Когда я уже подходила к больнице, зазвонил телефон.

Звонил Ушаков.

— Да, Дмитрий Сергеевич!

— Алиса Сергеевна, вам срочно нужно вернуться в город. Я кое-что узнал, это правда важно.

— Но у меня тут подруга в больнице.

— Понимаю. Но сейчас время не ждет. Это касается вашего мужа.

— Хорошо. Я возьму такси.

— Да, как можно быстрее. Буду ждать вас в Горьковском парке. Там есть палатка с надписью «мороженое», справа батуты. Скамейка прямо возле забора. Если вы поедете прямо сейчас, то будете где-то через два часа. Так… сейчас семнадцать тридцать пять, значит не позднее восьми жду вас. Как подъедете — позвоните.

Я тут же набрала заказ в приложении и уже через десять минут выезжала домой. Позвонила Олегу, мне показалось, что ему не очень понравилось, что мне пришлось уехать. Но выхода нет, вдруг то, что хочет мне поведать Ушаков не терпит отлагательств.

Насчет времени следак не ошибся. Я приехала даже раньше. Вошла в пустой темный парк и сразу же стало страшно. Телефон запиликал, высветилось сообщение: «Не ходи туда». Мне и самой хотелось убежать, но ноги уже несли туда, куда сказал Ушаков. Пятнадцать минут назад я звонила ему, и он еще был на связи. Сейчас я снова набрала его номер и в тишине услышала незнакомую мелодию. Ушаков почему-то не спешил брать трубку, и я напрягалась все больше. Вдруг мимо меня прошел парень в капюшоне. Шел он, низко склонив голову. Я обернулась, когда он остался чуть позади и он, как нарочно, откинул капюшон. В свете неяркого фонаря я увидела светлые, почти белые волосы.

Мне хотелось побежать за ним, но музыка, как в фильме ужасов, раздавалась с противоположной стороны. Оттуда, где должен был ждать меня Ушаков.

— Сашка? — мне кажется я еле прошептала. Но голос раздался в вечерней тишине пустого сквера подобно набату.

Плечи парня дрогнули, и он побежал.

А я побежала на звук музыки. Дмитрий Сергеевич сидел с полуоткрытым ртом, будто силясь что-то сказать. Глаза закатились, руки держались за нож, рукоятка которого торчала из груди слева. Когда я подошла, они разжались, и он с громким свистом обмяк.

Я бежала. Бежала, не помня себя от ужаса и ничего вообще не соображая.

— Стой! — кто-то сзади пытался догнать меня, но я неслась, не разбирая дороги.

Выбежала из парка, чувствуя, что преследователь наступает на пятки.

— Помогите, — пропищала я, голос не слушался, издавая какие-то шипящие звуки.

— Да подожди ты. Дура!

Я вылетела на дорогу и тут случилось невероятное. Прямо передо мной притормозила машина, распахнулась дверца и громкий окрик Макса «садись» вывел меня из состояния обморока.

Макс дал по газам, я обернулась, но так никого и не увидела. За нами из парка так никто и не выбежал вдогонку.

Что это было? Может мне показалось, что кто-то бежал за мной? А смс?

И что здесь делает Макс?

Я отдышалась, спросила его:

— Что ты здесь делал? Откуда ты-то здесь взялся?

— Это я хотел бы спросить и тебя. Мне позвонил Ушаков, назначил встречу.

— Серьезно? Надо же… мне тоже он позвонил, просил приехать. Обещал что-то важное рассказать.

— Вот что… Я вижу, что ты что-то скрываешь. И кстати, мне показалось, или ты от кого-то гналась? Что случилось в парке?

— Там… там…

И тут я вновь разревелась. Длилось это на счастье не очень долго. Макс протянул мне бутылку воды, я выпила и сказала:

— Там Ушаков. Мертвый. И кажется я видела Сашку… и еще за мной кто-то бежал. Или мне это показалось. Это все ужасно… Макс…

— Успокойся. Сейчас мы удем подальше, и ты мне все-все расскажешь.

— Хорошо. А куда мы едем?

— Есть одно местечко, там нас никто не достанет. Я уже понял, что происходит что-то странное, поэтому сейчас главное спрятаться.

Я согласно кивнула и закрыла глаза. А когда открыла их мы остановились у какого-то дома. Рядом никаких строений я не увидела, только лес и речка, отражающая лунную дорожку.

— Пойдем в дом.

Я послушно поплелась за ним.

В сумке вновь запиликал телефон. Макс шел чуть впереди. Я посмотрела очередное сообщение.

«Беги от него!»

Глава 14

Меня словно электрическим разрядом пробило. Встала как вкопанная, вглядываясь в напряженную спину Макса. А что, если?..

— Макс, тут туалет есть? Сил больше нет терпеть.

— В доме, — не оборачиваясь ответил он. Спина прямая, как струна, но походка по-прежнему была расслаблена.

Незаметно сунула телефон за пояс джинсов.

В доме Макс включил свет и указал куда идти. Подошел близко, заставляя напрячься.

— Зачем тебе сумка в туалете? — улыбнулся он.

Кивнула, улыбнувшись в ответ.

Спокойно вошла в туалет. Включила воду, достала телефон и выключила звук.

«Кто ты?» — написала в ответ на сообщение.

Ответ пришел почти сразу, будто его и ждали.

«Ты знаешь, Лиска… Беги.»

Руки разжались и телефон с грохотом упал на пол.

— У тебя все в порядке? — совсем рядом послышался голос Макса.

— Д…да, да, все хорошо. Живот что-то прихватило.

— Ну-ну, — усмехнулся он, а я в панике собирала разлетевшийся на детали телефон.

Блин!

— Давай поскорее. Ужин стынет.

«Какой к черту ужин?» — хотелось закричать мне. «Какой, сукин ты сын, ужин!»

Кое-как трясущимися руками собрала телефон, засунула обратно в джинсы.

Вышла, стараясь выглядеть спокойно, но думаю, что получалось мало.

— Ну наконец-то, присаживайся за стол. Сейчас всё мне и расскажешь. И вытащи уже свой телефон из штанов.

Ком застрял в горле, и я замерла на месте.

— Садись-садись, милая…

Я молча смотрела на него, не в силах сказать ни слова.

Он одним рывком подскочил ко мне, задрал кофту и вытащил телефон. Тот, как назло, тут же мигнул, оповещая о новом сообщении.

— Кто там тебе все пишет? Давай, разблокируй.

Протянул его мне, но я не взяла.

— Давай, давай, моя девочка, ну же.

— Нет.

— Алис, — приблизился вплотную, словно хищник, — Я пока по-хорошему прошу. Говорю в последний раз. Разблокируй телефон.

Мотнула головой и тут же получила удар по лицу.

— Раз.

Бло.

Ки.

Руй.

Он снова занес руку, но я оказалась проворнее. Схватила со стола вилку и со всей силы воткнула не глядя куда-то в район шеи.

Макс заорал так, что я поняла — сейчас он меня убьет. Мысль эта пришла, когда я уже со всех ног бросилась бежать. Босиком, в одних носках я неслась к спасительной двери. Рывок, крыльцо, только бы оторваться! Топот сзади, рычание зверя.

«Беги, Алиса!»

Впереди лес, нужно спрятаться. На машине он не проедет, я смогу.

Вдруг ногу прострелила невыносимая боль, она подвернулась, и я упала в траву, воя от собственной неуклюжести, невезения и жуткой, невыносимой, заполняющей все естество боли. В глазах мутнело, я еле-еле цеплялась за сознание и с замиранием сердца наблюдала его приближение. Присел на корточки, все еще держась за шею, усмехнулся, взвалил меня на плечо и потащил в дом.

* * *

Проснулась от того, что сильно замерзла. Разлепила глаза — вокруг темнота, пахнет сыростью и землей. Вначале даже было ощущение, что я в могиле. Попробовала шевелиться, ноги и руки скованы, но голова вполне себе мотается из в стороны в сторону. Значит не такое уж и замкнутое это пространство. Постепенно глаза привыкли к темноте, я попыталась крикнуть «Макс», но из горла вырвался какой-то корявый писк.

Сейчас больше всего меня мучил холод. Хотелось только одного — согреться. Кое-какие мысли все-таки лезли в голову. Но казались настолько неважными, что я вяло отмахивалась от них, как от надоедливых мух. Я очень хотела согреться и еще, как назло, сильно разболелась нога. Про лицо, на котором сейчас наверняка был нехилый синяк, я даже думать не хотела. Саднило кожу и немного ныла скула, но все-таки это были цветочки по сравнению с остальными ощущениями. В конце концов я так замерзла, что сама не заметила, как отключилась.

Новое пробуждение оказалось намного приятнее. Слабый свет пробивался сквозь зашторенное окно. Я по-прежнему была связана, но теперь хотя бы лежала в теплой постели, укрытая по самый подбородок толстым ватным одеялом. Нога по-прежнему дико болела и очень хотелось пить.