Между тем время предстоящей встречи наркоторговцев приближалось.

4 мая в 15.20 майор Капитанов доложил о появлении в квадрате Д-3, отстоящем от плато перегрузки на двадцать километров, разведывательной группы противника:

– Терек, я – Тыл! Авангард бандитов только что прошел меня. Все десять человек!

Железнов ответил:

– Понял тебя, Тыл! Как идет разведка?

– Профессионально, в три эшелона. Почти все наемники. Чеченов человека два-три, не более, четверо европейцев, или прибалты, или скандинавы, остальные арабы.

– Ясно! Конец связи!

Командир «Кавказа» вызвал на связь ушедших к югу командиров «Вихря» и «Бурана». Передал им сведения, полученные от сводной группы Капитанова.

В 5.00 5 мая основная штурмовая группа вызвала Железнова. Докладывал Гогидзе:

– Терек, я – Вихрь, со мной «Буран»!

– Слушаю вас! – ответил подполковник.

– Только что пропустили разведку. Сразу за нами их группа рассыпалась в цепь и с ходу пошла перекрывать плато, от хребта до хребта.

– Понял тебя, Гиви! Следите за бандитами!

В 12.10 из ущелья пришло сообщение. Группа авангарда каравана обследование местности закончила, расположившись двумя позициями по дну с севера и юга плато. Отделение РЭБ подтвердило доклад штурмовой группы. Связисты перехватили сообщение командира вражеской разведки, некоего Курта, Ахмаду. В сообщении говорилось о том, что объект «Z», так, видимо, боевики обозначили место встречи каравана с колонной, чист! Ахмад может идти спокойно.

А ночью группы «Вихрь» и «Буран» начали занимать ранее оставленные позиции для штурма каравана наркоторговцев.

6 мая резидент «Виртуса» в Чечне полковник Чекалин передал командиру «Кавказа» информацию о том, что вьючный караван пересек границу, а чуть позднее и то, что автоколонна из пяти цистерн на базе «ЗИЛ-130» и в сопровождении двух «УАЗов» вышла навстречу.

Железнов потер руки:

– Ну вот, кажется, и началось!

Операция «Транзит» вступила в решающую фазу, о чем были проинформированы все бойцы отряда специального назначения «Кавказ» и люди из резерва резидента Глеба Чекалина.

3 мая, с утра, Садык вызвал к себе помощника и приказал:

– Ваха! Готовь «Ниву», через час выезжаем в Астан-Кале!

Телохранитель удивился:

– Вы сказали, выезжаем?

Обычно Садык пользовался машиной один.

– Да, именно выезжаем. На этот раз за рулем будешь ты! Перед селением остановишься, высадишь меня, сам же продолжишь путь. Сделаешь кое-какие покупки на местном рынке, покатаешься туда-сюда, заправишься и вернешься обратно. Короче, иди готовь транспорт!

Помощник удалился.

В это время из своей каморки вышел Велли.

– Салам, Хозяин!

– Салам, Велли, выспался?

– Да, сейчас зарядочка, душ и неплохо бы позавтракать!

Велли с хрустом в костях с удовольствием потянулся.

Садык указал ему на топчан:

– Все ты успеешь сделать, но сначала выслушай меня. Это будет последняя инструкция перед акцией.

Полевой командир послушно присел на край деревянного настила. Узбек продолжил:

– Через час я покину Шарус, все руководство, как мы уже договаривались, встречей каравана с колонной, перегрузкой и отправкой их по своим маршрутам переходит к тебе. Связь с Шамилем и Ахмадом будешь поддерживать отсюда, из дома. Своих людей через старика-инвалида запиской предупредишь, чтобы 9 мая находились в полной готовности к бою. Не задавай вопросов, Велли! При радиоконтакте с колонной и караваном используй мой позывной – Хозяин. Я буду ждать твоего сообщения о благополучном исходе операции в Астан-Кале. Ясно?

– Все ясно, Хозяин!

– Вот и хорошо, а теперь можешь заняться своими делами, вот только завтрак придется готовить самому. Ваха уедет со мной, но вечером он вернется. И не забывай, теперь ты здесь полновластный хозяин, и… о просьбе, насчет Ахмада… помни!

В 8.30 помощник доложил, что они могут ехать.

– Где машина? – спросил узбек.

– Пока в сарае, я не стал раньше времени выгонять ее на улицу.

– И правильно сделал. Идем.

Садык взял свою походную спортивную сумку, где постоянно содержались вещи первой необходимости для выживания в горах минимум на неделю. Там же лежал автомат «АК-74» с двумя магазинами.

Обойдя помощника, узбек мимо душевой, где плескался Велли, вышел в сарай через внутренний низкий вход. Открыл дверцу пассажира, откинул переднее сиденье к панели, забравшись назад. Там разместился на полу так, чтобы при движении остаться незамеченным.

Ваха с удивлением наблюдал за манипуляциями босса. Тот раздраженно спросил:

– Ну, чего уставился? Никто не должен видеть, как я покинул аул. Заводи тачку и вперед!

Помощник пожал плечами, прошел к воротам сарая. Открыл их.

Вернулся, вывел «Ниву» на единственную в селении улицу. Вышел из салона, прикрыл ворота.

Через минуту белая «Нива», поднимая за собой облако пыли, покинула Шарус, вышла на дорогу, ведущую в Астан-Кале.

Подполковник Железнов тут же получил доклад об убытии из селения белой «Нивы». Командир «Кавказа» спросил:

– Сколько человек было в машине?

– Один, командир!

– Тот, кто и раньше ездил на ней?

– Этого не разобрали, но то, что в салоне находился лишь водитель, точно!

Подполковник отключил рацию и проговорил:

– Черт! Что это еще за движения?

Майор Рудаков успокоил:

– А что, собственно, произошло? Ну, ушла «Нива», и хрен с ней. Дорога у нее одна. Свяжись с блокпостом на въезде в Астум-Кале, ребята из внутренних войск пробьют водителя. И ты узнаешь, кто правит отечественным внедорожником. А лучше обратиться к комендатуре, но это уже через Глеба, пусть их люди посмотрят за этой «Нивой».

Железнов посмотрел на Рудакова, включил рацию, вызвал отделение РЭБ. Связисты ответили сразу:

– Лейтенант Белов! Слушаю вас!

– Соедини-ка, лейтенант, меня с резидентом. Связь переадресуй на мой аппарат.

– Есть!

Спустя несколько минут раздался голос Чекалина:

– Глеб на связи! Что у тебя, Иван?

– Да вот, опять белая «Нива» покинула Шарус!

– Ну и что?

– Не мешало бы сделать следующее…

Железнов передал резиденту просьбу проследить за маневрами машины в Астан-Кале, выяснив личность водителя. Чекалин ответил:

– Я понял тебя! Будет исполнено. Как общая обстановка?

– Все под нашим контролем!

– Это хорошо! Жди информации от коменданта Астан-Кале! У тебя все?

– Все!

– Ну, будь тогда! – пожелал командиру отряда спецназа резидент полковник Чекалин.

– Конец связи! – ответил Железнов.

В двух километрах, рядом с лесным массивом, Садык приказал помощнику остановить автомобиль.

– Дальше, Ваха, поедешь один. Я пешком доберусь до селения, мне с федералами встречаться нельзя. Не забудь о том, что должен сделать в Астан-Кале.

Узбек, вытащив из сумки автомат, забросил его за спину. Приготовил оружие к бою, приказал помощнику:

– Вперед, Ваха!

И тут же поправился, остановив чеченца:

– Да, чуть не забыл. По возвращении в Шарус ты поступаешь в полное распоряжение Велли. Его приказ – это мой приказ! Уяснил ситуацию?

– Уяснил, хотя и не понял: вы надолго задержитесь в Астан-Кале?

Садык приблизился к подчиненному, прошипел:

– А вот это уже не твое дело, Ваха!

– Но я должен вас охранять…

Узбек не дал помощнику договорить:

– Ты никому ничего не должен. Я обойдусь и без телохранителя! Вперед, Ваха, пошел!

Садык захлопнул дверцу водителя.

«Нива» рванулась к блокпосту, а узбек, осмотревшись, пошел от дороги влево, в лес. Он знал тропу, по которой можно было пройти в Астан-Кале, минуя засады русских. Только идти по ней надо было осторожно. Ближе к селению установлены три растяжки, одна сигнальная, две других боевые. Места их установки федералы могли и сменить. Так что все внимание под ноги.