– "самых честных правил", – прибавил Вова.
– Наш дядя, – продолжила Рита, – выполнял сложный проект для корпорации, месяцами только и писал коды, а компания просто присвоила проект – вот как мы им нужны!
– И что ты предлагаешь? – Серёга смотрел на Риту своим серьёзным и спокойным снайперским взглядом, всегда вселявшем в сестру уверенность.
– Завтра родители Артёма поедут с ним, как они сказали, поместить Тёму временно в санаторий, – заговорила ободрённая Рита, – и я боюсь, что причина поездки совсем другая. И скажите откровенно, ребят, кому из вас хочется попадать к психологу – давайте будем говорить прямо – в нашей школе свои же ученики задразнят…
– Откуда ты всё это знаешь?
– У нас мама – педагог-психолог, – пояснил за сестру Серёга Вове.
– … И взрослые скажут, у мальчика нервный срыв от нагрузки, – продолжила Рита, – а его нагружают по полной программе: олимпиады, старт-апы, хакатоны… А прибавьте обычную нагрузку в школе, уроки, подготовку к ОГЭ – у Тёмы даже на секции времени не остаётся. И ещё больше нагружает он себя сам. Вот и объяснят – нервный срыв, а открытие присвоят. И кто поверит ребёнку, если даже мы, дети, сами не поверили. Тёме так всю жизнь сломают. Нужно этому помешать.
– Как ты себе это представляешь? Похитить Тёмыча, что ли? Это же киднеппинг! Я в тюрьму не хочу, или в детскую колонию – что там у них.
– Когда дети похищают детей – я о таком не слышала. А вот друга выручить, хотя бы попытаться отговорить его родителей, обратиться куда-нибудь за защитой…
– А если мы не успеем, и твоего гения упекут?
– Вов, хватит, а!? – на этот раз Сергей урезонил друга. – Ребят, начнём с того, что нас вообще никто слушать не будет, – рассудил Серёжа. – А что-то серьезное тем более не удастся – у взрослых-то людей зачастую ничего не выходит, а мы – дети, у нас даже паспортов ещё по возрасту нет. Что мы можем?
– Многое, – вдохновилась Рита. – Мы можем многое. Тем более, когда речь идёт о помощи другу.
– Но вопрос, что именно мы можем, сестрёнка?
Рита по привычке стала рассматривать полки книжного шкафа в поисках идеи, пробегая глазами разделы науки, искусства, художественной литературы, и взгляд упал на любимую Тёмой биологию.
– Вас всех… – Рита тянулась за книгой, – … поправка – нас всех жизнь учит-учит, и главное – нужно самим учиться у неё, тому, чему она учит… – она выдохнула, плюхнув том медицинского справочника на стол. – Ещё недавно были эпидемии, так? – Рита обводила всех глазами, – и можно было на практике узнать свойства медикаментов.
– Ты хочешь сказать, на себе.
– Увы – да. И для наших целей особенно интересует обычное имунное средство из группы интерферонов, – Рита округлила глаза и стала увлечённо рассказывать. – Это вещество в норме вырабатывается в нашем организме – так работает наш иммунитет…
– Прям жена академика говорит…
– … А сверхнормы вызывает побочные реакции, как, например, повышение температуры и все признаки ОРВИ.
– Вот бы от школы так закашивать!
– Даже не думайте, лодыри, – это тяжело перенести. Вы помните, как болели гриппом? Это такое же тяжёлое состояние. Но мы симулируем у Тёмы грипп, и он останется на карантине.
– Ага, а его так одного и разместят – нашли дураков! – разворчался Вова.
– Ты чего всё буйствуешь, холерик?
– Сама ты "вареник"! – огрызнулся Вовка. – Просто неубедительно – нужна массовость. Кто последует за нашим ботаником?
– Тёма – гений, а не ботаник – это большая разница, – в ответ вспылила Рита. – Я могу составить компанию. Нужно будет только сделать укол…
– А кто его будет делать? – не унимался Вова.
– Я, – снова вызвалась Рита, и все затихли. – Будет температура под 39, сильнейшая головная боль, лихорадка… но пережить можно. Может, правда, быть анафилактический шок, но…
– Вот это "но"! Знаешь, что рифмуется с этим "но"? Вы меня убиваете, физики! Всегда рискуете жизнью и жизнями других, и вот это "но". Ну давай тогда начинай тренироваться, сестра милосердия! – иронизировал Вова. – И почему не я, а Рита должна рисковать?
– Потому что у Риты больше причин навестить Артёма перед отъездом, и это не вызовет подозрений, – примирительно сказал Сергей, полностью понимающий сестру, за что был награждён мягким взглядом.
– Нужно написать Тёмычу.
– Нет! Ни на телефон, никуда. На всякий случай.
– Чудно, Тёмыча посадят на карантин, да ещё и нас, сделают анализ, поймут, что всё в порядке, и всё равно они поедут, да и вообще его и с температурой могут забрать. Что тогда?
– Нужно попробовать, и затем как-то вытащить его, не знаю, спрятать попытаться… За это время обязательно что-нибудь придумаем! У нас столько знаний, друзья по всему миру, их спросим, – Рита показала в сторону экрана. – Вы со мной? – обратилась она к своим товарищам и протянула ладонь вперёд.
Несколько секунд была тишина.
– Эх, помирать, так с музыкой!
Все переглянулись и накрыли Ритину тонкую ладошку своими руками.
– Ну что, дети двадцать первого столетия, – подытожил их детскую клятву Сергей, – покажем, что мы достойные преемники всех этих веков, а?
– И операция "Спасти любовь" официально начинается… – вздохнул в сторону Вовка.
III
Шёл снег, и Риту ещё больше знобило от мороза – она уже успела сделать укол себе, температура повышалась, как вместе с ней росла и лихорадка, что не прибавляло сосредоточенности. Но нужна была достоверность – не только сыграть заболевшего, но чтобы были все показатели, даже те же 38-39 на градуснике. И девочка в таком состоянии теперь шла к Артёму…
Уже подходя к подъезду Тёминого дома, она заметила в машине тех двоих незнакомцев из школы, и сильнее натянула зимнюю шапку, почти спрятавшись носом в воротнике бирюзового пуховика. На девочку никто не обратил внимания, хотя яркая куртка наверняка вскользь мелькнула в сознании наблюдателей.
Сразу же зайдя в подъезд, Рита быстро достала телефон и позвонила брату.
– Серёж, что делать? Наш план провалился – за домом следят, нет смысла проворачивать всю эту операцию с карантином – Тёму всё равно увезут!
– Не паникуй.
– Подожди, кажется, я придумала…
– Рит, без самодеятельности, ладно?
– Пусть кто-нибудь из вас придёт к Тёме под окна – я перезвоню, – Рита дала отбой.
…