил на это внимания. Наверное, если Брэвар был бы более внимательным… Перед входом в таверну, увидел маленькую гравировку, вырезанную по дереву в форме ворона.
Солнце вышло из горизонта приветствуя своим теплом. Лёгкий ветер игрался с растительностью, создавая уникальную мелодию из раза в раз. И вот, Брэвар успел наткнуться на первый труп. Вид убитого редко волновал его, глядеть на останки совершенно равнодушно. Но, этот труп чем-то заинтересовал его.
Мужчина был в возрасте, лет тридцати пяти. Одет в приличную одежду, выделяясь от бедняков. Он лежал посреди дороги и тянулся к какому-то спасению, из-за наличия следа его ползания по земле. Брэвар перевернул тело, чтобы убедиться от какого вида ранения он умер…
На лбу увидел как ножом высечена отметка ворона, а всё брюхо вспорото. Есть синяки, а следовательно не сразу вскрывали ему брюхо. Кожаный ремень был повреждён, а значит, стал жертвой местных разбойников. Ладони были слегка натерты, а значит перемещался на лошади.
– Н-да… – произнёс он без удивлений.
Закрыв глаза упокоенного, посмотрев в небо и снова на него – Да подарит твоя душа, жизнь новым магам.
Раздался шум, перекрывающий шелест ветра. Голосящим и синхронным топотом по прекрасной земле. Исходящий со спины стремительно приближаясь. «Как я могу тебе верить!? Если ты вечно попадаешь в какую-то беду?» – вспомнил Брэвар, речь Морта. – Пожалуйста – выругался он шепотом.
Брэвар не спешил сдвигаться с места, пока не заметил странную вещь. Двадцать пять всадников действовали по какому-то запланированному сценарию, тут же окружая его. Все были одеты в чёрные плащи. Этот шрам на лице, тут же вспомнился ему при выходе, да вот узор на его лысине был похож на отметину на щеке у трупа.
– Да ладно… – подумал Брэвар – друзья лидера Марка Хейлдса?
Рассуждения его прервал тот, кто был одет меховую мантию и лицом своим смахивавший на гоблина
– Что здесь происходит? – лидерским тоном вызвался гоблин.
– Да очевидно же… Ограбил этого бедолагу и хотел слинять – произнёс Мейк.
– Нельзя вот так сразу, Мейк… У тебя будут доказательства о твоей невиновности? Незнакомец – сказал гоблин.
– Голдар, какие тут доказательства? Вот, на его руках даже кровь – протараторил Мейк.
– Уважаемые! – возразил Брэвар и продолжил – Не делайте поспешных выводов и сами осмотрите этот труп. Если бы я убил его только что, то кровь на его теле была бы свежей.
– Закрой свой рот – убийца!
– Да! Магию не дай бог использовал и теперь ещё сухим из воды хочешь улизнуть.
– Закройте свои рты! – крикнул Голдар – Как не вежливо перебивать человека, который даже не договорил.
– Извините, капитан – произнесли они все неуверенно.
– Так вот… Поступим следующим образом, Мистер? – живо отозвался Голдар в сторону Брэвара.
– Меня зовут, Брэвар. Мистер, Голдар. Так как мы поступим?
– Ты мне даёшь тысячу золотых монет и твои друзья не пострадают… Или я продам тебя в рабство – усмехнулся Голдар.
Трое всадников тут же слезли с лошадей демонстрируя силуэты трёх детей с мешками на головах.
– Ты случаем не друг Марка Хейлда?
– Эта шавка ещё перечить вздумала? Ха-ха!
– Решайся уже! Чудик. Твоя жизнь или деньги.
– Да давайте его уже в рабство продадим, у него нет этих денег.
– Деньги или рабство? – повторил Голдар.
После слов Голда, мешки с детей были сняты… Обычные городские дети, ничем не выделяющие среди других. Грязные, не мытые и растрёпаны. Лезвия прижались к их глоткам. Брэвар увидел только одно знакомое лицо, тот самый паренёк, который вручил ему хлеб. А обратив взор на человека, кто держал его…
– Давно не виделись, сосунок – произнёс Марк – Так мы тут шайка неудачников и лузеров? Сейчас сможешь повторить свои слова.
– Я не говорил такое – произнёс Брэвар, но отряд воронов не позволил и толком расслышать его речь.
– Какая дерзость!
– Слышь парень, за слова отвечать не пробывал?
– Смотрите! Он испугался и теперь к маме просится! Ха-ха.
– За слова отвечать не можешь, так теперь ещё и лжёшь!
– Вы совсем глухие? – окликнул их Брэвар
– Братья мои, кто из вас в туалет сходил и подтереться забыл? – произнёс Голдар, как и Брэвар сообразил, что он являлся их главным.
– Его мама! – загоготали вороны.
Брэвар смотря на них, не понимал сути происходящего, над чем тут смеяться.