Она так разнервничалась и распереживалась, но взяла себя в руки и стала тщательно готовиться к своему дежурству: приготовила бутерброды с колбасой, сыром, заварила чай в термосе. Упросила Аню, что, если что-то случится, она придёт к Лизе на помощь. Аня согласилась – цветочный павильон располагался рядом с домом – но только если она не будет спать в этот момент.

Лиза взяла пакет с едой, накинула на плечи джинсовую куртку и отправилась на работу. В сменщица передала ей дела и ушла, Лиза осталась одна.

Весь вечер в магазин заходили мужчины за букетами. А ближе к полуночи наступило затишье. Лиза с непривычки стала засыпать. В три часа ночи на цветочный павильон совершили налёт. Угрожали пистолетом. Лиза сильно перепугалась!

Начальница, когда приехала, поругала Лизу, что та не закрыла магазин на замок.

– Растяпа, через окошко нужно было цветы продавать! – заявила она.

Лизе повезло, что дневную выручку начальница забрала перед сменой, а за вечер она наторговала не так уж много. Поэтому ей не пришлось много отрабатывать. Можно сказать, отделалась лёгким испугом. Но придётся неделю работать без зарплаты. Лизе и этих денег было жалко. Она ведь на них так рассчитывала!

Аня вечером пришла домой с работы и застала плачущую подругу.

– Лизка, ты чего? – встревоженно спросила Аня. – С Владом что-то случилось?

Лиза замотала головой.

– Нет, не с Владом… Меня опять уво-ли-ли! – Лиза ещё больше зарыдала.

– Как так, уволили? Нам же за квартиру скоро платить надо… Ой, о чём это я! Лиза, не переживай, расплатимся, всё будет хорошо!

– Аня, я найду работу, обещаю! Помнишь, я аванс в издательстве получила и тебе деньги отдала?

– Так я их на еду потратила, – пояснила Аня, присаживаясь к Лизе на диван.

– Мне обещали расчёт выплатить, я тебе всё отдам. А сама работать пойду. Хоть куда – хоть полы мыть, хоть в магазин!

– Лиз, может, не надо полы мыть? Может, не надо в магазин? Возвращайся домой, к родителям. В Белгороде тоже музеев много, выберешь себе по душе…, – уговаривала Аня.

– Не могу я в Белгород… Понимаешь, не могу! – всхлипывала Лиза.

В конце месяца платить за квартиру, а у неё ни денег, ни работы. Аня обещала подстраховать. Но было неправильно перекладывать всю ответственность на подругу.

Владу Лиза до сих пор ничего не сказала, хотя Аня настаивала на том, что надо поставить его в известность. Но Лиза ответила, что это её проблемы, и она не хочет его в это впутывать.

На выходных Влад предложил девушкам снова поехать за город. Настроения не было, поэтому Лиза отказалась, сказав, что приболела, и осталась дома с книгой. Вместо неё с Владом поехала Аня.

Почему она так поступила? Отправила подругу со своим молодым человеком? Лиза доверяла Ане и считала её своей подругой. Можно было бы добавить, что доверяла и Владу. Но получается, что нет, раз не сказала ему о своих проблемах.

Влад Лизе нравился. Даже очень! Но за то, время, что они встречались, она так и не смогла узнать его получше. Он как будто бы что-то скрывал от неё. Будто что-то не договаривал. Он вроде был с Лизой, и в то же время далёк от неё, как недосягаемая звезда. Она уговаривала себя, что так бывает, что нужно больше общаться, что со временем они сблизятся, научатся понимать друг друга и выражать свои чувства. Правда, порой, Лиза и сама не верила, что встречается с таким классным парнем.

Наверное, она заснула над книгой, потому что её неожиданно разбудил звонок в дверь. Это вернулась Аня. Но не одна. С ней в квартиру поднялся Влад. Он обнял и поцеловал Лизу.

– Соскучилась? – ласково спросил он.

Лиза засмущалась и кивнула.

– Мммм… Какая ты тёплая, – улыбнулся Влад и потёрся щекой о её волосы.

Он посмотрел Лизе в глаза и спросил:

– Почему ты мне не сказала, что потеряла работу?

Лиза посмотрела на Аню и попыталась оправдаться:

– Не хотела навязываться со своими проблемами…

– Глупышка! Ты моя девушка. А моя девушка не должна работать! Ну, только если она сама не захочет, – произнёс Влад и протянул ей деньги.

Лиза стала отказываться, но он вложил бумажки ей в руку.

– Возьми. Здесь немного, всё, что было с собой. Я потом ещё добавлю, – сказал Влад. – И, если возникнут проблемы, всегда звони или пиши мне. Договорились?

Лиза кивнула.

Он поцеловал её, попрощался и ушёл. Обещал позвонить на неделе. Лиза растерянно смотрела на две оранжевые пятёрки, которые дал ей Влад.

– Ань, зачем ты ему сказала? – расстроилась Лиза.

– Ты зря боялась! – ответила подруга. – Видишь, как всё получилось. А я говорила, что нужно сразу было ему сказать!

– Не знаю… Как-то неудобно получилось. Он не должен давать деньги… Это неправильно, – отнекивалась Лиза.

– Послушай, Влад дал тебе деньги от чистого сердца, потому что ты его девушка. Он не заплатил тебе за секс, не попросил оказать ему услугу. Он просто подарил эти деньги. Выручил. Понимаешь? – возмутилась Аня. – Глупо отказываться. Мы не в том положении, чтобы раскидываться деньгами!

– Ты права, – смирилась Лиза. Она отдала деньги подруге, и пообещала, что с понедельника начнёт искать работу.

– Только нормальную работу, а не продавцом в цветочном магазине, – уточнила Аня.

– Хорошо, – согласилась Лиза.

Она составила список музеев Петербурга и стала обходить их по очереди. Но практически везде ей отвечали, что вакантных мест нет и новые сотрудники им не требуются. Тогда Лиза пошла в библиотеку, но там ей ответили, что без опыта работы и профильного образования её взять не могут.

Тогда Лиза стала рассылать резюме всем подряд. Ей стали поступать предложения пойти менеджером по продажам. Но на этот раз уже отказывалась она.

В конце концов Лиза согласилась на работу мерчандайзера в гипермаркете. В её обязанности входило выставлять товары на полки и проверять сроки годности. Но Ане она побоялась рассказать об этом, поэтому соврала, что устроилась в библиотеку.

Лиза стала чаще встречаться с Владом по вечерам. Она была его девушкой, и он давал ей деньги, поэтому ей сложно было ему отказать. Её смущало, что Влад не знакомил Лизу со своими родителями, не говорил с ней о совместном будущем. А больше всего напрягало, что Влад не приглашал её к себе домой. Они встречались в гостинице, у друга на квартире, и даже как-то раз в бане. И ни разу Влад не провёл целую ночь с Лизой, не остался с ней ночевать.

Жизнь стала налаживаться. Лиза успокоилась. Появилась некоторая стабильность. И на время Лизе показалось, что всё будет хорошо.

Однако она начала замечать, что с каждым днём стала уставать на работе. Лизу не покидало ощущение бесполезности того, что она делала. Ей не хватало смысла, наполненности. Не покидало ощущение пустоты в её жизни.

Однажды перед выходными у Лизы разболелась голова. Она выкладывала продукты на полку, расставляя по категориям. Поначалу Лиза терпела, но боль разрасталась и стала настолько нестерпимой, что она отпросилась домой за пару часов до окончания смены. Начальница была недовольна, но отпустила.

Лиза приехала домой и легла спать. Она не слышала, как вернулась Аня, как Влад звонил ей на телефон. Открыла глаза только утром и поняла, что заболела.

Аня подошла к ней и потрогала лоб:

– Да, подруга… Ты вся горишь, у тебя температура. Кстати, тебе Влад вчера весь телефон оборвал. Я ему написала в смс, что ты спишь.

– Я не слышала, – сипло проговорила Лиза.

– Он пригласил нас сегодня на морские гонки. Покатушки по рекам и каналам на водном мотоцикле, – поделилась Аня.

– Я не смогу, – прохрипела Лиза.

– Да, уже понятно! – констатировала Аня. – Я заварю тебе чай. Еда в холодильнике, нужно только разогреть.

Она пошла на кухню ставить чайник. Через пять минут чай был готов.

В дверь позвонили.

– А вот и Влад! – Аня пошла открывать дверь. – Привет! У нас чэпэ, Лиза заболела.

– Серьёзно? – забеспокоился Влад, заглядывая в комнату. – Привет, Лиза!