Спас положение Ролик.

– Надо к Мастеру Хе наведаться, – предложил он, – мы к нему не попали по пути сюда, благодаря царю-змею сразу в Кесор переместились, а похоже, судьба нам с ним таки встретиться. Мастер со стариком очень давно знаком, дружат они сколько себя помню. Поговаривают, когда-то давно оказал Мастер ему какую-то услугу, то ли даже спас, за что старик ему уникальную привилегию предоставил, никогда и никому такого не доставалось! – Ролик стал говорить тише, словно заговорщик какой-то. И все машинально придвинулись к нему ближе, наклонили головы, чтоб лучше слышать, и он продолжил.

– Старик сделал так, что замок Конста́нтус, где живет Мастер, времени неподвластен, то ли время там остановилось или что-то в этом роде, в общем. Потому и слух ходит, что у него из замка прямой путь сюда, в Хрустальный дворец есть, вне времени и пространства, портал какой-то магический, чтоб этот пройдоха мог, когда пожелает, к Жаманаку заходить чайком баловаться. Верно оно?! – вдруг резко подняв голос, рявкнул аралез.

Склонившиеся над ним отпрянули как ошпаренные.

– Да… есть… бывает… заходит… беседуют… чай пьют… с печенюшками, – загалдели от неожиданности прислужники. Видимо, Ролик того и добивался – застать их врасплох неожиданным вопросом, чтоб не было времени подумать над ответом и выдать правду, если по-каким-то причинам им было запрещено упоминать про Мастера Хе.

– А почему ты называешь его пройдохой, – удивился змей Жепит, – если он, хвала Манасе, такой крутой, что самому Повелителю времени может услуги оказывать?

– Да потому что не поймёшь его, – возмутилась Ирина, – говорит не пойми что, издевается над всеми, дураками нас выставляет!

– Да, – с жаром согласился с ней Салават, – а иногда такое ляпнет, как в лужу пукнет, простите за выражение, просто чушь какую-то! Ведь сам понимает, что чушь сказал, и сам же потом смеётся, и Жаманак с ним заодно, даже похвалит – «ну, ты и ляпнул, порадовал старика». А сам-то никогда ничего магического-то и не сделал, бывает, бормочет что-то да фокусы какие-то показывает – наш дервиш и то похитрее фокусы умеет делать.

– Ну-у, оно далеко не всегда фокусы, – хитро прищурившись, погладил свою бороду дервиш Надим, – но Хе – мошенник тот ещё. Когда-то он в вашем мире (Надим кивнул головой на полицейских) был колдуном, этим… как его… шаманом, который с духами говорит… экстра-вер-том… да, экстравертом!

– Экстрасенсом, – небрежно поправил его Акопян с таким видом, будто каждый день встречается как минимум с пятью экстрасенсами, и покосился на пери.

– Наверное, – просто согласился Надим, – не силён я в ваших варварских словах. Не так давно он опять в вашем мире был на войне в каком-то вашем Еле-визоре, так и говорил: в Битве экстра-вертов участвовал.

Настала очередь полицейских посмеяться, а вместе с ними посмеялся… дэв! Оказывается, он уже проснулся и с интересом наблюдал за собранием, лёжа на боку и подперев голову рукой. Другой рукой он приветственно помахал гостям.

– Меня Лагаш зовут. Вот я-то думаю, что же это мне всякая ерунда снится, а это вы тут ерунду болтаете! Ты, Надим, сперва бы разузнал, о чём пытаешься говорить, а то всё выпендриваешься да гостей оскорбляешь и болтовнёй, и глупостью, и даже видом своим! А вот Мастер, между прочим, никогда ни о ком ничего плохого не говорит, хоть и всех подкалывает. И говорит он очень умные вещи, за что наш старик и любит с ним чаи гонять. Не знаю за магию, а мудрец он – точно.

– Просто тебя он боится подкалывать, – обиженно заметил дервиш, – потому тебе и кажется, что ничего плохого не говорит.

«Да-а, у них тут прямо дворцовые интриги какие-то, – подумала Роза, глядя по очереди на участников перепалки, – не любят они друг друга. То ли завидуют, то ли соревнуются за внимание старичка, то ли просто других развлечений у них нет. Н-да, лучше покинуть это не слишком гостеприимное общество сейчас, пока они ещё не переругались и не подрались!» – Розе отчего-то показалось, что они на это способны – махать кулаками и таскать друг за волосы.

– А как мы попадём к этому Мастеру? Ты, Ролик, знаешь, где он живёт?

– Конечно! – Ролик радостно завилял хвостом.

Вдруг Роза подумала о том, что Ролику семьсот лет, он такой взрослый, умный, наверное, важный в его мире, среди таких же аралезов, а она так запросто к нему на «ты» обращается, даже понукает его… Но увидев добродушную морду Ролика с его шкодливыми карими глазами и совершенно щенячьим восторгом от сегодняшних приключений, решила, что такое обращение ему подходит и нисколько не оскорбляет его. Мало того, может, у аралезов он ещё и щенком является – семьсот лет для него как семь лет для человека! Хотя, на семилетнего он вряд ли похож, всё-таки постарше будет, правда, не такой, как Акопян, и уж тем более не такой, как дядя Оганесян. Скорее всего, он такого же возраста, как сама Роза, или немного старше.

Ролик же тем временем объяснял Оганесяну, что из Кесора можно попасть в Матемагикум, в города Аксиомо́полис или Минима́ксбург, но он не знает, где находятся вишапы, пускающие туда, и не помнит, какой город будет ближе к замку Константус – владению Мастера Хе. Оганесян, не мудрствуя лукаво, просто спросил присутствующих, какие ворота из этого мира есть, но они просто похихикали, сказав, что знают только проходы в свои родные миры, а из Матемагикума никогда никого не брали в свиту – у тамошних жителей нет фантазии, и снов они, скорее всего, тоже никогда не видят. Видимо, это был какой-то местечковый юмор для свиты, насчёт обитателей Матемагикума. Как только смешки стихли, змей Жепит встал столбиком на хвост и сказал:

– Змеи тоже снов не видят, потому что спят с открытыми глазами. Поэтому, наверное, никогда не будем в вашей свите… зато, хвала Манасе, змеи умеют находить вишапов. Мы чувствуем их и чувствуем проходы в другие миры, не забывайте, что у нас особенное зрение и очень сильный нюх! Кесор – довольно компактный мир, и я думаю, смогу за полчасика найти нужного нам вишапа, – с этими словами он обернулся на Розу, явно ожидая одобрения, видимо, не посмел действовать без её прямого приказа или разрешения.

Роза, конечно, сразу кивнула ему, и Жепит мгновенно ускользнул.

Оставшиеся переглянулись, пытаясь придумать себе занятие и тему для продолжения беседы.

– Скажите, мили… хмм… полиционеры, – начала Ирина, – а в вашем мире какие существа водятся и какие из них разумные, ну, кроме вас, людей?

Оганесян даже рта не успел раскрыть, как Акопян стал расписывать свой мир как самое прекрасное место во Вселенной, да так красочно и вкусно, словно являлся заправским туристическим агентом.

Дэв предложил гостям чаю и кофе, упрекнув дервиша и Салавата, что те не догадались сделать это ранее. Сразу накрыли небольшой квадратный стол со столешницей, разрисованной для игры в шахматы, откуда-то натащили стульев и пуфиков, заварили чай и кофе и, забыв свои дворцовые интриги и распри, стали наперебой рассказывать про свои родные миры, какие чудеса в них встречаются и какими существами они населены.

Роза слушала, затаив дыхание, совсем забыв уже, зачем она здесь и куда они должны дальше отправиться. Но когда дэв рассказывал про столицу их мира – огромный город Ассе́ж, распластавшийся по побережью Океана Обманов, где в него впадают три великие реки – Контрибуция, Инвестиция и Облигация, и ещё куча маленьких речек – населённый дэвами, троллями и людьми, их прервал вернувшийся из разведки Жепит.

– Здесь неподалёку есть врата в Аксиомополис, – сообщил он.

Оганесян хлопнул себя ладонями по коленям и встал.

– Что ж, – произнес он, – пора нам и честь знать! Надо узнать, что случилось, и решать, как исправить. Глядишь, и найдём, как вашего старика разбудить.

Роза вздохнула и тоже встала. Ей очень хотелось ещё послушать про разные миры, города и страны в этих мирах, но надо было и дело делать – как-то остановить надвигающийся хаос. Вот сегодня уже начальник дяди Оганесяна – дэв, растения какие-то странные в деревне, бабушкин клуб пропал, а завтра что?.. Папа превратится в вишапа? Или сама Роза станет троллем?