При поддержке святой инквизиции и правящих кругов всего мира «светлые» быстро начали одерживать одну победу за другой. Уже казалось, что «светлые» силы скоро очистят мир от остальных сил, но «злые» силы не были намерены так легко уступить. Они с полным напряжением всех своих возможностей продолжали войну со «светлыми» магами, а представители «грязной» магии повсеместно преследовались и уничтожались как «светлыми», так и «злыми» магами.

Шли годы… Уже казалось, что у «грязной» магии нет никаких надежд на выживание. Тут появилась одна весьма любопытная личность. Это случилось в 16 веке. За этим человеком охотились все светлые и злые маги, вся святая инквизиция, но найти не могли.

После десятилетий бесплодных поисков «светлые» и «злые» маги стали уже считать, что этот человек сам является одним из величайших магов, но не допускали и мысли, что это может быть «грязный» маг. Они называли его «магом вне категории». Магом вне категории считался маг выше 10 уровня. Стать таким магом невозможно, с такой силой можно только родиться. Маги вне категории рождаются крайне редко, они могут родиться в семье, где никогда не было магов. Никто не может знать заранее, когда и где родится маг вне категории. Сила простых магов, и «светлых» и «злых», – живая и служит до конца своим хозяевам, но сила магов вне категории обладает своим собственным сознанием, она может пойти не только против врагов, но и против своего хозяина, если того пожелает. Однако даже такой нестабильной силой можно управлять, если победить её в себе.

Наш бунтарь не был магом вне категории, как полагали его преследователи, он был всего лишь магом стандартного пятого уровня, и при этом – «грязным». Таким образом, эволюционировал сплав доброго и злого. Кроме всего прочего, «новый грязный» обладал и способностями прекрасного тактика.

В мире магии тактика иной раз более важна, чем величина силы. Все маги мира принимали это как аксиому, и сам бунтарь вскоре разгадал образ мысли противника, и в этом было его преимущество перед «светлыми» и «злыми» силами. Вскоре почти все маги узнали его имя. Его звали просто Ромилиус, но «грязные» из уважения звали его Лордом.

Сам Ромилиус считал, что в нем больше сил от злого мага, чем от доброго. Это как-то сразу стало понятно и его братьям по оружию – «грязным» магам. Лорд стал первым главой первого тайного ордена «грязных» магов и заявил, что отныне все маги с «грязной» силой не «грязные», с этих пор они назывались «темными». Орден занимался спасением себе подобных и борьбой с теми, кто намерен был их истребить, – как «светлыми», так и «злыми».

Ромилиус был во много раз умнее и «злых», и «светлых» магов, он легко уходил от них, каждый раз оставляя с носом лучших агентов Ватикана. Во многом ему помогал личный агент в инквизиции. Это был молодой человек по имени Кристиан. Кристиан – темный маг и начинающий инквизитор, сообщал все намерения и планы инквизиции Ромилиусу.

Ромилиус нашёл Кристиана ещё ребёнком. Малыша хотели убить инквизиторы, действовавшие по наводке «светлых». Крестиану было тогда всего лишь 6 лет. Ромилиус спас мальчишку, вырастил, воспитал и обучил всему, что знал и умел сам. Кристиан был лучшим учеником Ромилиуса не только в сфере магии, но и во многом другом. Благодаря своим постоянным научным изысканиям, Ромилиус открыл много нового в области магии и этому тоже обучил Крестиана, который активно использовал новые теории и практики магии в своей тайной деятельности в инквизиции.

Очень скоро братья из особо засекреченного подразделения инквизиции заметили утечку информации, и в Ватикане был срочно сформирован отряд из числа братьев, входящих в близкое окружение Великого инквизитора. Целью этого подразделения было выявление в Святой инквизиции агентуры всех ее врагов, в том числе и Ромилиуса. Братья стали следить за всеми инквизиторами и со временем вышли на Крестиана. За ним установили круглосуточное наблюдение. Как-то раз Кристиан заметил за собой слежку, и ему стоило большого труда от нее оторваться. Тогда Ромилиус посоветовал Крестиану на время прекратить операции в инквизиции, но тот заверил своего учителя, что не о чем волноваться. Кристиан был уверен, что следившие не видели его лица, но на самом деле один из преследовавших увидел лицо его и опознал, тем более, что лично был с ним знаком. На следующий день Кристиан был схвачен. «Светлые» решили провести публичную казнь при содействии инквизиторов.

Кристиан должен был умереть на костре. С помощью этой публичной казни «светлые» хоть и надеялись выманить Ромилиуса из своего убежища, но все же боялись не справиться с ним. Поэтому они обратились к «злым», чтобы общими усилиями добить, наконец, «темных». «Злые» не могли, да и не особенно хотели отказаться от такого предложения. С Ромилиусом пора было кончать. Они надеялись убить человека, который являлся для них реальным примером того, что «темные» маги могут побеждать и «светлых», и «злых», и любого другого, кто помешает им жить нормальной жизнью.

Ромилиус, само собой, знал, что публичная казнь Крестиана – это ловушка для него и иных «темных», но все же пошел на казнь один.

У «светлых» и «злых» было уже все готово. Больше половины всех открыто присутствовавших на казни были инквизиторами. Маги же, и «светлые» и «злые», ждали в укрытиях начала сожжения Кристиана и появления Ромилиуса. Сам же отчаянный лорд не собирался появляться открыто. Он хотел использовать эффект неожиданности и поэтому занял место того, кто должен был поджечь костер – палача.

Как и было задумано, он легко освободил Крестиана от пут и вытолкнул его из языков пламени. Началась кровопролитная драка, но силы были неравны. Врагов собралось много, Ромилиус создал вокруг себя силовой кокон, но Кристиан, ослабевший от пыток, остался без защиты. Ромилиус, пытаясь спасти воспитанника, отдал ему всю свою силу и был вскоре убит, но и Ромилиус с Крестианом нанесли огромный урон врагам: они убили всех присутствовавших инквизиторов, а также множество «светлых» и «злых» магов.

Ромилиусу удалось даже убить руководителей нескольких могущественных орденов «светлых» и «злых». Великий Лорд запомнился всем магам на все времена. С тех пор и «светлые», и «злые» надеются, что больше не будут иметь такого сильного врага, как этот загадочный «темный».

После смерти Ромилиуса орден «темных» существовал, еще долгие десятилетия, они продолжали борьбу, но их деятельность стала исключительно скрытной.

«Светлые» и «злые» маги с течением времени немного смягчили свое отношение к «грязным», но всегда стремились контролировать их, стараясь не упустить момента появления в рядах «темных» магов личности, подобной Ромилиусу.

Глава 1

Бермудская Тюрьма

Время текло. Многое изменилось со времён забытой войны между тремя сторонами. Маги тоже менялись: незаметно для них самих стало другим отношение к миру. «Светлые» и «злые» все чаще приходили к мирному разрешению спорных вопросов. Между сторонами время от времени случались и нейтральные по своей сути контакты, нередки были и теоретические диспуты, проходившие в спокойной, деловой атмосфере.

Со временем был создан «Всемирный Конгресс» магии, в который входило равное число «светлых» и «злых» магов. Все они были «Магами Дважды Вне Категории». Такие маги рождались лишь раз в тысячу лет и жили вечно. Они и направляли во многом работу этого конгресса, созданного во имя сохранения мира и баланса, цель его – не допускать жестоких и кровавых столкновений, ведь именно в это время и возникли «Грязные».

Между тем, многие из магов, как «Светлых», так и «Злых», проявляли недовольство новыми, более мирными порядками и были не прочь уничтожить Всемирный Конгресс, сдерживающий кровавые разборки, поэтому никто, даже самые приближенные к членам конгресса маги, не знал, где конгресс заседает.

Ради сохранения хрупкого пока еще мира в каждой стране были созданы региональные Конгрессы Магии. Они действовали по тем же принципам, что и Всемирный Конгресс, в них входили только Маги Вне Категории, их было немало в каждом местном конгрессе, а в некоторых насчитывалось по 10-12 человек. Региональные конгрессы взяли на себя также функции карательного органа. Члены региональных конгрессов действовали в основном по своему усмотрению, но не так, как в прошлом, теперь они хорошо продумывали свои действия, прежде чем кого-либо схватить.