– Лиз, сколько времени? – спросила Аня. – У меня ноут заглючил.

Ей было сложно поверить, что день закончился, ведь за окном было также светло, как и тогда, когда они приехали.

– Двенадцать, – ответила Лиза, посмотрев на часы. – Это же белые ночи!

Лиза отложила книгу и прижалась к стеклу. Аня подбежала к ней и тоже заглянула в окно, но тут же разочаровалась – небо было серым и невзрачным.

– Погуляем? – спросила она.

– Я устала… Может, завтра? – попросила Лиза.

– Точно, – вспомнила Аня. – Метро не работает, мосты разведены. Если ночью светло, как днём, то разницы никакой, когда гулять.

Но разницу они всё-таки почувствовали, когда с потоком людей оказались на станции метро «Адмиралтейская».

– Да уж, ночью, людей как-то поменьше, – сказала Аня.

Они отправились на прогулку для знакомства с Петербургом. Дворцы, Нева, широкие проспекты, большие пространства произвели на девушек впечатление. Но и погода их удивила не меньше – было солнечно, ветрено и в то же время прохладно.

– У нас в мае уже купаются, – буркнула Аня, застёгивая на пуговицы джинсовую куртку.

– С чего начнём… Может, с Эрмитажа? – предложила Лиза.

Они дошли до Дворцовой площади, но в Эрмитаж не попали. Перед входом тянулась огромная очередь из иностранцев, студентов, туристов.

– Может, постоим? – робко спросила Лиза.

– Не сегодня. В следующий раз. Пойдём гулять! – ответила Аня.

Чтобы утешить подругу, она предложила осмотреть стрелку Васильевского острова и Петропавловскую крепость. Затем они направились через мост на Марсово поле.

Впереди возвышался Михайловский дворец, а по водному каналу проплывали катера и экскурсионные теплоходы.

У ворот Михайловского сада, напротив храма Спас-на-Крови, на скрипке играл седовласый дедушка. Он был одет старомодно и причудливо – рубашка молочного цвета с чёрной бабочкой и бархатный сюртук. Перед музыкантом на асфальте лежала шляпа из фетра, в которую прохожие кидали бумажные деньги и монеты.

Аня с Лизой купили по мороженому и остановились у канала Грибоедова, чтобы послушать музыку.

– Город такой большой! Мы даже половины достопримечательностей не обошли. Если бы у меня было много денег, я бы побывала во всех музеях Петербурга! – сказала Лиза.

Аня, улыбнулась и продолжила есть мороженное, щурясь на солнце. А Лиза запустила навигатор на смартфоне.

– Да тут полно знаковых мест! – воскликнула она. – Русский музей, Мраморный дворец, площадь Искусств, Казанский собор… Несколько театров… Ого, даже цирк есть! И всё рядом. Можно пешком дойти.

Аня повернулась к Лизе:

– Лиз, а давай попробуем.

– Что?

– Устроить тебя в музей! Какой тут рядом? – спросила Аня.

– Русский музей, Мраморный дворец, Михайловский замок, Эрмитаж, – испуганно пролепетала Лиза. – Вряд ли меня возьмут. Туда же не попасть!

– Ну, ты не пробовала, – заявила Аня. – Пойдём! Сейчас всё устроим.

И она направилась в сторону площади Искусств, Лиза побежала за ней.

– Подожди, ты предлагаешь зайти в Русский музей и спросить, не требуется ли им сотрудник? – ошеломлённо спросила она.

– Да, а что такого? Только не я буду спрашивать, а – ты. Ведь это тебе нужна работа в музее, – сказала Аня.

– Я не могу поверить! Это какое-то безумие! Прийти в Русский музей просто так, с улицы, – заявила Лиза. – Это сумасшествие!

Аня остановилась, развернулась к подруге и строго посмотрела на неё.

– Ты говорила, что твоя мечта – работать в музее? – спросила она. – Так почему ты отказываешься от неё? Почему ты не идёшь к своей мечте? Что ты готова сделать ради того, чтобы попасть в музей? Например, подойти и спросить – есть ли у них свободная вакансия? Неужели это сложно?! Разве это что-то невероятное?! Я же не прошу тебя прыгнуть в реку с моста! Всего лишь спросить!

– Ты права, Аня, – ответила Лиза, опустив голову. – Но мне сложно это сделать… Для меня Русский музей, как и Эрмитаж, это недоступный Олимп. Я не представляю, что когда-нибудь смогу там оказаться…

– Ну, так давай попробуем! Если жизнь дала шанс – оказаться в большом городе с такими музеями, – убеждала её Аня.

– Хорошо, – сдалась Лиза. – Давай попробуем…

Девушки подошли ко входу в музей, отстояли очередь и оказались рядом с кассой.

– Давай! – шепнула Аня.

– Здравствуйте, я хотела бы узнать на счёт работы, – сказала Лиза, склонившись к окошку.

– Не поняла, что вы сказали? – переспросила билетёрша.

– Я хотела бы узнать по поводу работы, – громче повторила Лиза.

– Кассиром?

– Экскурсоводом!

– Подождите, сейчас к вам выйдут, – ответила билетёрша.

Подруги отошли от кассы.

Мимо проходили посетители. Но Лиза так волновалась, что ей не пришло в голову купить билет и погулять по музею.

Лиза нервничала. Неужели так быстро исполнится мечта, и её возьмут на работу в музей? И верилось, и не верилось. Только было не понятно, это действительно то, чего она хотела или нет.

– Здравствуйте, – услышали они за спиной, и повернулись.

Перед Лизой стояла женщина невысокого роста шестидесяти лет, одетая в черно-зелёное платье с янтарной брошкой.

– Мне передали, вы интересуетесь работой? – сказала сотрудница музея. – Зовут меня Инна Павловна, я начальница бюро экскурсоводов-переводчиков.

Женщина выглядела приятно и производила впечатление образованного, интеллигентного человека.

– Здравствуйте, меня зовут Лиза, я окончила институт по специальности культуролог, хотела бы работать в музее, – представилась Лиза.

– Хорошо, какие языки знаете? – поинтересовалась Инна Павловна. – Французский, немецкий?

Лиза отрицательно покачала головой.

– Тогда, может, итальянский, арабский? Японский? Китайский? – продолжила Инна Павловна.

– Я не владею иностранными языками, – смутилась Лиза.

– А как вы планировали работать в музее? Это ведь самое главное! Про английский я даже не говорю – это база! – пояснила Инна Павловна.

– Может, я на русском смогу вести экскурсии? – осторожно спросила Лиза.

– Только не в этом городе. Наша основная аудитория иностранцы. А на русском есть кому вести экскурсии, – Инна Павловна попрощалась с девушками и ушла.

Лиза и Аня вышли из музея.

– И что ты теперь будешь делать? – поинтересовалась Аня.

– Искать работу, – ответила Лиза. – Не верю, что языки нужны везде. В больших музеях – да. Но ведь есть ещё и маленькие.

– Почему ты в Белгороде не устроилась в музей, – спросила Аня, когда они возвращались к каналу Грибоедова.

– Не нашла вакансий, – Лиза так сильно расстроилась из-за неудачи с работой, что говорила неохотно.

– В Белгороде все вакантные места заняты, там бабушки в музеях по тридцать лет работают, – согласилась Аня. – Но есть туры по России на автобусе. Почему не пошла?

Лиза пожала плечами.

– Если честно, я об этом не подумала. Но мне это не нравится, я хотела бы работать пусть в небольшом, но уютном музее, общаться с посетителями на русском языке. Хочется творчества и какого-то праздника, – попыталась объяснить Лиза.

– Праздник и творчество это не про музеи. Ты что-то путаешь, – возразила Аня.

– Это не рассказать словами… Я чувствую, но не могу выразить… Когда найду, то сразу пойму, что это моё, – с воодушевлением сказала Лиза.

– Как можно искать то, не зная, что? Не понимаю! – возмущалась Аня.

– Я чувствую, что обязательно найду! А если не получится с первого раза, то устроюсь на обычную работу. Но обязательно творческую! – убеждала Лиза.

– Ты слишком мечтательна и оторвана от реальности, так нельзя! – Аня покачала головой. – Жизнь поставит тебя на место, но это может быть слишком больно.

Лиза промолчала. Её мечта была, как звёздочка – далёкой, но в то же время такой желанной. Лиза чувствовала, что где-то для неё есть такое место, такая работа, которая сделает её по-настоящему счастливой.

– Я устала… Давай посидим где-нибудь, – предложила Аня. – Мне друзья советовали кафе в каком-то книжном магазине.