– Вы вели самолет сами?
– Что вы! - сказал гость. - Летел с пилотом. Но вы не беспокойтесь - это мой сотрудник. Сейчас он опрашивает летчиков…
"Скверно… - подумал полковник. - Вечно нам, из Старого Порта, не везет…"
– Так я слушаю вас, - напомнил контрразведчик.
Пришлось рассказывать. Поначалу гость понимающе кивал, потом вдруг насторожился и бросил на полковника быстрый оценивающий взгляд. Дальше он уже слушал с откровенным недоумением. Дождавшись конца истории, усмехнулся:
– Негусто…
– У меня создается впечатление, - холодно сказал полковник, - что вы сомневаетесь в моих словах.
– Правильное у вас впечатление, - нимало не смутясь, отозвался гость. - Именно сомневаюсь.
– И, позвольте узнать, почему?
Контрразведчик снова взглянул в глаза и тихо, ясно произнес:
– Говор Старого Порта ни с каким другим не спутаешь. А ведь вы даже словом не обмолвились, что он ваш земляк.
"Ну вот и влип, - подумал полковник. - Конечно же, им все это известно…"
– Да… - в затруднении проговорил он. - Да, разумеется, мне показалось, что… но, знаете, это в общем-то мои домыслы… А я старался излагать факты…
В эти мгновения полковник был противен сам себе.
Полковой священник вошел в кабинет без стука и сразу поднял руку для благословения. Полковнику и контрразведчику пришлось встать.
– Дети мои… - прочувствованно начал священник, что как всегда прозвучало несколько комично. Уж больно он был молод - моложе полковника.
Забавный малый - он, наверное, в детстве мечтал стать военным. Сутана слегка перешита, отчего в ней появилось нечто щеголевато-офицерское, держался он всегда подчеркнуто прямо, проповеди читал, как командовал, и рассказывали, что однажды, повздорив с приходским священником, обозвал того шпаком.
– Дети мои, - в тяжком недоумении вымолвил он. - Как могло случиться, что я среди вас оказался?
Его качнуло вперед, и в три вынужденных шага он очутился перед столом.
– Свидетельствую! - с отчаянием объявил он. - Слышал глас божий и свидетельствую!…
– Вы где взяли спирт, святой отец?
Юноша в сутане смерил полковника презрительным взглядом.
– Екиспок, - с достоинством изронил он. Озадаченно нахмурился.
– Что? - брезгливо переспросил полковник.
Лицо священника прояснилось.
– Епи-скоп… меня сюда поставил… А не вы, сын мой.
– Как вы смели напиться! - процедил полковник. - Вы! Пастырь! Что вы там себе напридумывали! Какой глас божий? Это террорист! Против него ведется следствие!
Священник вскинул голову.
– Опять? - с ужасом спросил он.
Полковник понял, что сболтнул лишнее, но тут вовремя вмешался гость.
– Святой отец, - смиренно, чуть ли не с трепетом обратился он к священнику. - Вы слышали глас божий?
– Слышал, - глухо подтвердил тот.
– И что он вам сказал?
– Он сказал… - Священник задумался. - Он сказал: истребители-бомбардировщики - дьявольское наущение…
– Да не говорил же он этого! - перебил полковник, но гость жестом попросил его примолкнуть.
– А вы не помните, святой отец, кто закупил эти истребители-бомбардировщики?
– Дьявол, - твердо сказал священник.
– Нет, не дьявол, - ласково поправил его гость. - Их закупил президент. Кесарь, святой отец, кесарь…
Юноша в сутане недоверчиво уставился на контрразведчика.
– Голос… - пробормотал он.
– Да! - с неистовой страстью проповедника возгласил гость. Полковник вздрогнул. - Голос! Чей голос может учить: "Не отдавайте кесарю кесарево"? Чей, если господь учил нас совсем другому?
Полковнику показалось, что еще секунда - и священник потеряет сознание.
– Не вы первый, - проникновенно, тихо произнес гость. - Вспомните Антония, святой отец! Сатана многолик, и он всегда искушает лучших.
– Что-то плохо мне… - совершенно мальчишеским голосом пожаловался священник, поднося ладонь к глазам.
– Вызовите кого-нибудь! - шепнул гость полковнику. - Пусть уложат спать и проследят, чтобы глупостей не натворил…
Священника вывели под руки.
– Спасибо, - искренне сказал полковник. - Ума не приложу, как это я мог о нем забыть! Конечно же, он пошел к механикам и надрался.
– Зря вы с ним так жестоко, - заметил гость. - Встреча с голосом - это ведь не шутка. Не у всех нервы такие крепкие, как, у вас. Были случаи - стрелялись люди… А то при нынешней обстановке нам только и не хватало какой-нибудь новой секты с политической программой.
– Ловко вы все повернули, - сказал полковник. - Дьявола - в бога, бога - в дьявола…
– Работа такая, - отозвался гость, и тут кто-то пинком отворил дверь.
В кабинет шагнул коренастый технарь с сержантскими нашивками на рукаве серого комбинезона. Выражение лица - самое свирепое.
– Вы арестовали священника? - прорычал он.
Полковник резко выпрямился в кресле и прищурился. Под этим его прищуром коренастый злобно заворчал, переминаясь, и по истечении некоторого времени принял стойку "смирно".
– Вы арестовали священника! - угрюмо повторил он.
– Так это вы его напоили? - осведомился полковник.
– Так точно! - с вызовом сказал коренастый. - Но я же не знал, что ему одной заглушки хватит!
– Заглушки? - с проблеском интереса переспросил гость.
– Это такая крышечка с резьбой, - пояснил полковник.
– Мало ли что он вам тут наговорил! - выкрикнул коренастый. - Он же ничего не соображал! Он мальчишка! Он жизни не видел! За что тут шить политику?
– Да вы, я вижу, и себя не обделили, - зловеще заметил полковник. - Заглушки три-четыре, а? Кто ему шьет политику? Его отвели проспаться. А вот вы сейчас пойдете к дежурному и скажете, чтобы он записал вам две недели ареста. И вообще пора бы знать, что в таких случаях начинают не со священников.
Коренастый сержант вздрогнул и вдруг двинулся с исказившимся лицом на контрразведчика.
– Попробуйте только тронуть полковника, - с угрозой произнес он. - Вы с аэродрома не выберетесь…
– У вас, полковник, огромная популярность среди нижних чинов, - кисло заметил гость. - Я начинаю опасаться, что мне здесь в конце концов размозжат голову.
– Я же знаю, что вам нужно! - почти не скрывая злорадства, бросил сержант. - Все уже знают! Вам нужно найти голос, да? Что вам тут говорил священник? Что он слышал бога? А я вам точно могу сказать, чей это был голос. Сказать?
