- У тебя куча упаковок макарон с сыром1, детка.
Вместо того чтобы поплакаться на безденежье, она улыбнулась.
- Эй, я люблю макароны с сыром. Это такая вкуснятина.
- М-м-м. - Ну, да, вкуснятина раз в месяц, но не каждый же день. Тем не менее, до этого в магазине она действительно хотела скинуться на продукты для ужина.
Линдси села и протянула ему одно пиво из тех, что он купил.
- Тебе хорошо в этом дуплексе? - он шлепнулся на стул напротив нее. Глотнув пиво, он наблюдал за тем, как она накладывает ему овощной салат, большую порцию картофеля под сыром и один из стейков. Грациозно и ловко. В отличие от него ее, видимо, учили вести себя за столом с рождения, а не много лет спустя в приемной семье.
- Замечательно, - она грустно улыбнулось. - Думаю, мне стоит поблагодарить тебя за то, что ты рассказал Ксавье о моих неприятностях.
- Без проблем. Кстати, говоря... - он снял ботинок и отстегнул с голени кожаные ножны, - если собираешься носить с собой нож, бери тот, которым можно ранить.
- Но...
Он положил нож на стол.
- Подумал, что, возможно, этот тебе подойдет по размеру. Лучше носить на поясе - так легче до него добраться, но ты, наверное, не захочешь пугать людей, с которыми работаешь.
- Я... - она запнулась и осторожно спросила: - Ты даешь мне нож?
- Ага, Южаночка, я отдаю тебе свой третий запасной нож и не желаю больше видеть, как ты размахиваешь перочинным.
У нее в самом деле загорелись глаза. Она вынула нож из ножен. Плоская ручка, обоюдоострый клинок. Тяжелый. Меньшего размера, чем хотелось бы. Тем не менее, в случае чего нож справится со своей задачей.
- Мой папа любил огнестрел, - произнесла она. - Охоту. Но я никогда этому не училась, - казалось, мыслями она была далеко отсюда и вздрогнула.
Может, вспомнила о маме Бэмби. Хренов мультик.
- Я так понимаю, ты предпочитаешь холодное оружие?
- Конечно! Каждая ковбойша должна иметь собственный нож, даже если всего лишь вскрывает им банку фасоли, когда не может найти открывашку, - она перехватила в руках нож, и ее улыбка была великолепна в этот момент. - Спасибо тебе. Правда.
- Без проблем, - он положил в рот кусок картофеля и замер. А она классно готовит. - Кроме того, за тобой должок.
- Разве мы с этим не разобрались? - она так клево хмурилась, но помимо этого... разве не удивительно? - Ты хочешь секса... со мной?
Он прищурился.
- Чертовски верно, я хочу секса с тобой. А ты думала, что нет?
- Я ... - она пожала плечами и непринужденно продолжила: - Приятно, когда тебя хотят.
Легкость, с которой она произнесла эти слова, была полной фигней, и это было заметно по вспышке боли в ее глазах.
- Кто тебя не хотел?
Она приоткрыла рот.
- Я такого не говорила.
В яблочко.
- Так кто?
- Ну, Боже, я дважды разведена. Сам как думаешь?
Он откинулся на стуле и смотрел, как она гоняет кусок картошки с одного края тарелки к другому. Ага. Вот где собака зарыта. Хотя он и избегал отношений, но не был слепцом. Женщины редко выходили из отношений, не потеряв уверенности в себе.
Она разозлилась, когда решила, что, даже если она не нравилась ему, он трахал ее. Трудно представить себе мужика, которому не понравилась бы Южаночка, но мир полон мудаков.
- Думаю, ты не веришь в то, что привлекательна из-за обоих мужей.
Ее зрачки сузились, уголки рта опустились.
- Я забыла заправить салат, - она вскочила и начала рыться – притворяться, что роется - в холодильнике, а потом вернулась с бутылочкой соуса.
Он не мог перестать на нее давить, несмотря на то что его гребаное любопытство привело его в прошлый раз прямиком на минное поле. Но ее реакция, похоже, была сильнее обычной горечи после развода. И он просто хотел узнать...
- Ты их любила?
Она напряглась и снова вскочила на ноги. Жаль, что у нее кончились кулинарные предлоги. Он взял ее руки в свои, удерживая физически, и снова надавил на нее:
- Линдси, ты их любила? Простой вопрос.
Она тяжело опустилась на стул и уставилась в тарелку.
- Я думала, что любила, - прошептала она.
- А они нет?
Она покачала головой. Когда у нее задрожали руки, ему захотелось обнять ее.
Нет. Она не готова к таким утешениям. Не от него. Из-за того что вел себя как мудак, он разрушил доверие, которое заслужил в первую ночь.
- Прости, детка, - сказал он, убрав руки и перестав на нее давить.
Она громко и тяжело вздохнула. А затем распрямила плечи.
- Так как там обстоят дела с системой безопасности в приюте? - спросила она, меняя тему.
Блин, у нее охрененная сила духа.
- Я позабочусь, чтобы она была лучшей, - он отрезал себе кусок стейка. Попробовал. Есть еще порох в пороховнице. - У тебя отличный гриль.
- Он принадлежит Эбби, - она оглянулась. - Мне уже очень полюбилось это место.
- Хорошо, - он чертовски серьезно планировал заставить ее снова готовить для него. - Мышей здесь нет?
Ее веселый легкий смех напомнил Линдси, которую он знал и избегал раньше, потому что она была чертовски привлекательной.
- Я скучаю по Франсуа. Мне нравилась его компания.
Есть о чем жалеть - дружба с гребаной полевкой. Господи, она что-то с чем-то. Вместо того чтобы заорать при виде мыши, она назвала его Франсуа. Она сражалась с бандой, имея при себе только перцовый баллончик. Не смотря на большие глаза и нежное сердце, Линдси была сильной женщиной.
- Я составлю тебе компанию сегодня вечером.
Она прищурилась.
- Почему?
Он улыбнулся.
- Потому что ты мне нравишься.
****
Стоя в кухне, Линдси заглянула в раковину. Пусто. Каратель на самом деле загрузил посудомойку и убрал на место соусы. Помог больше, чем любой из ее мужей. Конечно, Мигель помогал ей на кухне до того, как они поженились. Но не после, как только получил грин-карту. Очевидно, что его поведение до брака ни о чем не говорило. Не забывайся, девочка.
Отнеся тарелку со сладостями в гостиную, она нашла де Вриса на диване, переключающего каналы.
- Ищешь спорт?
Он улыбнулся.
- Ничего хорошего. Есть какие-нибудь фильмы?
Положив руку на плюшевую красную подушку, выступающую контрастом на ее белом мягком диване, он чувствовал себя как дома. Она выбрала удобную практичную мебель. Конечно, не изысканную, как и она сама. Хорошая крепкая техасская обстановка - это было полностью ее.
- Диски с фильмами внизу тумбы под телевизором.
Схватив печенье, он прошел мимо нее, крепко поцеловал и присел на корточки перед телевизором. Изумленная, она только и могла продолжать стоять, уставившись на него, а спустя мгновение позволила себе чуть дольше пялиться на него, потому что он обладал невероятно привлекательной задницей.
Тряхнув головой, она поставила блюдо с печеньем на обшарпанный белый журнальный столик и забралась на диван, расположившись в самом углу. Он серьезно планировал остаться и посмотреть телевизор? Разве для него это не слишком по-домашнему?
Но де Врис вставил ДВД-диск и присоединился к ней. Протащил ее по своему телу так, что она лежала, растянувшись на нем сверху. Приготовившись смотреть какой-нибудь эффектный боевик, она удивленно моргнула.
- Тебе нравится "Парк Юрского периода»?
Господи, там романтика и дети, и...
- Ага, - он на секунду улыбнулся. - Не из-за девчачьего любовного дерьма. Я предпочту смотреть про динозавров, чем про войну.
- О, - она нахмурилась. Осанка де Вриса, его умение выполнять приказы, внимательно оценивать местность - все это кричало о том, что он - военный.
- Ты служил?
- М-м-м, - подвинув ее так, чтобы она положила щеку ему на плечо, затем взял еще одно печенье, не отрывая взгляд от экрана. - Ты обалденно готовишь.
- Это бабушкин рецепт, - она подняла голову и посмотрела на него. Муж Мелиссы служил в военной авиации. - Какие войска?
Дымчато-зеленые глаза уставились на нее.
- Морская пехота, - и твердой рукой он уложил ее обратно.
