Главным был один из молодых парней. Он вроде бы особо не выделялся, но все смотрели на него такими глазами, когда он говорил… это сложно описать. Не подобострастно, нет. Но с таким особенным пиететом.

Стало понятно, что именно он их скреплял вместе.

Теперь я была заинтригована не то, что по уши — а по самую свою седую макушку. Допивая кофе, пыталась придумать какой-нибудь предлог, чтобы подойти и познакомиться с компанией, но, как назло, ничего не приходило в голову.

И тогда я почувствовала на себе его взгляд. Того самого парня, который у них был за главного.

Глаза у него были с такой светлой радужкой, что казались белыми. Очень необычно! Он глядел на меня и широко улыбался.

Я спокойно выдержала его взгляд, доставая ещё одну сигаретку. Он помахал рукой, а потом сделал приглашающий жест. Я улыбнулась в ответ, убрала так и не зажжённую сигарету обратно в пачку и пошла к ним.

— Здравствуйте, — сказал светлоглазый парень, поднимаясь с места. — Меня Даня зовут. Это Тимур, Алёна, Андрей, Игорь, Иван и Светлана, — представил он по очереди своих спутников. — Присоединяйтесь к нам, хотите?

Странное дело, этот совершенно незнакомый мне парнишка смотрел на меня со смесью обожания, восторга и надежды. Я, кажется, даже покраснела немного.

— Хорошо, — кивнула я и направилась в обход оградки летней веранды, ко входу.

Пока я ковыляла, Даня уже успел где-то добыть стул и организовал мне место за столом. Тут же появился официант и сунул мне под нос меню. Не то, чтобы я была голодна, но, чтобы заполнить паузу, начала листать меню. Остальные смотрели на меня молча и выжидающе, будто ожидая объяснений от своего лидера. А тот продолжал смотреть на меня с восторгом и улыбкой.

— Ребята, это Скальди, — сказал он, когда я сделала заказ. — Она поедет с нами до Владивостока.

Народ закивал, кто-то сказал: «Очень приятно». А я опять покраснела. Давно не чувствовала себя так глупо. Но и уйти почему-то не могла.

Все снова заговорили. Обсуждали детали будущей поездки и то, кому как понравилась местная гостиница. Насколько я поняла, они остановились в «Маяке», и мотоциклистам не нравилось, что парковка там открытая, к тому же, охрана вызывала серьёзные опасения. Ещё говорили о том, что можно посмотреть в Омске. На первый взгляд — туристы-туристами, но я почему-то была уверена, что они здесь не ради праздной цели. То, что их объединяло, имело какой-то более глубокий смысл. Я это печёнкой чуяла.

Я же посоветовала пройтись по набережной и зайти на улицу Чокана Валиханова. Заодно рассказала его историю. В общих чертах, конечно. Иван сильно заинтересовался и сказал, что обязательно прочитает его основные труды. Вообще, он производил впечатление очень образованного и начитанного человека, хотя, действительно, оказался чиновником высшего ранга.

Перед выходом из кафе я даже вызвалась проводить их, хотя чувствовала, что на сегодня пеших прогулок мне было достаточно. Ноги уже неприятно гудели, да после еды была неприятная тяжесть в животе.

— Скальди, вам нужно решить дела с работой, — мягко сказал Даня в ответ на мою идею. — Вас не будет минимум неделю. Возьмите отпуск. Сейчас ведь лето, вам не откажут, верно?

Вот я растяпа! Уши развесила, собралась в дорогу. Действительно, кто за меня работать будет? Впрочем, Даня прав. Нагрузка сейчас минимальна. Оформить один днём отпуск будет сложно, но вполне возможно, тем более что у меня с кадровицами вполне хорошие отношения.

— А… где мы увидимся? — спросила я до того, как уйти.

— Приходи к «Маяку». Я буду внизу, на набережной, — ответил он. — Можешь вещи с собой взять, на тебя будет забронирован номер. Ведь ты уже в дороге, с нами, это будет правильно.

И я бегом побежала на работу.

Девочки в кадрах, конечно, посмотрели на меня круглыми глазами. Но вопросов задавать не стали, и всё сделали, как полагается. Шеф тоже не возражал — тем более, что на следующий день сам планировать лететь в Москву, на форум.

Оформив документы, я забежала домой. Забрала кое-какие сбережения, ведь отпускные упадут на карту не раньше завтрашнего дня, а я по привычке держала часть денег в наличке. Удобно. Так хоть не пустая поеду.

В какой-то момент за сборами я вдруг остановилась и посмотрела на себя в зеркале в прихожей. В голову вдруг пришла мысль: «Ну вот, немолодая уже тётка, а бегаю, как старшеклассница перед первым походом… и самое главное — непонятно, к чему готовится! На чём мы поедем? Поезд? Самолёт? Или меня отправят вместе с этими ребятами в косухах на мотоцикле?» Впрочем, положа руку на сердце, я была вполне готова даже на мотоциклетное сиденье.

Нутром чувствовала: шанс на такое приключение выпадает раз в жизни. Да, может, у меня физические кондиции уже не те, но душа-то! Душа осталась прежней. Я не могу себя представить ворчащей бабкой, перетирающей косточки соседям по подъезду, вечером, на лавочке…

Я бы согласилась, даже если бы точно знала, что это моя последняя поездка.

Встряхнувшись от грустных мыслей, я продолжила сборы. Деньги. Документы. Вещи в небольшой чемоданчик на колёсах… вроде всё. Пора выходить.

Я достала смартфон и вызвала такси. Вообще, я редко такими вещами пользуюсь: глупо, когда такое удобное транспортное сообщение с работой. Автобус подкатывал, практически, прямо к моему дому, а до администрации от остановки вообще пара шагов. Но с чемоданом тащиться как-то совершенно не хотелось.

До «Маяка» добралась уже в сумерках. Когда такси уехало, я снова почувствовала себя донельзя глупо: примчалась, на всех парах, с деньгами и открытым отпускным — к людям, которых совсем не знаю… но откуда тогда это странное ощущение, что всё правильно?

Даня ждал меня внизу, в фойе. Увидев меня, он поднялся, по своему обыкновению, улыбнулся широкой белозубой улыбкой. Я кивнула в ответ.

Он помог мне заселиться в номер. Наверно, это одна из самых странных вещей, которые я делала в жизни: ночевать в гостинице в родном городе. Но Даня был прав: это переселение дало ощущение дороги. И оно мне понравилось.

Когда я закатила чемодан в номер, к моему удивлению, он не ушёл, сказав что-нибудь в роде: «Увидимся за завтраком». Он явно ждал чего-то.

Я поставила чемодан возле кровати и вышла в коридор. Хотела было спросить, есть ли у нас на вечер планы, но он опередил:

— Ребята отдыхают, завтра большой перегон. У нас мало времени, и до Новосибирска надо добраться как можно раньше.

— На чём мы поедем? — решилась спросить я.

— Вам я бы предложил поехать на машине, — сказал он. — Нас будет четверо. Игорь за рулём. Оно довольно хороший водитель.

— Хорошо, — кивнула я и уже было собралась вернуться в номер, но заметила, что Даня уходить не собирается. — Что-то ещё? — всё-таки спросила я.

— Да, — кивнул он. — Скальди, вы не обязаны, но… мне бы очень хотелось, чтобы мы прогулялись вместе. Мне кажется, вам понравится то, что я хочу показать.

— Конечно, — легкомысленно кивнула я. И снова подумала о своих несчастных ногах, которым и без того досталось за сегодняшний день. Но хорошо хоть дневная жара спала.

А вообще удивительное дело: тяжесть в икрах, которая отчётливо ощущалась, когда я поднималась в номер, словно куда-то исчезла. Чувствовала я себя просто на удивление хорошо. Что ж, будем считать это знаком.

Мы вышли из гостиницы и направились вверх по Лермонтова в сторону Юбилейного моста. Даня сначала молчал, но потом, слово за слово, мы разговорились.

— Как вам наш город? — спросила я.

Обычно люди начинают кривиться при таком вопросе. Думают, как бы меня, как местную, не обидеть, но и соврать не слишком сильно. Но Даня ответил сразу и охотно:

— Очень нравится! Это последнее место на нашем пути, где мы можем чувствовать себя спокойно.

— Дальше будет тяжелее? — насторожилась я.

— Да, — кивнул Даня. — Нам будут мешать более активно. Но здесь у них ничего не получится. Место такое. Скромное, тихое, надёжное сердце. Если понимаете, о чём я.