— Мы можем поговорить?

— Конечно.

— Я насчет вещей, — замялась, не рашясь продолжать. — Я помню, что мне нежелательно отлучаться, но…

— Да, ты права, — быстро перебил меня мужчина. — Как-то упустил это утром. Владимир отвезет тебя.

От такой щедрости я даже растерялась. Этот новый Александр был мне непонятен.

— Можно Даня поедет со мной?

— Нет!

— Но…

— Я сказал — нет. — Жестко отрезал он. — Это вопрос безопасности, — добавил уже спокойнее.

— Хорошо, я поняла. Спасибо.

Попятились к выходу, не отводя взгляд от хозяина кабинета. А тот словно решил переиграть меня в гляделки — тоже не разрывал зрительный контакт.

В коридоре смогла все же выдохнуть — сердце быстро билось, а щеки горели. Сама не понимала отчего такая реакция. Мы ведь просто смотрели друг на друга, но казалось, что он смотрел на меня, как… Лишние мысли пресекла на корню. Мне нужно было сосредоточиться на сыне и делах. К счастью, ребенок с пониманием отнесся к необходимости съездить за вещами. Валя пообещала приглядеть за ним пока меня не будет, и я поехала домой.

В этот раз собиралась куда тщательнее. Помимо повседневной одежды прихватила все же платье и большую косметичку. Не то чтобы я собиралась щеголять в нарядах, но… Воспоминания о проведенной ночи с мужчиной будоражили меня. Злилась на себя, но поделать ничего не могла. Что-то манило, заставляло прокручивать в голове тот вечер.

С дорогой повезло, и в дом Аверина мы вернулись быстро. Хотя Данька, конечно, успел соскучиться и умотать Валентину так, что она с облегчением вздохнула, когда я вошла в детскую.

Остаток дня мы с сыном провели вместе. Погода была отличная, и мы гуляли, играли, смеялись и радовались жизни. А вечером мне позвонил Костя.

— Привет, Жень. У меня срочные новости.

— Привет. Что такое?

— В общем, Алиску взяли в какую-то экспериментальную программу, и мы едем в Германию! — взбудоражено рассказал друг.

— Правда? Это же отлично!

— Да! Но собирать документы нужно срочно. Так что извини, что замотался и не предупредил заранее, но наверное анализ тебе сдаваться теперь смысла нет…

— Ничего страшного! Я очень рада! Желаю, чтобы все прошло успешно. И держи меня в курсе, пожалуйста!

— Конечно! Ты прости, что снова как-то в спешке и не сразу, просто…. В общем это все так неожиданно, что даже не верится.

Я улыбнулась, искренне радуясь за друзей. Они, как никто, заслуживали счастья для себя и своего ребенка.

— И передай своим девочкам привет!

— Обязательно. И ты Даньке.

Разговор с Васильевым поднял настроение еще выше. А еще внутри отпустило напряжение, которое незаметно присутствовало все это время. Да, Аверин дал слово, но… Но я все-таки не доверяла ему, что уж.

И с этой улыбкой я пошла наверх, к Дане. Однако стоило повернуть с лестницы на этаж, как чуть не столкнулась с хозяином дома. Повезло, что у того оказалась хорошая реакция и он успел удержать меня от падения.

— Ой, простите, — пискнула я, когда Александр поддержал меня.

— Прости. — Я вопросительно посмотрела в ответ. — На “ты”.

— Да-да, — закивала я болванчиком, осознавая, что до сих пор находилась в его объятиях, от чего было неловко и одновременно с этим приятно. — Хотела сказать тебе спасибо.

— За что? — хрипло спросил тот.

— За Алису. Мне звонил Костя — они едут на операцию.

— Мы же договорились, — недовольно скривился он, напоминая о нашем разговоре у меня дома. — Все по-честному.

— Да… И спасибо, что не раскрыл им всего…

По лицу мужчины пробежала тень, и он неожиданно отпустил меня, отступив на шаг назад.

— Мне было несложно.

Он обошел меня по дуге и уже начал спускаться вниз, когда ко мне наконец вернулась способность соображать.

— Александр! — окликнула я его, подойдя поближе. — Я хотела попросить… Точнее предложить.

— Что на этот раз? — устало спросил тот.

— Может, ты мог бы проводить больше времени с Даней?

— Я? У него для этого есть ты.

Он произнес это довольно равнодушным тоном, но я все же успела заметить в его взгляде промелькнувшую тоску.

— Понимаю, что работа важна, бизнес забирает много сил и времени, — сбивчиво заговорила я, боясь, что тот просто отмахнется от моей идеи. — Но, может, хотя бы иногда? Он сегодня спрашивал будете ли вы с ним играть.

— Будешь, — снова поправил меня Аверин.

— Да, будешь, — легко согласилась я. — Так что?

— Я похож на ребенка? Или на того, у кого есть время возить машинки по полу?

— Ты похож на человека, который взял на себя ответственность за ребенка. А детям нужны не только деньги, но и забота, внимание, в конце концов.

— Собираешься учить меня жизни?

Мотнула головой, делая шаг назад. Я не понимала почему он снова злился. Ведь просто хотела как лучше для них с сыном. Мне даже в голову не приходило, что Аверин передумал и осознал, что был неправ.

— Я просто хотела помочь…

— Я настолько противен тебе? Настолько неприятен?

— Что? — в который раз повторила я. — Да с чего ты это взял?

— Все написано у тебя на лице, Жень.

— Ты просто пугаешь меня… — прошептала, боясь отвести взгляд от мужчины. Я окончательно перестал понимать куда зашел разговор. — Прости, зря предложила…

Развернувшись, быстро пошла в детскую, едва не бегом. Я боялась, что Александр догонит меня. И в то же время ждала этого.

Но он не догнал.

День не задался с самого утра. После разговора с Авериным я была сама не своя. Что он имел в виду, когда спрашивал о том, что противен мне? В качестве кого? Отца ребенка? Мужчины? Работодателя? Сомнения и вопросы раздирали меня, мешая сосредоточиться на делах. Даня тоже был каким-то чересчур спокойным и даже вялым. Поначалу не придала этому значения — накануне он эмоционально вымотался, и возможно сегодня был просто не таким активным. Но в обед уже стало понятно, что что-то не так — мальчик плохо ел, начал капризничать, а взгляд у него был каким-то потухшим.

— Даня, ты плохо себя чувствуешь? — спросила у него.

— Голова болит, — пожаловался тот.

Потрогала его лоб, и мне показался тот горячее, чем должен быть.

— Тогда пошли за аптечкой. Она ведь должна где-то быть?

— Я не знаю, — вяло ответил сын.

Пришлось сходить к Вале.

— Что-то случилось? — тут же насторожилась та.

— Мне кажется Данька заболел.

— Так давай врача вызовем.

— Хочу температуру измерить. Есть аптечка?

— Конечно!

Валентина принесла мне электронный градусник вместе с ртутным.

— Григорий, конечно, ругается, но я предпочитаю тот, что старый и проверенный.

— Спасибо, — поблагодарила ее и вернулась к ребенку.

Мы поднялись в детскую.

— Мам, а я заболел, да? — спросил малыш, пока я включала термометр.

— Не знаю, зайка. У тебя что-то болит, кроме головы?

— Горло першит немного.

Температура оказалась чуть выше нормы — тридцать семь и три. Вообще Даниил был не болезненным ребенком. Мне в этом смысле очень повезло. Воспитатели не уставали удивляться какой крепкий у меня сын. За все время я брала больничный от силы раз пять. И потому не стала сразу паниковать.

— Мам, я спать хочу. Можно?

— Конечно. Я отменю твои занятия. Полежи, а я пока схожу предупрежу Григория.

Управляющий нашелся на первом этаже.

— Я бы хотела отменить уроки у Дани. Еще есть время — позвоните, пожалуйста, педагогам.

— Что-то случилось?

— У него небольшая температура. Думаю, ему стоит отлежаться.

— Тогда надо вызвать врача.

— Да, конечно, — растерялась я. Обычно сын если и болел простудой, то в основном без высокой температуры, и мы справлялись подручными средствами. Но если была возможность, то глупо отказываться.

Врач приехал спустя полчаса. Уснувшего малыша пришлось разбудить. Он послушно высунул язык, дал себя послушать и снова улегся спать. Доктор оставил назначения, которые я и так знала, а затем ушел.