Тогда Мышь и отвечает ему:

– Хворь твоя излечима, Вожак. Рано ты бразды правления решил отдать. Я тебя вылечу, верь мне. Потом жену найду, потом своих наследников родите. И не придется выбирать из двух зол меньшее.

Удивился Вожак, но доверился Мыши. Три дня она не отходила от его лежанки, только просила мужа и детей приносить травы разные, коренья. Сама отвары и примочки делала. И всё время шептала что-то. Вожак был в полузабытье, только и доносились до его слуха отдельные слова: «спаси», «сохрани», «благослови», «убереги», «благодарю», «мудрый», «сильный», «справедливый», «живи». «Благодарю» чаще всего слышал. Так и сам бормотал как зачарованный: «Благодарю, благодарю».

Всё и случилось, как Мышь говорила. На седьмой день проснулся Вожак – здоровый, а сил и бодрости больше, чем раньше было. Невесту ему быстро сыскали, давно он на неё глаз положил, да сказать не решался. А тут понял, что от этого зависит не только его жизнь, но и всего народа мышиного. Свадьбу сыграли, в скором времени двойня родилась разнополая. Предела счастья не было у Вожака. С тех пор зажил счастливо весь мышиный народ, новый род Мыши. И сама она успокоилась и радовалась всему, что с ней происходит. Все завистники Мыши побаивались, считали ведьмой, оттого и опасались причинить ей вред – вдруг проклятье нашлет.

Другие же мыши ходили к ней за советом и помощью. Уважали и ценили. Вот так смелое нестандартное решение одной простой серой Мыши и мудрое решение справедливого Вожака привело к расцвету рода мышиного.

Медленно, тихо и осторожно он пробирался сквозь траву, покрытую утренней росой. Мокро и неуютно ползти по сентябрьской земле. То слева, то справа натыкался на острые колючие ветки, жёсткие корни деревьев и гнилые грибы.

Брр. Больше никогда! Никогда!

Никогда больше я не убегу из дома.

И что мне не сиделось в теплой норе, рядом с мамой и сестрами. Неужели нужно было бежать куда глаза глядят, за этим неизвестно чем?!

И не поверит мне никто, что видел я стаю огненных мотыльков, может, и не мотыльков, может светлячков? Откуда в наших краях светлячки? Их тут отродясь не было. Вот и я говорю: увидел чудо и давай, сломя голову, гнаться за ним. Боялся, что кто-то другой первым заберёт, отнимет, присвоит моё! Вот и не сказал никому, куда побежал. А они сидят волнуются, наверное, сейчас. Ведь ушел я вечером, а сейчас ранее утро. А может, никто не заметил, что меня нет? Может вернусь тихонечко и лягу спать, как будто так всю ночь и лежал на кровати?

Тут резкая вспышка света прервала его размышления.

Вот оно! Слева, за кустами дикой ежевики, горело, нет, вернее, сияло Нечто! Что-то, что очень сложно было описать сразу. Это что-то лёгкое и расплывчатое, как облако, в то же время прозрачное. От него исходило сияние, от каждой точки внутри. Всё это искрилось, переливалось, завораживало и надвигалась на нашего героя, обволакивало и накрывало со всех сторон. Он стоял неподвижно на задних лапах и не мог от изумления пошевелиться, даже подать голос.

Чудесное туманное сияние увлекало его в самую чащу леса, туда, где невозможно было передвигаться даже такому юркому зверьку, как наш Соболь, туда, где колючим забором росли ели. А он, казалось, просачивался сквозь препятствия, влекомый неведомой силой.

Бах! Кто-то выключил свет? Внезапная темнота окутала всё вокруг. Звенящая тишина разрывала мозг зверька, в воздухе стоял запах болотной тины. Потом послышалось завывание ветра. И этот ветер стонал и спрашивал:

– У-у-у, откуда ты взялся?

– Я откуда взялся? Это ты откуда взялся? – дерзко отозвался зверь и оскалил зубы. – Я полз к себе домой, никого не трогал, как вдруг это розовое облако засияло и увлекло меня сюда. Только я надеялся увидеть сказочный дворец, а вижу, вернее, ничего не вижу, но чую только отвратительную вонь. Такого точно не может быть в прекрасном замке. Так где я? И кто ты?

– Хм, а ты не такой робкий, как можешь показаться на первый взгляд. Ладно, сейчас увидишь, где ты.

И тут темнота растворилась, открывая то, что скрывалось за ней. Соболь смотрел и не верил своим глазам. Он же был в своем лесу, где знает каждый куст. Как среди его леса могло существовать это? Сначала он увидел то, на чем стоит он сам – под его лапами светились узоры необычайной красоты, вышитые золотом на голубом полотне, завитки и волны переплетались и создавали ощущение лёгкости и прозрачности. Зверьку даже показалось, что он парит в небе, удерживаясь только на ажурных цветках. Потом он посмотрел вперёд: там, в пяти метрах от него, возвышалась стена. Однако она вся была в отверстиях разной величины, на ней повторялся тот же узор, что и под ногами Соболя. И сквозь эти отверстия сияло солнце. Было сказочно красиво, солнце вставало, и розовый свет восхода пробивался через стену, создавая ощущение невесомости и единения всех поверхностей: не было понятно, где кончаются стены и начинается пол. А где потолок? Соболь поднял голову и увидел небо. У необычного строения не было крыши. В небе парили две хищных птицы. Зверь инстинктивно прижался к земле, пытаясь укрыться, но понял, что некуда, настолько всё тут прозрачно и доступно для обзора сверху. Но в следующий момент он осознал, что никто и ничто его жизни не угрожает. Это знание возникло в его голове само собой, неизвестно откуда. Ведь он хищник и чует опасность, потому что сам представляет опасность для других жителей леса. Но тут ощущение безмятежности и уюта давало ему покой и расслабление. И он продолжил рассматривать необычное место, где оказался таким же необычным образом.

И вдруг он понял, что стены тоже не имеют края, они как бы растворяются в небесах. Может, такую иллюзию создают белые облака, может, неимоверная высота стен. И не было углов, не было дверей, не было окон.

Соболь попробовал исследовать пространство: он обнюхал воздух – – – больше не пахло сыростью и болотом, витал аромат свежих яблок. То, что могло быть полом, было мягкое, как мох, и теплое. Так и хотелось свернуться клубочком и заснуть. Соболь сделал несколько шагов и с удивлением обнаружил, что пространство вокруг никак не меняется. Он стал прыгать, менять направление движения, резко поворачиваться, разбегаться и тормозить. Но стены не становились ближе или дальше, не появлялись проходы или повороты. Тогда он быстро побежал вперёд: по его ощущениям, он мог уже пробежать расстояние, равное упавшей большой сосне. Но по-прежнему ничего не изменилось. Он почувствовал, что заперт в ловушку. Такую изысканную и утонченную. Бежать было некуда. Зверь смирился, свернулся клубочком и заснул. Спал безмятежно и видел приятные сны.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.