— Где та сука?!!!

— Добыча уйти!

Голоса доносившиеся из комнаты заставили ее бегать еще быстрее.

Вот её спасения! Дверь!

Она вбежала в комнату недалеко от нее. Существа, которых она не могла видеть, крихтя ругали друг друга о потерянной добыче, пока Кейли пряталась в месте, напоминающий чулан для вещей. Как всегда спрашивая себя лишь один вопрос.

"Когда все это кончится?"

ГЛАВА 13. Это был ты…

— Как долго нам ещё идти? — спросил сир Лайол. Благодаря своему фейскому происхождению рыцарь прекрасно видел всё в темноте, как и ведьма.

— Ещё немного.

Нефритовый лес, вокруг них, казался невероятно тёмным и одиноким, словно вся жизнь ушла из этого места. Лайол не мог отрицать того, что за последний месяц он был в этом лесу больше чем за всю жизнь. Тропа по которой они шли казалось никогда не кончится.

— Джеймс будет очень расстроен, когда узнает, что в пустую потратил время из-за вашего маскарада, — впервые за долгое время сказала Мэдженель.

Лайол промолчал. Он вспомнил глаза друга имфала, которого наверняка больше нет в живых, рискнувшего жизнью, чтобы попасть в королевство фейри. Где главная развлечения местных жителей "игры" с такими же смертными, чтобы попросить у ненастоящей королевы помощи для спасения друга. Он как рыцарь королевской гвардии должен был отомстить за свою королеву. И делал всё всё всё ради этого. Но как рыцарь… не имел никакого права забывать ради мести-честь, обманывая того кто был в отчаянии.

— Лайол сел на одно колено. В лёгких латах, который чудо держались на его огромной туше, это было нелегко.

— Я знаю, что поступил бе честно, — сказал он, остолбеневшей natinuel. — Я искренне сожалею о том как поступал на эмоциях и…

— Это я без вас знаю, скучающи сказала Она, словно ей каждый день изменялись сидя на коленях. — не не нужны ваши извинения, а смертному они навряд ли помогут найти друга. Мне не было бы на это всё-равно если бы этот самый друг не был инфо-лан точка И вообще то я пришла не за болтовнёй, а за ответной помощью.

— И чем же я могу помочь

— Расправиться с убийцей нашей общий знакомой и водного принца. Она по-кошачьи улыбнулась ничего не понимающиму рыцарю. — Мы дошли.

О, Боже…Это был тот самый дом, в котором он последний раз увидел свою госпожу…

Те же тонкие деревья, кустарники и травы. Дом старухи в лохмотьях возле ясиня совсем не изменился.

" Зато я изменился".

когда он осел нашел ее мертвое тело, он был готов разрушить весь мир. Даже попытался убить старуху…но это дело давно минувших дней.

— Зачем мы здесь?

— Сейчас узнаете. Я- Мэдженель Траншет. Ведьма по праву выбора, прошу распустить чары и позволить нам зайти в этот дом.

Дверь хилого домика сама собой открылась. Рыцарь удивлённо посмотрел на ведьму.

— Ты заходил сюда когда хотел, только потому что защитные чары понимали, что твоих сил не хватит даже метнуть в неё ножик.

В отличие от от тебя, — хриплый голос старухи дошёл до них едва они зашли в домик. Она совсем не изменилась. Всё те же седые волосы, повязка на глазах и лохмотья, от которых она получила своё прозвище.

— Маленькая ведьма и Белый рыцарь связаны больше, чем могут представить, — некому конкретно на не обращаясь старуха начала что-то бормотать. Несмотря на то что старуха вела себя как сумасшедшая, рыцарь инстиктивно чувствовал, что это не так.

— Пошли, — тихо сказала Мэдженель.

Дом с виду выглядел так, что и вас трудом могли называть домом. Но внутри казалось что нет конца комнат и коридоров, по-своему обустроенных.

Они зашли в ту комнату… на миг Лайолу показалось, что призрак королевы лежит в кровати. Но подойдя по ближе к кровати окруженной заженными благовониями, он понял, что это не так. Вместо черных, как ночь волосах по подушке раскинулись обгоревшие белые волосы, а лицо покрывал не пот от лихорадки, а ожоги от огня.

— О, боже… — вырвать из его пересохшего горла.

☆☆☆☆☆

Кейли не знала как долго так просидела. Она просто сидела плакала. Ей было страшно. Ей хотелось, чтобы пришёл кто-то и защитил её, как в сказках. Она так привыкла думать, что в Неблагом дворе у неё есть хоть какая-то защита, что забыла, что это не так. Что она не где не будет защищена и никогда.

Послышался скрип. Кто-то зашёл в комнату пустив ненадолго свет, позволивший девушки увидеть два мужских силуэта. Она прижалась к стене. Кейли не хотела, чтобы её видели такой. В разорванном платье и в слезах. Пусть делают что хотят, она и дальше будет прятаться за шкафом.

— Зачем ты меня сюда привёл? — первый голос был холоден.

— Не притворяйся, что ничего не помнишь. Нацуми пожалела тебя стерев память, а не отправила ко мне, но я- не она, — Кейли прекрасно знала этот голос.

— Я не понимаю о чём ты говоришь? — сказал старший брат младшему.

— Понимаешь, — голос Мейланда напоминал змеиный. — Ведь тот кто так заботился о чести семьи, на родственников всегда было наплевать. Тебе было достаточно взглянуть на всё происходящее, чтобы всё понять.

— Как? Как ты это сделал?

Мейланд облокотился на дверь. На его лице была улыбка победителя, от которой Кейли прижалась к стенке ещё сильнее. Инстинкты подсказывали ей, что происходит что-то плохое и неправильное, но она не могла ничего сделать.

— Видишь ли, наша благородная Королева Благого двора оказалось не так умна, как все считали. Выросшая среди смертных, она взяла со сторонников своего дяди клятва верности королевству, а не ей. Уставший всё время быть в тени королей и знавший историю королевской семьи лучше самой королевы Алисер, решил этим воспользоваться. Когда первая леди Благого двора обнаружила пропажу семейной реликвии, сразу же обвинила в этом нашего батюшку. Зная, нашу королеву, она бы даже за открытое оскорбление не подняла бы оружие. Поэтому она решила не объявлять о пропаже, а искала тайно. И мои надежды оправдались. Встреча королей, прекрасная возможность для отца покрасоваться, а для королевы узнать кто украл кольцо…А для меня узнать от нашего древнейшего Главы храма где спрятана второе кольцо. Вы фейри всё моё детство говорили, что я полусмертный слаб, а сами плачите, как дети приведи металла.

— Ты убил Главу храма? — голос Дерека звучал так, словно он пробегал десятиметровый кросс. Кейли всегда нейтральна относилась к наследному принцу Неблагога двора, но сейчас ей было искренне его жаль.

— И заметь никто не заподозрил. Он признался, что только мана монархов того или иного двора может активировать кольца своей династии. Я был в таком отчаянии в поисках кольца. Все мои планы пошли коту под хвост, как мне казалось, если бы…не Кейли.

Кейли спрятавшаяся в шкафу перестала дышать. Если бы Мейланд не был так заинтересован своим рассказом то услышал бы её бьющиеся сердце.

"Так вот, что означал его выбор?"

— Её сила имфала видеть будущее меня спасло. Как известно некоторые имфалы наследует от магов способность видеть будущее, что она одна из этих везунчик. Я понял эта еще при нашей первой встречи. Мои шпионы рассказали мне о планах Лайола, я ослабил защиту над дворцом с помощью магией рода, чтобы дать плану Лайола осуществиться и он смог похитить Кейли во время бала, чтобы узнать, что им нужно. Я знал, что наш рыцарь никогда не обидит и мужхо, так что беспокоится не зачем было… Но не разговор королевы, не мои намеки не помогли Кейли увидеть смогу ли я добыть кольцо. Только, когда я отчаялся и стер ей память о кольцах, одна из служан, которых я к ней представил принесла мне одну очень интересную картинку, — он улыбнулся. — Я потратил немало времени в поисках кольца, а оно была у меня перед носом. Всё это время! Представь, наши предки похоронили кольцо вместе с ними, здесь под землёй в одной из старых склепов я нашёл его.

Пауза.

— Водный принц, — c трудом сказал Дерек, — это ты… Зачем? Зачем?

— Зачем-зачем…. Мне не нужен был водный двор, у меня ноги, а не хвост. В отличие от герцога Плутона. Он каким-то образом узнал, что я замышляю переворот и предложил союз, в обмен на помощь в своем. Мне также нужно было что-то делать с Мелиссой. Нацуми всегда мечтала увидеть свою единственную дочурку на троне, и я ей в этом помог. Скажи, из нашей сестре выйдет ужасная водная королева.