Глядя на события прошлого через многовековую даль, исследователь видит прежде всего явления наиболее крупные, замечает наиболее яркие, выдающиеся фигуры. Но следует помнить, что во всякую эпоху самые великие события – не что иное, как результат неуловимых для наблюдателя процессов, происходящих в огромной народной толще. Народ никогда не бездействует. Русские люди, наши предки, жившие 500 лет назад, отнюдь не были только свидетелями и современниками великих исторических событий. Объединение и освобождение Русской земли совершалось их руками, их потом и кровью. Непрестанный труд и борьба сотен тысяч и миллионов пахарей, ремесленников, строителей, воинов, чьи имена не найти ни в одном источнике, – вот истинный фундамент и главное содержание любой исторической эпохи. Именно им, этим безвестным героям, активным творцам истории, обязана в конечном итоге наша страна своей независимостью и величием, а самым талантливым деятелям нашего прошлого – своей славой.

Летом 1812 года, когда в Россию вторглись полчища Наполеона, первый великий русский историк, Николай Михайлович Карамзин, писал в своей «Истории государства Российского» о славных и тревожных, о судьбоносных годах царствования Первого Государя всея Руси. Получился едва ли не самый лучший том многотомной «Истории государства Российского».

Через два века, в конце XX столетия, в трудное и тревожное время так называемой перестройки, родилась моя маленькая научно-популярная книжка об одном из величайших деятелей Российской Истории.

Страшные, мрачные безумные эксперименты 90-х годов XX века теперь, слава богу, остались позади… Но неразрывная, неумолкающая память Истории, всё проницающей музы Клио, неудержимо влечет к величественной и грозной фигуре Первого Государя – воина, законодателя, строителя одного из величайших государств мира.

Да, прав был Николай Дмитриевич Чечулин: Первый Государь всея Руси «представляет собою одного из наиболее замечательных людей, которых русский народ должен всегда вспоминать с благодарностью, которыми по справедливости он может гордиться».

Ю. Г. Алексеев, доктор исторических наук, заслуженный деятель науки РФ 14 февраля 2017 г., Санкт-Петербург

1440. Январь, 22. Рождение княжича Ивана.

1445. Июль, 7. Битва под Суздалем. Пленение Василия Темного.

Октябрь, 26. Возвращение Василия Темного из плена (встреча в Переяславле).

1446. Февраль, 14. Захват Василия Темного в Троицком монастыре и последующее ослепление.

Осень. Обручение княжича Ивана с Марией Тверской.

1447. Февраль, 17. Въезд в Москву Василия Темного.

1448. Март. Князь Иван с войском во Владимире.

1451. Июль, 2. Набег Мазовши на Москву.

1452. Январь – февраль. Первый поход князя Ивана от Ярославля до устья Ваги.

Июнь, 4. Брак князя Ивана с Марией Тверской.

1453. Июль, 18. Кончина Дмитрия Шемяки.

1454. Поход князя Ивана с войсками на Оку против орды Сеид-Ахмета.

1456. Февраль. Яжелбицкий мир с Новгородом. Иван Васильевич назван великим князем наравне с отцом.

1458. Февраль, 15. Родился князь Иван (Молодой).

1459. Победа на Оке. Великий князь Иван отражает орду Сеид-Ахмета.

1460. Август. Нападение хана Ахмата на Рязань.

1462. Март, 28. Начало самостоятельного великокняжения Ивана III.

1463. Конфликт с Новгородом. Обращение новгородских властей к королю Казимиру.

Включение ярославских земель в состав Московского великого княжества.

Март. Нападение ливонских войск на псковские земли.

Июль. Прибытие великокняжеских войск под Псков.

Сентябрь. Перемирие с Ливонией.

1464. Сентябрь, 13. Отставка митрополита Феодосия.

Ноябрь, 13. Избрание митрополита Филиппа.

1467. Апрель, 22. Кончина великой княгини Марии Борисовны.

Сентябрь. Начало «первой Казани»: поход «царевича» Касыма с русскими войсками под Казань.

1469. Февраль. Начало переговоров с папой Павлом II о браке с Зоей Палеолог.

Сентябрь. Мир с Казанью. Освобождение русских пленников.

1470. Ноябрь. На переговорах с новгородскими послами сформулирован тезис об исконном единстве Русской земли.

1471. Июнь, 20. Иван III выступает в поход на Новгород.

Июль, 14. Шелонская битва.

24. Казнь бояр-изменников в Коростыне. Отпуск на волю «молодших» людей.

Август, 11. Коростынский мир. Включение Новгородской земли в состав нового Русского государства.

1472. Апрель, 30. Закладка нового Успенского собора.

Июнь, 29–31. Героическая оборона и гибель Алексина.

Август, 1. Отражение первого нашествия хана Ахмата.

Сентябрь. Ликвидация Дмитровского удела. Начало конфликта с братьями – удельными князьями.

Ноябрь, 12. Брак Ивана III с Зоей Палеолог.

1473. Апрель, 5. Кончина митрополита Филиппа.

Июнь, 29. Избрание митрополита Геронтия.

Ноябрь – декабрь. Поход русских войск на защиту Пскова.

1474. Январь, 7. «Данильев мир» с Орденом.

Март, 31. В Крым отправлен первый русский посол Н. В. Беклемишев.

Июль, 24. В Венецию отправлен первый русский посол С. И. Толбузин.

1475. Март, 26. Прибытие в Москву Аристотеля Фиораванти.

Октябрь, 22. Начало «похода миром» в Новгород.

Ноябрь, 26. Суд над новгородскими посадниками.

1476. Июль, 11 – сентябрь, 6. Переговоры в Москве с последним ордынским послом.

Сентябрь. Венецианский посол Амброджо Контарини в Москве.

1477. Май – июнь. Переговоры в Новгороде о титуле «государь».

Октябрь, 9. Начало последнего новгородского похода.

Ноябрь, 24. Начало переговоров с новгородской делегацией.

1478. Январь, 15. Конец Новгородской феодальной республики.

1479. Март, 25. Родился князь Василий (будущий Василий III).

Август, 12. Освящение Успенского собора.

Декабрь, 2. Начало «Славенского стояния» в Новгороде.

1480. Январь, 1. Нападение Ордена на Псковскую землю.

Январь, 19. «Поимание» архиепископа Феофила, обвиненного в государственной измене.

Конец января. Начало феодального мятежа князей Андрея и Бориса.

Март, 23. Родился князь Юрий (будущий кн. Дмитровский).

Апрель, 16. В Крым отправлен князь И. Звенец Звенигородский для заключения союза с Менгли-Гиреем.

Июнь, 8. Начало похода русских войск для отражения нашествия Ахмата.

Июль, 23. Выступление из Москвы главных сил под начальством Ивана III.

Август, 21–26. Атака Пскова войсками магистра.

Сентябрь, 30 – октябрь, 3. «Совет и дума» в Москве.

Октябрь, 6. Выход ордынцев к Угре.

Октябрь, 8–11. Бои за переправы в низовьях Угры.

Ноябрь, 9–11. Отступление и бегство Ахмата.

Ноябрь, 12. Первый день независимости Руси.

1481. Февраль, 2. Договоры с удельными князьями, значительно ограничивающие их права.

Июль, 5. Кончина Андрея Вологодского. Ликвидация Вологодского удела.

Сентябрь, 1. Договор с Ливонией – первый договор Русского государства с европейской страной.

Октябрь, 6. Родился князь Дмитрий (будущий князь Углицкий).

«Заговор князей» в Литве.

1483. Январь. Брак Ивана Молодого с Еленой Волошанкой.

Апрель – ноябрь. Первый большой поход за Урал (войска И. И. Салтыка-Травина и князя Ф. Курбского).

Октябрь, 10. Родился князь Дмитрий, сын Ивана Молодого.

1483–1484. Начало массовых конфискаций земель у новгородского боярства. Первое упоминание о поместье.

1485. Июль, 19. Начало строительства нового Кремля – закладка Тайницкой башни.

Сентябрь, 15. Ликвидация Тверского великого княжения. Включение Тверской земли в состав Русского государства.

1486. Апрель. Ликвидация Верейско-Белозерского удела.

1487. Март, 21. Родился князь Семен (будущий князь Калужский).

Июль, 9. Взятие Казани войсками князя Д. Д. Холмского. Установление вассальной зависимости Казанского ханства.