День пролетел быстро — работы накопилось. И учитывая, что компания развивалась очень стремительно, то зевать и расслабляться было некогда.

На встречу с Воронцовой взял только одного охранника и водителя. Даже захватил документ с результатом анализа, если понадобится. Рокотов, конечно, настаивал на более многочисленной поддержке, но я лишь отмахнулся. В конце концов не на разборки же ехали. Несмотря на то, что я не испытывал никакого трепета от семейных уз и прочего, все же не хотел пугать женщину, решив попробовать уладить вопрос полюбовно. В конце концов хорошая компенсация и правда должна была сгладить дискомфорт, который я собирался доставить Евгении.

Так я думал, пока ехал на встречу. Но уже спустя пару минут разговора стало понятно, что просто не будет. Упрямая девчонка не собиралась сдаваться и пыталась огрызаться. Наивная дуреха. Мне ничего не стоило просто договориться с заведующей детского сада, и Даниил бы уехал со мной тут же. Но… Наверное, остатки человечности требовали сделать это безболезненно. Хотя пришлось, конечно, надавить, чтобы донести до Воронцовой расклад дел.

Вообще, вся эта история мне не нравилась. Куда проще было Рокотову просто забрать пацана и привезти ко мне в загородный дом. Естественно, ему подберут лучших педагогов и учителей. Мой сын не будет нуждаться ни в чем. Но видимо все же Влад оказался прав. Его бы приемная мать уж точно не послушала бы.

— Как вас зовут? — спросила она таким голосом, будто я враг народа номер раз.

— Александр. Аверин. — Она кивнула, так и не повернувшись ко мне. А я гадал устроит ли истерику или все же разум возобладал в ней. Однако, когда Евгения уже выходила из машины, не сдержался. Решил, что лучше еще раз расставить все точки.

— Надеюсь, не стоит объяснять, что бежать и прятаться бессмысленно?

— Не стоит, — холодно ответила она и посмотрела так, что будь я более впечатлительным, стало бы не по себе.

Проводил взглядом строптивую женщину и задумался.

— Александр Викторович, пойти с ней? — с готовностью спросил Владимир — водитель.

— Нет. Подождем.

Несмотря на то, что я не испытывал какого-то предвкушения от встречи с ребенком, внутри появилось странное чувство. Будто что-то вот-вот произойдет. Я знал, что до дома Воронцовой от сада идти минут семь. И что пройти мимо у нее не получится. Равно как и сбежать из детского сада. Но чутье подсказывало, что стоило ждать неприятностей.

И я не выдержал. Вышел из машины. Ребята тут же последовали за мной. Профессионально огляделись, идя по обеим сторонам. Бросил взгляд на часы — специально попросил не подъезжать близко к воротам — надеялся избежать лишнего внимания. Уже по первой реакции женщины стало понятно, что легко не будет. Впрочем, шанс что она просто не оценила до конца щедрость моего предложения, тоже оставался. Хотя и минимальный.

Постояв, решил все же пойти навстречу. И как оказалось вовремя.

Коротков. Шавка Шумского. Теперь стало понятно почему меня словно подмывало пойти навстречу — интуиция не подвела и в этот раз.

— Мам, а это кто? — спросил мальчик у матери как раз в этот момент.

— Я не отдам его, — та задвинула его к себе за спину, настороженно глядя на Короткова и его приятеля.

— Это очень глупое решение, — усмехнулся тот, пока еще не замечая нас.

— Что здесь происходит? — припечатал я, переводя внимание на себя.

— Алекс, ты вовремя, — довольно оскалился тот, совершенно не удивившись моему появлению.

— А ты сомневался? — спокойно парировал я.

— В чем? Что поведешься? Нисколько…

Его слова заставили задуматься. Неужели все это было спланировано? Настолько четко, что даже Рокотов не разглядел подставы?! Впрочем, сейчас было поздно разбираться — нужно было решать назревшую ситуацию. Кивнул парням, и те направились к женщине с ребенком. Однако Коротков тоже не остался в долгу — достал пистолет быстрее, чем я сообразил что к чему. Я думал, что больше никогда не окажусь в такой ситуации — перестрелка посреди бела дня. Жуткое ощущение дежа вю придавило, словно бетонной плитой, мешая воспринимать реальность.

Володя с Дмитрием сработали грамотно, но тварь Шумского все же успел пару раз выстрелить. Я стоял и не верил своим глазам — в последний момент Воронцова все-таки успела спасти сына. На ее спине под светло-голубым плащом кажется начинало расплываться темное пятно, а сама она стала заваливаться на бок.

— Мама! — жалобно крикнул мальчик, пытаясь удержать ту.

Пока парни вязали идиотов, добрался до сына и помог ему уложить женщину аккуратно. Затем вызвонил Влада и кратко обрисовал ситуацию.

— Жди. Скорая и парни скоро будут.

— Спасибо, — ответил и завершил звонок.

Вокруг стали собираться прохожие, и это было плохо. Лишнее внимание сейчас было ни к чему. Рядом кто-то всхлипнул, и только тогда я опустил взгляд вниз. Даниил сидел рядом с матерью и плакал, держа ту за руку.

— Эй, привет, — сказал я, присев перед ним. Он поднял на меня заплаканные глаза, и это до боли напомнило мне мое собственное детство, болезненно резануло по внутренностям.

— Она умрет? — всхлипнул пацан.

— Я не знаю. Я не врач, — ответил честно, стараясь отмахнуться от призраков прошлого, что так не вовремя всплыли.

— А кто вы?

— Я — твой отец. — Мальчишка мотнул головой резко и отодвинулся.

— Неправда. Мама говорила у меня нет папы. Только мама.

— Твоя мама ошибалась, — резко осадил его.

Даниил насупился и недовольно поджал губы. А затем просто отвернулся от меня.

Уже спустя несколько минут во двор въехала скорая из элитной клиники. Я даже не сомневался, что Рокотов решит проблему кардинально. Медики оперативно забрали пострадавшую, предварительно коротко опросив о том, что произошло. Шавок Шумского тоже скрутили и посадили в подъехавший джип. Повезло, что зеваки и любопытные не стали выступать — просто молча наблюдали за происходящим.

— Александр Викторович, а мальчика куда? — спросил Володя, кивая в сторону пацана, который упрашивал взять его с матерью.

— Ко мне домой, — вздохнул и подошел к машине. — Эй, Даниил. Тебе нельзя в больницу.

— Но я хочу с мамой! — упрямо заявил тот.

— Ты поедешь домой, — рыкнул я, устав от всей этой ситуации. — Понятно? — У мальчика задрожали губы, будто он вот-вот разревется, и это окончательно добило меня. — Будешь опять реветь, как девчонка?

Тот моргнул пару раз, протер глаза улчком и опять отвернулся. Ну хотя бы не стал ныть. Уже хорошо.

— Идем, — приказал я, протягивая ему руку. — Домой поедем.

— Нам здесь недалеко идти, — пробурчал малолетний пацан.

— Мы поедем в другое место.

— Но мы с мамой живем здесь!

— Мама в больнице, — пришел на выручку Володя. — Пока она будет лечиться, ты поживешь в другом месте, где о тебе позаботятся. Договорились? — он даже улыбнулся для убедительности. А я едва челюсть не уронил на землю — потому что за все время, что этот профи работал на меня, я ни разу не видел, чтобы тот улыбался.

— Только пока будет лечиться? — наивно спросил Даниил.

— Конечно.

— Тогда ладно, — согласился мальчик, и я выдохнул с облегчением.

Охранник взял сына за руку и повел к машине, а, поймав мой изумленный взгляд, виновато пожал плечами. Мне оставалось только последовать за ними.

В машине Вова сел рядом с ребенком, потому как тот отказывался сидеть без него. И это раздражало все больше. С появлением этого ребенка в моей жизни внезапно многое очень усложнилось. И это бесило.

Мне пришлось сесть вперед. По дороге домой позвонил Влад.

— Что-то узнал? — спросил я.

— Мало что. Но возможно Шумский и Аня все же были знакомы.

— Твою ж мать! — выругался я. И тут же поймал осуждающий взгляд водителя. Вопросительно посмотрел ответ, и лишь когда Дмитрий скосил взгляд назад, вспомнил о том, что вообще-то в машине ребенок. — Ладно. Что с его ребятами?

— Сказали, что им заплатили за то, чтоб забрать пацана без лишнего шума.