— По котам и кошкам и прочей нечисти, — кивнул домовой и просочился дымком в форточку.

Людочка прильнула к оконному стеклу, носик расплющился, и умильный вид девчушки растрогал бы кого угодно. Степанида пристально наблюдала за происходящим в доме, сидя на плече Людочки.

Домовой обошёл дом, а на кота и внимания не обратил, хотя чернохвостый пройдоха бегал за ледом и что-то мяучил. Внезапно стала падать кухонная утварь, загремели стопки книг, валясь в беспорядке на пол. Захлопали дверцы в плательных шкафах. Упавшая со спинки дивана кукла протянула к домовому руки, словно просила её спасти, а плюшевый мишка спрыгнул с тумбочки и вразвалку заковылял к двери.

Людочка взвизгнула и отпрянула.

— Ничего не видно, — посетовала Степанида и вбежала в дом.

Кот истошно орал, выгнув спину. Домовой гонялся за плюшевым медведем с криками:

— Ишь ты! Я тебе!

Степанида самоотверженно бросилась под ноги ожившему монстру, в тот момент о награждении посмертной медалью она и не думала.

— Обыкновенный злыдень, — приговаривал Борода, поглаживая Степаниду по холке, — мелкий и почти безвредный. Я его в пакетик из-под кошачьего корма заманил и на перекрестке, где стоит гаишник Федосеенко, закопал. Фиг он оттуда вылезет. Там такая земля тяжелая, вся проклятьями оштрафованных водителей пропитана.

Степанида постанывала, одним глазом посматривая на домового. Матузков пил чай, хитро улыбаясь. Людочка уже рассказала ему о храброй лейтенантке, которая не пожалела живота своего и остановила плюшевого медведя, в котором поселился ужасный злыдень. А нечисть эта случайно прицепилась к Борьке, которого вызывали в милицию по поводу разбитого окна в ларьке.

— А кот, Степанида, был и вовсе ни причем. Ты не объективна! — пошутил Матузков.

Степанида обиделась и залезла в карман кителя на ночёвку. Что эта парочка вообще смыслит в котах?

Как-то раз, погожим осенним утречком практикантка Анжела пришла в Ступинский районный отдел милиции пораньше, она разложила на свободном столе тетради и всякие письменные принадлежности. Вытащила из сумочки чайную чашку с надписью «Love», на подоконник поставила герань в керамическом горшке. Девушка беспокойно носилась из угла в угол, наводя порядок уверенной женской рукой. Анжела приговаривала: «Надо бы окна помыть, шторы постирать. Фу, сколько паутины! Не кабинет, а свинарник. Сразу видно, что Матвей Иванович много работает, ему некогда. Ну, ничего! Я тут наведу порядок. Матвей Иванович сразу поймёт, что я не просто практикантка, а незаменимый сотрудник!» Степанида и домовой Борода шушукались на несгораемом шкафу. Выпускница школы милиции Анжела сразу не понравилась беспокойной парочке. Слишком длинноногая и грудастая, слишком болтливая и кокетливая.

Сначала к лицу Матузкова приклеилась глупая вымученная улыбка, а к вечеру следователь с удовольствием разевал щербатый рот и уже не изображал просто вежливого руководителя. Когда рабочий день закончился, и мышь с домовым остались наедине, Степанида поделилась соображениями.

— Не было печали, черти накачали. Откуда только эта Анжела к нам свалилась!

— Умгум, — буркнул домовой.

— Надо от неё избавиться, я ж не могу целый день в кармане кителя прятаться. Конечно, мне там уютно и всё такое, но я лишена свободы передвижения и права на самовыражение.

Степанида явно читала томик Конституции, красовавшийся в кабинете на полочке у окна.

— Умгум, — буркнул домовой.

— И ты тоже вынужден скрываться. Это не дело.

— Умгум, — снова буркнул домовой.

Степанида вспылила. Она привела столько аргументов, столько доводов! А что в ответ? Может, Борода её и вовсе не слушает?

— Ты Хозяин или нет? А если она тут останется насовсем? Приватизирует нашего следователя и весь кабинет? Ты видел какой у неё арсенал?— мышь показала лапкой на верх и низ своего сарафана и скорчила умильную мордочку.

Борода сурово хлопнул ладонью по крышке сейфа.

— Молчи, женщина. Думать буду.

О чём размышлял Борода, Степаниде было не известно, но он-то прекрасно слышал, как из кармана кителя доносилось: «Все вы, мужчины, одинаковые. Одни красотки на уме! Ради женщины на любую глупость готовы!»

— Ой, Матвей Иваныч, у меня ручка куда-то пропала, — Анжела захлопала глазами.

Наивный Матузков протянул ей свою, и девушка занялась заполнением каких-то журналов.

— А не выпить ли нам чайку? — игриво спросил следователь, и девушка ласково закивала.

Через несколько минут вскипел чайник, и Анжела застучала каблучками мимо следователя. Она грациозно изогнулась, продемонстрировала Матузкову декольте и поставила одну чашку перед начальником. Матузков глупо улыбался.

— Ой, ручка опять пропала!

Следователь заглянул в свой ящик стола и вытащил целую пачку ручек и карандашей.

У домового было много работы. Когда исчез последний огрызок карандаша, Матузков вздохнул и преувеличенно внятно сказал: «Домовой, домовой, поиграй да отдай!» На стол градом посыпались похищенные артефакты, а Матузков поднял брови и развёл руками, показывая Анжеле, что нет ничего сложного.

— Ух-ты! — прошептала девушка, — какой магический у вас кабинет. Да и сами вы просто волшебник!

Матузков хорохорился перед Анжелой, а Степанида зверела в кармане кителя и подначивала Бороду на другие пакости.

Домовой подменил сахар на соль в чашках следователя и практикантки. Те хлебали ужасное пойло, не морщась, и травили анекдоты.

Тогда домовой заколдовал стул практикантки. Тот стал трещать и подозрительно шататься. Матузков предупредительно подскочил к девушке и не дал ей шлёпнуться на пол. Свой авторитет следователь тоже не уронил, а вооружился молотком и гвоздями и крепко прибил сиденье к ножкам.

У Домового кончилась фантазия, а рейтинг Матузкова, как ловеласа возрастал с каждой новой разоблачённой хитростью домового.

Степанида поняла, что от переполняющих эмоций ей не усидеть в кармане кителя, и она выскочила с возмущённым писком: «Борода, ты что не видишь? Она околдовала Матузкова! Чего ты с ней цацкаешься!»

— Ой, — завизжала Анжела и проворно вскочила на сидение стула прямо с ногами, — ой-ой-ой! Тут мыши! Ловите же её, Матвей Иваныч!

Матузков растерянно вертел головой. Мышь носилась по кабинету с жалобным писком. Внезапно девушка перестала верещать, стащила с ноги туфельку и спрыгнула на пол. Она явно намеревалась прихлопнуть Степаниду. Анжела уже не выглядела ни привлекательной, ни грациозной!

— Ой-ой-ой! — забасил неожиданно материализовавшийся домовой, — спасите Степаниду! Ухайдакают её.

Мышь носилась по кабинету по одной ей понятной траектории, то ли пыталась увернуться от туфли, то ли, наоборот, самоотверженно стремилась к гибели.

— Баста! — рявкнул Матузков, и все застыли там, где их настиг начальственный рык.

Анжела поправила блузку, надела туфлю и заявила:

— Дурдом тут у вас, Матвей Иваныч! Я от вас ухожу. Подпишите характеристику!

Удовлетворённая мышь забралась в карман кителя, домовой залез на несгораемый шкаф. Анжела сгребла пожитки в полиэтиленовый пакет, не забыла и герань. Пристыжённый следователь подписывал нужную бумагу.

— А печать тебе в канцелярии шлёпнут! — пискнула Степанида, довольная итогом.

Наша служба и опасна и трудна,

И на первый взгляд, как будто не видна.

Если кто-то кое-где у нас порой

Честно жить не хочет,

Значит с ними нам вести незримый бой,

Так назначено судьбой для нас с тобой —

Служба дни и ночи.

Не думала Анна Степановна Курочкина, что придется ей снова встретиться со следователем. Ухаживания уже немолодого Матузкова были ей не то, чтобы не приятны… Скорее, она смущалась. Больше от того, что соседки качали головами, а не от неуклюжих комплиментов. Не укрылось от бдительного взгляда старушек, как Матузков проводил Анну Степановну до подъезда и даже немного постоял под окнами, задрав голову.