— Вот тот брюнет, в белой футболке. У него еще очки на воротнике. Только…

Но я не успела договорить. Марк сорвался с места и уверенным шагом направился к Игорю. Я спрыгнула со стула и помчала за ним. Когда я догнала Марка, что было очень сложно на каблуках, он как раз схватил Игоря за шею и потянул к выходу. Кто-то рядом вскрикнул, но побоялся остановить владельца клуба. А он выволок его на улицу и прижал к стене.

Я остановилась в паре шагов от них.

— Ты что творишь, урод? — закричал Игорь, и тут же получил удар в живот.

— Урод здесь ты. А теперь слушай меня внимательно и молча. Если я узнаю, что ты хоть на пару метров приблизился к Лере, следующие несколько месяцев своей жизни ты будешь жрать через трубочку. Смотреть в ее сторону тоже не рекомендую. Последствия будут такие же. Ты должен быть благодарен ей, что она не сказала ничего брату. Он бы на тебе живого места не оставил. А я сегодня очень добрый. Дам тебе возможность уйти. Не оглядываясь, как ты понимаешь.

— Что эта сука тебе наплела? — зло выдохнул Игорь.

Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Марк отпустил Игоря. Мой бывший поверил в свои силы, но ошибся в противнике. Игорь попытался нанести удар, но сам рухнул от одного удара в челюсть. Его ноги подкосились в одно мгновение. Марк сел на него и уже занес руку для удара, как я очнулась.

— Марк, стой.

Его кулак ударил в паре сантиметров от лица Игоря в асфальт. Я подбежала к ним и потянула Марка за руку.

— Марк, пожалуйста. Оставь его. Не пачкай руки.

— Это ты правильно сказала, — поднимаясь, сказал Марк. — Проваливай, парень. Моя доброта не бесконечна.

Игорь поднялся и сплюнул кровь. Его взгляд был полон ненависти ко мне. Не понравилось ему получить сдачу.

— Легла под мажора, и крылья выросли? — обратился он ко мне. Тут уже мое терпение лопнуло. Я рванула к нему, но меня перехватил Марк.

— Отведи этого боевого кролика в мой кабинет, — сказал Марк кому-то за моей спиной и посмотрел на меня. — Сиди там. Я скоро приду. А с тобой, парень, мы сейчас поговорим иначе.

Я не успела ничего возразить. Сильные руки подхватили меня и потянули обратно в клуб. Я и не заметила, что сзади нас стояли охранники клуба и друзья Игоря. Они испуганно отшатнулись от меня. Влад завел меня в кабинет Марка и указал на диванчик у стены.

— Присядь. Он скоро будет. И не переживай. С боссом все будет хорошо. Или ты за второго беспокоишься?

— Да сдался он мне, — грубо ответила я, — второй, я имею ввиду. А здесь есть вода?

— Да.

Влад подошел к шкафчику, открыл одну дверцу и достал из скрытого мини-бара бутылочку воды.

— Спасибо большое! Ты лучше иди к ним. Я буду здесь. Не сбегу.

— Ок.

Влад вышел, я сделала несколько глотков воды. От переживаний горло пересохло. Я откинулась на спинку диванчика и попыталась расслабиться. Реакция Марка была для меня полной неожиданностью. Да, он — лучший друг моего брата, но это не обязывает его заступаться за мою честь. В его взгляде было столько злости, когда я призналась, что Игорь применял ко мне силу. Что это может значить? Я ему не безразлична? От этой мысли в груди разлилось тепло. Но нет, нельзя давать волю своей фантазии. Может, у него просто проснулся инстинкт защитника. Когда дверь открылась, я подскочила на ноги. На лице Марка не было никаких ссадин, и я расслаблено вздохнула. А вот руки… Костяшки сбиты. Я кинулась ему на шею и крепко обняла.

— Спасибо тебе, — прошептала я. Марк обнял меня одной рукой за талию и поцеловал в висок.

— Не стоит за это благодарить. Я сделал то, что должен был. Ближайшие лет сто Игорь будет держаться от тебя за сотни километров.

— У тебя не будет проблем? — спросила я, отклоняясь назад, но еще находясь в его объятиях. Марк спокойно улыбнулся и мотнул головой.

— Я ему популярно объяснил последствия, если он попытается кому-то на меня пожаловаться.

— Ты — опасный мафиози? Я чего-то не знаю? — наигранно испугалась я.

— Боишься меня? — очаровательно улыбнувшись, спросил он.

— Нет.

— И правильно. Я тебя не обижу.

— А кто боевым кроликом обозвал!

— Ты себя со стороны видела? Метр с кепкой на каблуках, ангельская внешность и кидаешься в драку на лося этого. Что бы ты ему сделала? — от его смеха у меня мурашки пошли по телу. Ангельская внешность приятно порадовала слух.

— Ну, пнула бы ногой. Или каблуком наступила. Шпилька — холодное оружие в руках злой девушки.

— Я это запомню.

Мы все еще стояли в объятиях друг друга. Когда я это поняла, то почувствовала, как кровь приливает к щекам. Рядом с Марком было так тепло и спокойно. И волнительно. Волшебство рассеялось, когда в двери постучали. Я опустила руки с плеч Марка, а вот он руку убирать не спешил.

— Войдите.

Я удивленно посмотрела на него. Неужели ему все равно, что сейчас сюда кто-то зайдет и увидит в его объятиях меня? Что случилось с ним? Зашла официантка с подносом.

— Марк Витальевич, ваш заказ.

— Поставь на столик у дивана, Арина. Спасибо.

— Приятного аппетита, — с милой улыбкой сказала девушка и вышла из кабинета. Марк опустил руку и подтолкнул меня к дивану.

— Я заказал тебе тирамису и кофе. Заешь стресс, — сказал он. На второй тарелке был чизкейк.

— Обожаю тирамису, — выдохнула я.

— Я помню, — только ответил он.

— Марк, спасибо, что заступился за меня, правда, — сказала я.

— Но…

— Но не говори Ване, пожалуйста. Ты же правду сказал Игорю. Брат на нем живого места не оставит. Я не хочу, чтобы у вас из-за меня были проблемы.

— Тебя это не должно волновать. Ты считаешь нормальным скрывать это от родных?

— В этой ситуации да. Ничего серьезного ведь не было. Пару пощечин и за горло схватил.

— Что, блять? И это ничего серьезного? — снова завелся Марк. Если он так реагирует на пощечины, то про попытку изнасилования вообще лучше не заикаться. — Мало я его отделал.

— Марк, — взяв его за руку, взмолилась я, — это в прошлом. Я это пережила. Оставила позади. Я больше не хочу вспоминать об этом.

— Ладно. Но я больше никому не позволю к тебе прикоснуться, поняла?

— Хорошо, — мягко ответила я, потянулась к нему и поцеловала в щеку.

В этот момент в кабинет без стука влетела длинноногая блондинка. Я, конечно, уловила яростный блеск в ее глазах, когда она увидела нас на диване, сидящих очень близко друг к другу. Но глупой эта девчонка не была. Она прекрасно знала, что Марк ненавидит скандалисток. С такими он быстро прощается. Поэтому девица натянула на лицо милую улыбку и подошла к нам. Ее руки по-хозяйски обвились вокруг плеч Марка. Я же спокойно наблюдала за продолжением.

— Марк, зайка, ну где ты пропал?

Я усмехнулась. В этот раз ошибки ей избежать не удалось. Марк ненавидит эти животные нежности. Да и вряд ли ему понравилось, что она без предупреждения и без стука ворвалась сюда. Сама же про себя удивляюсь, что прекрасно помню то, что мне рассказывал Ваня про своего друга. Они всегда вместе отдыхали с девчонками. Брат видел реакцию Марка на действия девушек и уже со своими веселыми комментариями пересказывал мне. Я тогда делала вид, что мне совершенно неинтересно и безразлично, но, конечно, впитывала каждое слово, чтобы не повторять ошибок «соперниц». Не думала, что эти знания понадобятся столько лет спустя. Я наблюдаю за Марком и понимаю, что ничего не изменилось. Реакция такая же, как говорил Ваня.

— Появились важные дела, — смотря на меня и улыбаясь уголками губ, ответил девушке Марк.

— А мы, кажется, не знакомы? — девчонка переключилась на меня. У Марка зазвонил телефон в этот момент.

— Простите, мне нужно ответить.

Он встал с дивана, достаточно грубо скинув с себя руки девицы. Она недовольно поморщилась, но спустя пару секунд вернулась к роли.

— Я — Лера, — сказала я.

— Лена — девушка Марка, — заявила девица. Марк, услышав это резко развернулся.

— Он сам-то об этом знает? — с очаровательной улыбкой спросила я.