Девушка в черной мантии озадачено ходила по комнате вокруг нас, но я не обращаю на неё внимания. Меня интересует мой осколок, который как оказалось, может превращаться в маленького, огненного дракона.

Сейчас от призраков нас отделяет эта загадочная дверь. Девушка посмотрела на меня, а потом в сторону куда я смотрю.

– Не бойся, сюда им не попасть. Если дверь захлопнута, то без заключенного со мной контракта её не открыть. В прочем вас сюда за этим и позвала. Меня зовут Гонтия, я ведьма и по совместительству перевозчик теней умерших! Запомнил? Картофелеголовый.

Картофелеголовый? Поворачиваю голову на Рому, хочу увидеть понимание в его глазах. Под влиянием призраков он на столько состарился, что лицо сморщилось и стало походить на сморщенную сливу. Все зубы выпали, волосы поседели. Он сейчас только и может глупо улыбаться и одобрительно мычать

– Ууу! Ууу!

– Какой милый старикашка!

Гонтия гладит Рому по голове. От увиденного, хочется рассмеяться, но ловлю свою отражение в круглом зеркале. Моё лицо напоминает картошку из духовки.

– Сделай что-нибудь! Я прям чувствую старость, будто не долго нам осталось.

Гонтия скидывает полотенце с небольшого тазика со стола и достаёт два пирожка.

– Вот, жуйте!

Рома впился своим беззубым ртом в угощенье. Надеюсь ему разжёвывать его не придётся. Пирожок оказался с картошкой. Снова смотрю на себя в зеркало и чувствую себя каннибалом. Картошка ест картошку.

Гонтия садится за деревянный стол посередине комнаты и начинает листать огромную книгу. Пирожок начал действовать, силы потихоньку восстанавливаются. Только сейчас я начал оглядывать место, в котором очутился. Интерьер, будто бы это домик в деревне. Деревянные полы, потолки и стены из сруба, придают этой комнате предбанный аромат. Одинокое окно, выходит не на городской парк где мы были, а на лесную глушь высоко в горах, что весьма странно. Небольшая печка на дровах сейчас работает как камин. Зеркало, которое в реальном времени показывает моё омоложение, временами на мгновенье перестаёт отражать, как будто моргает. Старческий интерьер разбавляет, весьма современная барная стойка с различными жидкостями в бутылках разной формы, и ноутбук на столе рядом с книгой. Двери, ведущие в другие помещения, были закрыты.

– Где это мы? Что случилось? Это ад? Мы умерли? – Рома полностью восстановился и начал закидывать меня вопросами не дожидаясь ответов. Рад, что с ним всё в порядке.

– А ну замолкли! Слушайте внимательно! – Гонтия разражено, прервала Рому.

Я вообще молчал, чего она меня тоже затыкает.

– Вы здесь, чтобы заключить со мной контракт!

– Дима, она точно дьявол!

Гонтия со злости бросает в лицо Ромы ещё один пирожок, тот в свою очередь смачно опрокидывается на пол. Это его успокоило.

– Судя по вашим недоумевающим лицам, вы не понимаете, где вы находитесь и почему. В принципе тем лучше, может хотя бы вас получится спасти.

– От тех призраков?

– Они просто пыль по сравнению с теми монстрами, которых таит в себе загробный мир.

– Загробный мир? Их появление было частью нового испытания?

– Всё в этой жизни в какой-то степени испытание, но нет, ни я, ни Хранители к их нападению отношения не имеют. Им нужны осколки, они также как мы собирают силу.

– Им удалось заполучить часть осколков.

Голос Ромы звучит подавлено. Не стоит сожалеть об их утрате, если бы не эта жертва, нас сейчас не было в живых.

– Болваны! Нельзя ни в коем случае позволять слугам Велизара даже прикасаться к ним!

Мы чуть из-за них не растворились в старости, а эта ведьма ведёт себя так надменно.

– У нас не было выбора! И что ещё за Велизар?

Глаза Гонтии прищурились в нервном тике. Она хватает тазик из-под пирожков и взмахом руки отправляет его в полёт прямо мне в нос! Ай яй яй, что-то хрустнуло.

– Умолкни! Следующее что брошу – это вас за дверь!

Жуткая. Пугает меня. Стараюсь не издать и звука, но нос стал предательски посвистывать. Гонтия сдержала смешок.

– Существует два мира. Первый, мир живых – это вам привычная обыденность. Когда человек отживает своё, его душа отправляется в чистилище на сорок дней, для умиротворения и погружения в забвения, после чего душа перерождается. Пока душа проходит процесс успокоения и очищения, она не может переродиться. Такой процесс сансары.

Гонтия берёт паузу, давая нам переварить услышанное.

– Я, как и другие чёрные проводники являемся перевозчиками теней умерших и служим пограничным звеном между миром живых и чистилищем, или как его по-другому называют загробным миром. Мы направляем души в чистилище. Только избранным душам, в рамках очищения, было позволено ненадолго вернуться в мир живых, чтобы проститься со своими близкими.

Ничего не понимаю. Сасанра, загробный мир. Гонтия не замолкает:

– Те, кто с трудом проходил очищение, чья душа была покалечена за время существования, хотели из плохих побуждений вернуться и отомстить. При прохождении границы они встречали его – великого многоглавого дракона. Никому не удавалось его обойти, но так было не всегда…

Мой нос снова издаёт протяжный свист. Гонтия останавливается в своём повествовании и смотрит на меня. Стараюсь тихо дышать ртом, чтобы её не раздражать. Она продолжает:

– Незадолго до моего появления, а мне, не стану таить, веков шесть…

Шестьсот лет!?!? Да на вид она моя ровесница. В ней полтора метра росту, слегка румяное лицо без каких-либо морщин, ясные голубые глаза и русые волосы. Может быть состояние рук сказало об её возврате, но чёрные перчатки она не снимает даже когда листает огромную книгу.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.