– Много думаешь, – перебил его брюнет. – Идём. Надо хоть кого-то сегодня поймать, – и взмыл ввысь, приземлившись на крыше соседнего дома.

– Лучше б вообще их не встречать, – недовольно пробормотал пухлый парень и последовал за напарником.

Новое пробуждение оказалось в разы приятнее предыдущего. Под спиной и головой ощущалось что-то мягкое, а тепло, объявшее всё тело, убаюкивало. И всё же сон прошёл, и я разлепил глаза.

Небольшая комната, похожая на гостиную (и откуда знаю эти слова?). Светло-синие обои, на полу коврик, я же лежал на диванчике. В сторону, куда я вытянул ноги, была дверь. Судя по внешнему виду – входная. Справа ещё два прохода. Один закрыт на дверь, а вот второй проём открытый, и оттуда слышится лёгкая музыка, и веет приятным ароматом.

– Есть кто? – тихо позвал я, стараясь не испугать незваных… хозяев квартиры? Ведь получается, это я их гость.

Тут же послышались шаги, и в комнате появилась обворожительная женщина. Ей можно было дать лет тридцать, максимум. Хотя морщинки у глаз, тёмные круги и уставший взгляд говорили о другом. Высокая, стройная блондинка с зелёными глазами, которые прямо-таки затягивали, словно в Бездну. И, чёрт возьми, я готов был в них раствориться. Но вместе с этим чувством понял, что она мне кого-то напоминает, а кого именно, вспомнить не могу.

– Эм, добрый… день? – я чуть приподнялся. С груди сползло одеяло, и тогда я увидел, что одевать меня никто не собирался.

Упс, надеюсь, это несильно их смутило? – и тут же новая мысль. – Их? Кого? Что вообще произошло?

– Утро, – сурово произнесла женщина, скрестив руки на вполне приятно выдающейся груди. – Кто ты такой? И как тебя зовут, парень?

– Эм, – я замялся с ответом, так как попросту не знал его. – Матвей.

– Матвей, значит, – она усмехнулась. – И откуда же ты такой красивый взялся на мою голову?

– Хороший вопрос, – я поднял указательный палец и тут же спрятал его. – Я не знаю.

– Серьёзно? – а вот теперь она не скрывала своего сарказма. – Думаешь, я поверю тебе?

– Честно говоря, хотелось бы. А ещё, – я втянул носом аромат, тянувшийся из той комнаты, откуда появилась хозяйка. Видимо, там кухня, – жутко хочется есть.

– Вот как? – она удивлённо вскинула брови. – Наглости тебе не занимать, Матвей. И если б…

Договорить она не успела и с тихим стоном схватилась за голову. Сжав виски, зажмурилась так, что даже я испугался. Пошатнулась, но вовремя прижалась к стене. Наверное, если б не посторонний, женщина сползла бы на пол. Но всё же сдержалась и не проявила слабость. Наоборот, стала ещё более чёрствой в разговоре.

Однако я увидел мутную субстанцию внутри хозяйки квартиры. Нечто пожирало её. Я моргнул лишь раз, и наваждение пропало.

– Полиция уже едет сюда, – прошипела женщина, сжав зубы. Наверное, головная боль её ещё не отпустила. – Но в благодарность за спасение Ани, я вызвала и скорую. Моя дочка совсем с ума сошла, когда решила притащить в дом голого мужика.

– Мужика? – и тут до меня дошло. – Так это на неё напал тот хмырь с зелёной рожей? С ней всё в порядке? Я не успел…

– Нормально, – грубо прервала меня женщина. Хотя я понимал, её настроение сейчас сильно изменилось из-за той дряни, что я заметил внутри. – Она уже отправилась в училище, а мне оставила вот такой подарочек, – указала на меня рукой. – И скажу прямо, история про Лишнего мне всё больше кажется чушью, которую вы выдумали, – немного успокоилась. – Знаешь, вам надо было выбрать другую тактику. Расскажи вы мне правду, может быть, я и закрыла бы глаза на то, что вы уже… – на этих словах она запнулась, но потом всё же продолжила: – «оттягиваетесь» вместе. Но вот так вот вламываться в мой дом, да ещё в неглиже просто вверх наглости!

– Послушайте! – я вскинул руки, готовясь к обороне. – Клянусь, я не знаю, что произошло. Просто очнулся в том закутке и увидел, как какой-то языкастый урод пристаёт к девчонке. Мне даже показалось, что он её загипнотизировал.

– Загипнотизировал, значит? – она всё ещё не верила мне, но что-то в голосе выдавало волнение. – Змий-искуситель?

– Без понятий, – я развёл руками. – Просто увидел, что нужна помощь, ну и…

– Полез в драку с голым задом с Лишним, который смог материализоваться? – от негодования женщина аж рот раскрыла. – Вы за дуру меня держите, что ли?

– Я… не совсем понимаю, о чём вы говорите. Но да, именно так всё и было. Этот странный парень потом убежал, а я потерял сознание.

– Вот как? – она на мгновение задумалась. – То есть хочешь сказать, что ты голыми руками отпугнул сильного злого духа?

– Он был духом? – переспросил я. – Как по мне, то вполне живой. Я его даже укусить успел.

– Укусить? – а вот теперь она оторопела, опустив руки. – Ты его… укусил?

– Ага, не знаю, что на меня нашло. Просто боялся, что с девушкой будет что-то… ну, плохое.

– Вот как… – пробормотала женщина, смотря на меня теперь совсем по-иному. – Получается, что ты… – мотнула головой. – Да ну нет, таких совпадений не бывает.

– Если б вы пояснили, каких именно, возможно, я бы смог это оспорить.

– Не прикидывайся, мальчик, – она нахмурила бровки, но выглядело это так мило, что я невольно залюбовался. – Таких, как я за версту чую.

– Каких? Расскажете?

– Матвей! – она чуть повысила голос, уперев кулаки в бока, но тут раздался дверной звонок, и женщина хмыкнула. – Что ж, пускай тобой разбираются в полиции. Может, там ты поймёшь, что не надо приставать к девочкам, звеня своими причиндалами.

– Я не…

Но я не успел закончить, так как она направилась к входной двери. И когда проходила мимо, я невольно схватил её за руку. Хозяйка квартиры хотела возмутиться, но я каким-то образом влил в неё свою силу. Даже не понял, что произошло. Меня просто тянуло помогать. И та мутная дрянь, что мучила мою новую знакомую (хотя я даже имени её не узнал), прямо-таки нарывалась.

Светлые нити, видимые только мне, потянулись из моих ладоней к пальцам женщины. А потом выше по руке и в грудь, оплетая муть, будто сетью. Сдавили её, заставив блондинку охнуть и схватиться за цветастую футболку, словно ей не хватало дыхания. И через мгновение я рванул нити на себя, вырывая мерзкое желеобразное нечто из прекрасного тела. Это нечто полетело точно мне в лицо. Как и в тот раз в подворотне, кожу обожгло огнём, а во рту почувствовалось что-то мягкое и горьковатое на вкус. Но я пересилил себя и сглотнул, не понимая, зачем, почему и что я делаю.

Казалось, что я должен был бы почувствовать прилив сил. Но в груди что-то жутко закололо, перед глазами вновь помутилось, я выгнулся в спине и рухнул обратно на диван, стараясь перевести дыхание. Боль отпустила так же внезапно, как и появилась. А перед взором стояло ошеломлённое, но очень красивое лицо незнакомки.

Снова мгла. Но теперь уже с маленькой буквы. Даже когда открыл глаза, ничего перед собой не увидел. Зато услышал тихие женские голоса. Повернув голову, приметил слабый свет на кухне и две тени.

– У тебя же много знакомых, – произнесла незнакомая мне персона.

– И чем они нам помогут? – спросила женщина, с которой я встречался утром.

Да, точно, на улице уже ночь, оттого и так темно.

– Не знаю, – второй голос был явно моложе. Наверное, это Аня, девушка, которую я спас от… злого духа? – Но ты же сама сказала, что он Истинный.

– Я… – хозяйка квартиры запнулась. – Я не знаю. Меня же там не было, как я могу говорить с уверенностью?

– Но ведь я всё тебе рассказала!

– Тише, а то разбудишь гостя.

Ого, теперь я гость? Приятно, хотя и неожиданно. Надо бы подниматься и разобраться во всей этой катавасии.

– Уже можно говорить доброй ночи? – с улыбкой произнёс я.

В ту же секунду на кухне послышалась возня, и в комнату вбежала довольно симпатичная парочка. Включили свет, который меня на мгновение ослепил. Прикрывшись рукой, поморгал и снова посмотрел на вбежавших.