Без происшествий мы проехали место моей схватки с пернатыми, затем сбросили скорость, и двинулись уже медленнее, внимательно всматриваясь в траву под колёсами и приближающиеся деревья, которые с каждой сотней метров становились всё выше.

Первым угрозу увидел я, благодаря визору. Тут же отдал Бороде команду и сам остановил две платформы, попутно пытаясь понять, что вообще смог рассмотреть в траве. Что-то чёрное и стремительное. Черт, слишком шустрые, чтобы даже визор смог их нормально рассмотреть.

— Номера один и два — на защиту первой платформы! Номера три и четыре — на защиту второй платформы! — отдал я приказ малым охотникам. — Борода, угроза в траве. Не знаю, что это, но похоже на…

Здоровенная черная клякса, выметнувшись из травы, буквально взвилась в воздух, собираясь атаковать одного из дроидов. Визор тут же пометил тварь красным цветом, рассчитал траекторию полёта и прицела моего автомата. Мысленно похвалив себя, что пристрелял оружие, я повёл стволом, и выбрал спусковой крючок.

— Тах! — рявкнул автомат одиночным, и черную кляксу буквально сбило с траектории, впечатав в траву. Я даже успел рассмотреть тварь — некая помесь наших, земных осьминогов и белок-летяг. Где-то сантиметров семьдесят в длину, и пятьдесят в высоту.

— Та-та-та-тах! — загрохотал автомат Бороды, встречая сразу нескольких похожих созданий, непонятно вообще на что рассчитывающих своей атакой. Вон, подбитый мной уже начал расползаться на черные лоскуты… Чёрт, да он буквально выжигает под собой траву. Что за хрень у него вместо крови? Кислота что ли?

— Малые охотники, не позволяйте атакующим прикасаться к вам и к платформам! — отдал я очередной приказ, стараясь перекричать грохот автоматных выстрелов. К счастью, дроиды услышали меня. Следом обратился к байкеру: — Борода, подгони свою платформу к нашей!

Ну а дальше твари полезли со всех сторон. Наши платформы едва успели сблизиться бортами, когда противник перестал прятаться. На сотни метров спереди, слева и справа из травы выметнулись десятки черных существ. Дроиды заработали своими шестами, словно ветряные мельницы. Вот только сразу обнаружилась неприятная вещь — твари погибали только от пуль. Удары металлическим прутом сбивали их на землю, но не лишали жизни, и даже не оглушали.

— Пришка, заряжай! — крикнул я, отстегивая опустевший магазин и дёргая из подсумка новый. Помимо этого есть ещё два снаряжённых, но даже для одиночной стрельбы это на несколько минут боя. А ведь Борода не церемонится, бьёт короткими очередями. Да, попадает, но ведь переснаряжать магазины ему придется самому, Подина сама стреляет. Кстати, тоже одиночными, и весьма точно.

Первым пал дроид под вторым номером — его буквально облепили сразу несколько тварей, после чего тот задымился, задёргался, и в итоге завалился на бок, продолжая вздрагивать, словно в конвульсиях. Потеря робота сразу сказалась на нашей обороноспособности —твари рванули в образовавшуюся брешь, и мне пришлось тоже перейти с одиночных выстрелов на очереди.

— Сзади! — внезапно закричала Пришка. Бросив взгляд иза спину, я чертыхнулся — прямо на прутьях клетки повис эла черная клякса, и от неё уже пошёл сизый дым. Наведя ствол на хитрую тварь, я выстрелил. Противника сорвало с решетки, отбросив на несколько метров назад.

— Полина, сзади! — крикнул я соседке, сбивая ещё одну тварь, пытающуюся пробраться в кузов к товарищам. И тут же добавил: — Держи тыл, это твоя зона ответственности!

— Зарядила! — сообщила мне Пришка, приятно удивив. Надо же, я лишь два раза ей показал, как вставлять патроны в магазин, и проследил, чтобы повторила правильно. Вот тебе и класс собирателя, однако.

В течение минуты упали ещё два дроида, и чёрные твари всё же прорвались к нашей платформе. Мне пришлось отступить почти на середину кузова, чтобы случайно не попасть под выделения, которыми твари так ловко разъезжали металл. У меня даже промелькнули в голове кадры из давно забытого фантастического фильма. Черт, если этим прыгунам нужно то же самое, то я живым им не дамся.

Раненым медведем вревел Борода, а затем выдал длинную очередь, полностью опустошившую магазин. Судя по дымящейся штанине на его левой ноге — кислота попала ему на ногу. Черт, похоже нам надо отступать. Это даст нам некоторое время, а сейчас каждая секунда на счету.

Отдать команду на отступление не успел. Твари вдруг словно закончились. Даже те, что пытались залезть на платформу, соскочили в траву. Я даже сначала подумал, что это какая-то тактическая уловка, но затем визор подсветил мне, как чёрные спины тварей стремительно уходят куда-то влево. Причём спешат так, словно чего-то испугались до ужаса.

— Что за херня происходит? — возмутился байкер. — Куда они сдёрнули?

— Полина, перевяжи Бороде рану! — приказал я, а сам, закинув автомат за спину, к ружью, открыл в решётке дверку и полез наверх. Именно в этот момент до нас и донеслись выстрелы.

Ускорившись, я буквально слетел наверх и, встав в полный рост, стал вглядываться в ту сторону, откуда послышались выстрелы. Именно туда рванули твари…

Визор быстро нашёл искомое — группу людей в камуфляже, в километре от нас. Человек десять, заняли круговую оборону и усиленно отстреливаются от тварей. Вот он, наш шанс свалить отсюда. Я бы так и поступил, если бы не две причины. Уйти от черных тварей на платформах невозможно, слишком уж противник быстрый. А ещё я узнал в одном из обороняющихся майора Сизова. Не знаю, почему он оказался без шлема, в отличие от других бойцов, может чёрные кляксы кислотой попортили…

— Оба ко мне на борт, живо! — приказал я боли не и байкеру. — Шевелитесь! И патроны не забудьте захватить! Четвертый, помогай!

— Да что там такое⁈ — не понял Борода.

— Наш шанс выйти из этой заварухи живыми.

Приказав дроиду загрузить выведенных из строя товарищей на третью платформу, я развернул остальные к обороняющимся, и поставил на максимальную скорость. По траве это около тридцати километров в час — так что за две минуты доберёмся.

— Не стрелять без моей команды. — всё же пришлось отдать приказ своим товарищам. — Заряжайте магазины!

Стрельба резко утихла — похоже на землян напала совсем небольшая стая, и они всё же смогли отбиться от неё. Вот только им неизвестно, что сейчас придёт вторая волна, более многочисленная. Чёрт, а ведь они сейчас начнут стрелять во все стороны, и мы можем попасть под дружеский огонь. Черт, что же мне делать?

— Сизо-ов! — заорал я что есть мочи. — Дай коридор! Иначе вас сожрут!

Стрелять на ходу, через трясущуюся решётку — такое себе. Правда, расстояние между нами сократилось примерно до трёхсот метров, и можно было бы сбросить скорость. Именно в этот момент майор откликнулся:

— Глебов, ты что ли?

— Я! Коридор, говорю, дайте, иначе вас сожрут!

Словно в подтверждение моих слов, на группу землян сразу с двух направлений набросились чёрные кляксы. Я словно в замедленной съёмке увидел, как сразу две твари ударили в грудь и шлем одному из воинов. Поначалу он лишь покачнулся и сделал шаг назад, а затем смахнул тварь с головы, и уже ухватил вторую… А затем закричал. Рухнув на землю, боец начал срывать с головы шлем, катаясь по траве. Всё, похоже не жилец.

Загрохотало сразу несколько стволов, но слишком поздно — твари сумели прорваться ещё к двум бойцам. Тот, которому клякса угодила в грудь, тут же воспользовался ножом, буквально сковырнув хищную фауну, а вот второму атака пришлась прямо в лицо. Он даже закричать не смог, лишь выжал спусковой крючок автомата и рухнул грудью в траву. Из десятка землян на ногах осталось лишь восемь, причём у одного было перебинтовано левое предплечье. И это лишь видимые с моей стороны ранения.

Но и тварей заметно поубавилось. Сейчас визор уже не окрашивал почти всю видимость от красных траекторий прыжков местных кислотных белок-летяг. Десятка четыре не наберётся.

— Полина, Борода — готовьтесь прикрывать наших, пока они будут грузиться на платформы! — приказал я. — На меня временно не рассчитывайте, я попытаюсь подогнать технику как можно ближе.