Роджер нажал на кнопку сброса звонка недослушав Боба, после чего положил телефон на то же место, откуда взял. Менеджер заметил, что выпавшая из пепельницы недокуренная сигарета оставила пепел на столе и документе об увольнении.
– Чёртов Боб! – проворчал Роджер.
Доставая из своего кармана рубашки полосатый платок, он случайно выронил на стол бумажник. Посмотрев на кошелёк, затем на платок, Роджер понял, что лучше вытереть пепел чем-то другим… На грязной ткани была засохшая кровь, платок используется, чтобы заглушить громкий кашель, который преследует офисного работника уже долгие годы. Как только Роджер наклонился со стула, чтобы поднять выпавший бумажник, наступившую на несколько мгновений тишину в кабинете прерывает очередной противный звук телефонного звонка. Роджер, скрипнул зубами, веко задёргалось, а брови нахмурились. Он резко взял бумажник с пола, той же рукой, что и платок, после чего вслух злобно произнёс:
– Ну сейчас я тебе устрою, Боб…
Менеджер резко взял телефон, машинально ударил по кнопке ответа на звонок большим пальцем и рявкнул:
– НУ ДАВАЙ ПРИДУРОК, ГОВОРИ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!
–* Что…?
– МНЕ ПРИЕХАТЬ В ПАЛАТУ ТУПЫХ, ОНКОБОЛЬНЫХ РЕДАКТОРОВ И ЗАСУНУТЬ ТЕБЕ ТВОИ РУКИ В ЖОПУ?!
–* Роджер… Ты чего…?
Роджер в недоумении приподнял голову. Ему потребовалось несколько секунд, что бы понять – он не услышал привычные извинения в начале звонка, да и голос ему показался не тем высоким, привычным скрипом Боба. Голос был более чем знакомым, мягким, тихим и родным…
– Шейла… Это ты?
–* Да, Роджер… Это я – тихо произнёс голос с другого конца провода.
Роджер почувствовал тяжесть в груди. Он покраснел потому что понял, кого назвал больным раком, после чего облокотился на спинку кресла, будто желая упасть с него, и ударил себя ладонью по лицу.
–* Роджер, ты здесь…? – продолжил голос.
Менеджер медленно проехался рукой по лицу, после чего открыл свой бумажник и неловко пробормотал: – Извини любовь моя, я ответил, не подумав… Почему ты звонишь на рабочий телефон?
Это был звонок от Шейлы, жены Роджера. В бумажнике, на одном из отделов фотография с изображённой семьёй. Этот момент был запечатлён в 1998 году 8 августа. Шейла смотрела в объектив искренним, радостным взглядом её голубых глаз, тогда она была с светлыми, более длинными волосами, чем сейчас. Роджер был в своей обычной, помятой, офисной рубашке с закатанными рукавами, так как на момент фотографии, он совсем недавно вернулся домой с работы. Волосы Роджера стояли дыбом, а мешки под карими глазами, отражали усталость от бессонных ночей. На руках у Роджера лежал Джимми, их сын, которому было всего две недели от роду. Джимми на фотографии плакал, бессознательно понимая, в каком мире он родился, и что его ждёт дальше.
–* Мне пришлось позвонить на твой рабочий телефон, потому что ты не отвечаешь…
– Ты тихо говоришь… Уложила Джимми спать?
–* Да, Джим уснул буквально недавно… у него был слабый приступ, я звонила тебе, потому что…
– ЧТО?! Что с ним произошло?! – перебил Роджер.
Глаза менеджера расширились, на лбу выступил пот. В этот момент у Роджера возникло колоссальное количество ужасающих сценариев и картин в голове.
–* Что с тобой сегодня? Ты громче обычного…Не переживай, сейчас с Джимми все хорошо…
Роджер попытался расслабиться, и отпустить картины, возникшие в его голове после слов Шейлы. Он постарался не вникать в ситуацию и отстранится от дурных мыслей, Шейле можно доверять:
– Дорогая, извини… – уставшим тоном произнёс Роджер, после чего нахмурился – Рекламные службы и работа… Я отключил звук на телефоне, потому что конкуренты постоянно названивают и присылают всякий бред по смс: – "Не хотите ли купить библию? ", или – "Приобретите один бассейн, и получите второй в подарок!" и я такой – "Ммм… Как же интересно все-таки, думаю, нам действительно не помешает два бассейна на задний двор!"
Роджер отшутился, чтобы не фиксироваться на своём страхе и это сработало. Шейла стала тихо смеяться, тем самым расслабив нервное состояние своего мужа, Роджер расплылся на стуле.
Отношения супругов были довольно эмоциональными, но недостаточно стабильными. Роджер всегда представал перед женой как достаточно спокойный, но смешной человек, поэтому его поведение на протяжении последних двух лет брака настораживало её. Шейла же представала перед мужем как эмоциональная, чувственная, но уверенная женщина, но не та, которой он мог рассказать о своём истинном душевном состоянии и проблемах.
–* Ха-ха-ха-ха, ладно, не смеши, я поняла тебя, хах… Но все равно, лучше включи звук на телефоне.
– Хорошо, хорошо… Так зачем ты звонила?
–* Список покупок который ты взял, запиши дополнительно Фликсотид. После утреннего приступа Джимми я поняла, что лекарства кончились.
Роджер немного напрягся, но все равно высказал предложение:
– А ты сама не хочешь прогуляться? Просто… Я хотел бы немного отдохнуть от всех этих поездок…
–* Смешно, Роджер. Сначала вспомни где мы живём, и ты поймёшь, что идти в аптеку, это не "прогулка", а поход. Была бы у нас вторая машина, может быть и съездила…
"Конечно… Вторая машина… сейчас же" – подумал Роджер, нахмурив брови.
Он неловко посмеялся, и прокашлял… Супруги перестали говорить. Менеджер покачался на стуле, после чего прервал молчание.
– Шейла. Я тебя люблю.
Жена достаточно долго не отвечала, вызывая неловкость и напряжение.
–*… Ты курил? – Внезапно строгим, холодным тоном спросила Шейла.
Роджер побледнел. Только после слов супруги он понял, что прокашлял… Исподлобья он переключил свой взгляд с фотографии на пепел сигарет, лежащий на поверхности стола и документе об увольнении, поднять глаза на саму пепельницу у Роджера не хватило смелости. Он открыл рот, чтобы сказать признание, но после некоторого размышления ответил:
– Нет. С чего ты взяла? – Сказал мужчина, облившись потом.
–* Твой кашель, его не было уже две недели, после того как ты бросил курить месяц назад. Сейчас ты снова кашляешь. – тщательно, соблюдая тон, проговорила Шейла.
– Шейла…
–* Сколько ты выкурил?
– Я не курил.
Роджер понимал, что он копает себе яму своей ложью, но цена признания чревата обвинениями, которых он больше всего боится. Речь супругов стала ускоряться, а тон речи повышался:
–* Сколько ты выкурил?!
– Я не курил!
–* Три?! Или четыре?! Сколько сигарет ты скурил?!
– Я просто прокашлял, что в этом такого?!
–* Тебе не стыдно врать мне? Мало того, что ты врешь, так ещё и орёшь на меня! Ты не замечаешь, как с сигаретами становишься неадекватным!
– Чего?! Почему это я неадекватен???
*– Потому что ты орёшь на меня! Что сейчас орёшь, что в начале звонка..! Роджер, сигареты убивают тебя и твой разум… Ты хочешь, чтобы у тебя снова начались истерики? как пять месяцев назад и до этого?
– Тогда это было не из-за сигарет! Сегодня я кричал не на тебя, а на тупого Боба! – пытаясь оправдаться бубнил Роджер.
–* Но ты естественно представлял, что орёшь именно на меня!
– Ооооо даааа..! Началось!!! – выплеснул рукой Роджер, начиная злиться
–* Признайся, что ты курил…
– Нет.
–* Признайся!!!
– Нет!
–* МНЕ УЖЕ ХВАТАЕТ ОДНОГО РЕБЁНКА С АСТМОЙ!!!
Супруги на мгновение замолчали. В ушах Роджера начался грохот, руки задрожали, а лицо покрылось красными пятнами. Он свирепо выдал:
– ДА ЕСЛИ БЫ ТЫ ЗНАЛА, ИЗ-ЗА ЧЕГО Я СЕЙЧАС КУРЮ, ТЫ БЫ ВООБЩЕ НЕ
ДУМАЛА О ТОМ, СКОЛЬКО ВО МНЕ НИКОТИНА!!!
Роджер ударил по красной кнопке сброса вызова, кинул бумажник на стол, разрушив порядок рабочих документов и положил телефон.
Вот.
Вот оно…
То, чего больше всего боялся Роджер, и то, что заставляло его голову опустеть от всех мыслей. Ребёнок, которого так ждали супруги, родился слабым. Уже в младенчестве у Джимми проявилась бронхиальная астма, которая вызывала приступы удушья. Роджер всё время беспокоится о Джимми, он понимает, что виноват, потому что курил ещё задолго до рождения сына. После того, как менеджер положил телефон на место, то смотрел на него ещё несколько минут не отводя глаз. В мыслях Роджера проносились картины всех приступов сына:
