Дворецкий осуждающе взглянул на девушку и отвернулся. Графиня, испустив мученический вздох, стала удаляться по ступеням. Белла понимала, что для неё разыграли спектакль, но не могла избавиться от чувства жалости к пожилой женщине и стыда за то, что бросает её здесь.

Странно, почему вдруг графиня решила отпустить пленницу на свободу? Может она наконец-то поняла, что контракт Галке никогда не получить?

На всякий случай, Белла перешла поближе к выходу из зала и стала ждать. Скоро появился Мишель. Он, действительно, принёс ей рюкзак и изобразил на лице печальное выражение. Можете и дальше ломать свою комедию, но уже без меня. Я вам точно ничего не должна.

Слуга распахнул дверь, ведущую из зала, вошел в гардеробную и стал доставать куртку Беллы. И в этот момент за спиной девушки послышался грохот.

Белла резко обернулась на шум. Она и так была уже вся на нервах, а тут ещё этот внезапный звук! То, что девушка увидела, заставило её вскрикнуть и бросить на пол и рюкзак, и колбу с цветком…

Елизавета Андреевна лежала на полу у самой нижней ступени и не подавала признаков жизни. То, что она упала с лестницы было понятно и по грохоту, и по неудобной позе, в которой она сейчас лежала.

Белла застыла на месте от ужаса и только прикрывала рот ладонями, чтобы снова не закричать. Мишель среагировал профессионально. Он отпихнул оцепеневшую Белку в сторону и кинулся к старухе.

«Жизнь, словно лестница. Мы, словно яйца. Если упал, то уже не подняться». Строчки стиха крутились в голове девушки. Уже не подняться! Ей стало очень страшно.

– Она умерла? – голос получился хриплым и жалким.

Мишель, всё так же склонившийся над старой аристократкой, повернул к Белле лицо и покрутил пальцем у виска. Только сейчас девушка заметила, что графиня слабо дышит. Рядом на полу валялся Белкин телефон. Даже экран не разбился.

Мишель очень аккуратно взял графиню на руки и понёс по ступеням наверх. Белла подняла свой «мобильник» и застыла в нерешительности. Может «бабулечка» инсценировала падение, а может и нет. Каблуки у неё, хоть и устойчивые, но довольно высокие. Как бы там ни было, но входную дверь Мишель всё равно отпереть не успел. Придётся идти за ним.

Белла вздохнула и поднялась на второй этаж. Впереди был широкий коридор, двери виднелись и справа, и слева. Девушка раньше уже была здесь. За одной из дверей находилась та самая спальня, в которой она сегодня проснулась.

Так! Куда Мишель унёс графиню? Белка шла по ковровой дорожке, скрывающей её шаги, и чутко прислушивалась. Ей показалось, что за одной из дверей послышался какой-то шорох. И действительно, едва девушка приложила ухо к створке, как различила звук возни и голос старухи:

– Быстрее… клади меня туда… туфли сними. Скажешь, что я ногу вывихнула и ударилась головой… скоро поднимется сюда…

«Вот гады! Всё, теперь вы меня точно разозлили! Хотела по-хорошему, но, видит Бог, вы этого не заслужили».

Белла на цыпочках отбежала обратно к лестнице и стала кричать:

– Мишель! Где вы?!

Дверь, где находилась графиня, приоткрылась, показался дворецкий, который поманил девушку рукой. Белла поспешила на зов и оказалась в большом светлом будуаре.

Комната походила на обитель куклы Барби. Всё тут было бело-розовое и кружевное. Даже лепнина на потолке напоминала кружева, а уж широкая кровать под балдахином и вовсе утопала в воланах и ленточках. Белка даже сначала подумала, что это детская спальня, но ложе для ребёнка было бы слишком велико. Даже для четырёх детей многовато.

Графиня лежала на атласном покрывале этого кукольного сексодрома и изображала умирающую. Мишель сидел на краю кровати и трогательно держал хозяйку за старческую ступню.

– Ах, дорогая, извини, что напугала тебя своим падением, – простонала Елизавета Андреевна. – Забываю, что не юная, и не прилично уже скакать по ступенькам. Это с виду я кажусь крепкой и моложавой, а на самом деле мне уже очень много лет. Так благодарна, что ты не ушла, а вернулась проведать умирающую.

«Ага, как бы я ушла, если вы дверь входную не открыли? Ну, умирающая, сейчас ты у меня оживёшь! Посмотрим, чей спектакль веселее. Вроде, когда бабка разговаривала с дворецким, он показывал, что ключ у него, и ещё хлопал по кармашку на фраке. Будем надеяться, что он его не переложил».

– Давайте, я посмотрю вашу лодыжку, – Белла вложила в голос все заботливые интонации, которые смогла из себя выжать. – Мы в институте проходили курсы по оказанию первой медицинской помощи.

Решительно подойдя к постели, Белка вырвала старухину ногу из рук дворецкого и принялась крутить ступню в разные стороны.

– Так больно?.. А так?.. А если здесь согнуть?

Графиня вскрикивала при каждом движении, что-то хотела сказать, но Белка не дала ей и слова вставить:

– Нога не опухла, нет ни характерного посинения, ни покраснения, значит у вас, скорее всего, просто вывих. Требуется срочно приложить что-то холодное и зафиксировать ступню в одном положении, чтобы ещё больше не травмировать. А вот тело, наоборот, надо укрыть и сохранить в тепле. И никаких движений! Мишель, дай-ка свой пиджак! Я укрою им Елизавету Андреевну.

Слуга попытался сопротивляться, но Белка едва ли не сорвала смокинг с него силой.

– Живее! – поторапливала она. – Чем быстрее начать лечение, тем скорее больная поправится. Ты же хочешь, чтобы Елизавета Андреевна поправилась? Тогда не возражай! А теперь, марш за аптечкой. Нужен эластичный бинт да побольше!

Мишель кинул взгляд на хозяйку, та растерянно кивнула. Парню ничего не оставалось, как подчиниться.

Едва дверь за ним закрылась, как Белка схватила фрак и принялась трясти его над кроватью, делая вид, что пытается понять, какой стороной лучше укрыть больную. «Где же тут потайной кармашек? Блин, не вижу». В следующую секунду Белла заметила, как что-то блестящее упало на кровать прямо у ног старухи.

Иес! Получилось! Белка накинула на Елизавету Андреевну фрак и тут же незаметно схватила ключ, зажав его в кулак.

– Как ты добра, дорогая, – пропела графиня. – Так заботишься обо мне, совсем, как родная. Ты же не бросишь меня?

– Конечно, нет! – воскликнула Белла. – Не волнуйтесь. Вам сейчас нужно думать только о хорошем.

– Ах, девочка моя, – экзальтированно закатила глаза больная. – В моей жизни было много плохого. Даже родные причиняли мне только боль. Вот, разве что, мой внук Адам заботился обо мне. Он, правда, тоже ужасный упрямец, и часто гневил бабушку, но я его искренне люблю. Хочешь, покажу моего принца?

– Мечтаю об этом, – пролепетала Белла.

– Тогда подай вон тот красный фотоальбом с полки, – оживилась Елизавета Андреевна.

Девушка принесла альбом в бархатной обложке и передала в руки графини.

– Вот, смотри, какой жизнерадостный карапуз! – бабка открыла первую страницу и ткнула перламутровым ногтем в изображение грудного ребёнка.

Белла изобразила вежливую улыбку. Вот почему всегда малышей фотографируют голыми и кверху попой? Наверное, детская филейная часть – это своеобразный эталон красоты, не зря же некоторые сравнивают кожу на лице с попой младенца.

– А вот тут Адамчик в первый класс пошёл, – умилялась бабуля, показывая толстощёкого глазастого мальчика с букетом цветов.

«Скорее бы уже Мишель пришёл с аптечкой. Я бы пластырем ей рот залепила», – Белла улыбнулась своим мыслям, но старуха поняла всё по-своему.

– Красавчик, правда? А здесь он уже в институте. Все девушки в него влюблялись!

Белла глянула на фото. Да, надо признать, парень действительно хорош. Очень высокий. Он был почти на голову выше своих однокурсников. Тёмные волосы и брови, открытый взгляд и обворожительная улыбка. Он стоял позади группы ребят, но всё равно было видно, что плечи у него широкие.

Старуха перевернула страницу, и перед Белкой предстал тот же парень, но уже чуть старше. Теперь он находился в каком-то спортзале, и тело его было видно во всей красе. Он был обнажён по пояс. Рельеф мускулатуры впечатлял. Белла была не из тех девушек, что млеют от вида бодибилдеров, но на Адама даже она засмотрелась. В его фигуре не было чрезмерной «перекачанности», однако широкие сильные плечи и грудная клетка, плоский рельефный живот и узкие бёдра невольно притягивали взгляд.