Мерзость, блин. Я же мужик, и подобное желание никак не вписывается в мой мир.

Но чёрт с ним, мне надо запомнить место.

Верона осмотрелась, и я увидел справа высокий обрыв, за которым простирались зелёные леса. Слева к небесам вздымалась скала, на поверхности которой что-то поблёскивало. Впереди маленькая лошадь, заросшая волосами настолько, что можно укутаться в них и не замёрзнуть даже в самую лютую зиму.

– Уф, – я шумно выдохнул и распахнул глаза.

Моя команда с любопытством наблюдали за мной. Я снова им улыбнулся (чёрт, какой-то я слишком добренький и весёлый сегодня. Хотя после такой оргии оно неудивительно) и исчез во вспышке чёрного дыма.

А уже через секунду передо мной возвышалась та самая скала. Я обернулся и чуть было не воскликнул от страха, когда нога почти съехала с обрыва.

– Да твою ж…

Отпрыгнул назад и перевёл дух.

– Чуть не грохнулся, – пробормотал я и снова осмотрелся.

Ничего интересного не заметил. Но это даже к лучшему. Леса, дорога, гора, какие-то блестящие камушки…

Подойдя к скале, провёл пальцем по одному из сияющих камней. Я не знал, что это, но сильно сомневался, что передо мной какая-то драгоценность, иначе её бы уже давно стянули. Скорее всего, слюда или нечто подобное. Но выглядит красиво. Наверное, если посмотреть на скалу издалека, да ещё на рассвете, то можно увидеть прекрасное и жутковатое (ведь блёстки будут кроваво-красными) зрелище.

– Ладно.

Раз вокруг никого нет, то можно и вернуться к своим.

Стоило только об этом подумать, как перед глазами всё померкло, а меня ударила лёгкая воздушная волна. Я снова переместился, и на подобные прыжки тратил изрядное количество маны. Шкала с ней прохудилось на четверть. А мне ведь ещё перетаскивать остальных.

– Вал? – сквозь тьму до меня донёсся голос Ирды.

Распахнув глаза, увидел перед собой всю четвёрку.

– Быстро ты, – хмыкнула Грешрари.

– А чего тянуть? – я пожал плечами и протянул им руки. – Хватайтесь и полетели.

– Господин, – обратилась ко мне нага. – Может, мы вновь станем едины?

– Ну уж нет, – я покачал головой. – На той стороне никого нет, а ваши споры у меня в голове несколько поднадоели. Так что давайте вы сами ножками… и хвостиком, – кивнул Вероне, – поработаете.

– Лентяй, – хмыкнула Нера, но всё-таки осталась в реальности и прикоснулась к моему плечу.

Грешрари и Ирда сжали мои ладони, а нага, как и желтокожая подруга, положила руку повыше.

Чёрная вспышка, и нас подхватила невесомость. Но она тут же сошла на нет, плавно опустив на ноги. А когда открыли глаза, то…

– Стоять! – грозный бас резанул по ушам.

Мы стояли на той самой дороге, на которой десяток секунд назад был я, но теперь вокруг столпилась орава вооружённых до зубов гномов. Острые пики чуть ли не в живот нам впились, а злобные красные морды (лицами назвать это было сложно) не предвещали ничего хорошего.

– Никого нет, говоришь? – раздражённо процедила сквозь зубы Грешрари. – Видимо…

– Не двигаться! – вновь рявкнул кто-то из гномов, я даже понять не смог кто именно так как из-за густых бород не было видно даже рта. – Вы арестованы!

– Вал? – а это уже Ирда.

– Спокойно, – миролюбиво произнёс я, понимая, что воевать сейчас нет смысла. Конечно, я могу легко разорвать эту толпу. Но боюсь, что не успею убить всех одновременно, кто-то да может навредить моим подругам. – Ребят, в чём дело? У нас…

– Закрой рот, апис-переросток! – на этот раз я увидел говорящего. Типичный гном, правда, одет не в лучшую военную форму. Такое ощущение, что он уже давно в походе, и пора бы сменить одежду. – Вы незаконно перешли границу, за это…

– Ладно, – просто ответил я, отчего противники слегка опешили. – Хотите арестовать – пожалуйста. Только прошу, давайте решим всё поскорее.

– Ты настоящий кретин, Вал, – продолжала бурчать Грешрари, раскачиваясь из стороны в сторону.

– А мне кажется, господин всё просчитал, – перечила ей Верона.

– Ты когда-нибудь перестанешь ему целовать зад? – возмутилась Нера.

– А ты перестанешь на него огрызаться? – Ирда сверкнула глазами, которые тут же стали чёрными.

– Так, стоп, – я поднял руки, скованные цепями. – Все высказались? По очереди, как это принято в аниме?

– Где? – прищурилась орчанка.

– В детских рисунках, – презрительно хмыкнула Нера. – В его мире так развлекаются. Рисуют сиськи, а потом пялятся на них.

– Злюка, – улыбнулся я и обвёл взглядом свою команду. – Неужто вы чего-то боитесь?

– Копья в боку, – прорычала Грешрари. – Тебе-то что? Поцарапаешься и всего делов. А мы, прости, смертны.

Да, я позволил этим недоросликам нас пленить. Никто из них не хотел даже слушать о том, что у нас имеется презент от Жули, и уж тем более о том, что мы пришли с миром. Конечно, я мог воспользоваться «Очарованием», но кто его знал, как оно подействует на столь суровых представителей местной фауны (ну а как ещё называть таких дикарей?), вдруг они набросятся на меня так же, как это было с Грешрари при первой встрече. Я-то отобьюсь, спасу Неру и Верону, а вот двух других моих спутниц могут поранить. И пускай у нас есть запас «мёртвой воды», рисковать я не хотел. Кристалл души лишь один, и если кто-то падёт от шальной стрелы или чего-то подобного, я смогу воспользоваться артефактом лишь один раз.

Поэтому решил по пути наименьшего сопротивления и сдаться. Пускай гномы думают, что держат ситуацию под контролем. Пускай считают, что они сильнее и всё могут решить, но реальность складывается совершенно иначе.

И сейчас мы сидели в клетке на колёсах, которую тащили волы в ближайший город. Это я узнал, подсмотрев мысли одного из коротышек. Правда, долго копаться в его голове не стал, так как тот что-то заподозрил. Наши руки сковал металлическими цепями, сказав, что они с примесью диуриума. Я помнил название магического вещества ещё после истории с Аки. Той самой красотки с востока, что являлась рабыней фиолетового банщика. Но как ни старался, не мог ощутить хоть капельку магии в оковах. Видимо, гномы рассчитывали просто припугнуть пленников, дабы те и не подумали колдовать, зная, как сильно их может ударить антимагический эффект диуриума. А сами, наверное, попросту пропили столь драгоценный металл.

Ладно, не мои проблемы.

Собственно, поэтому я и чувствовал себя расслабленно. Теперь-то нас никто не окружал, и возможность поучить случайное копьё в бок понижалась. Я в любой момент мог активировать «Очарование», а следом за ним «Ученика Теней» или что-нибудь ещё. В общем, у меня была уйма времени, чтобы воспользоваться умениями или магией, дабы спасти своих спутниц.

– Прощаю, – улыбнулся орчанке. – Но вы зря боитесь, ведь я с вами и…

– И рот бы ты заткнул, апис, – недовольно прорычал один из гномов, что шёл сбоку. – Не знаю, откуда ты такой уродился, но в наших краях, как понимаешь, таких уродов не любят.

– А вот за урода обидно, – я посмотрел на него с ехидной улыбкой. – Как тебя зовут, уважаемый?

– Ага, – хмыкнул тот. – Так я тебе и сказал.

– Бурый, чего там бормочешь?! – раздался крик позади.

Мой собеседник чуть было не подпрыгнул на ходу от возмущения.

Имя: Бурый

Уровень: 31

– Дебил! – закричал гном, идя рядом с нами. – У тебя рёбра лишние, что ли?! Так я сейчас пересчитаю!

– Молчать! – рявкнул тот, что шёл впереди нас. Лошадей они, почему-то не использовали и ходили на своих двоих. – Если ещё раз увижу чьи-то разборки до того, как приедем в город, сброшу в обрыв!

После чего презрительно сплюнул на дорогу.

– А если я буду зачинщиком? – я посмотрел на главаря.

Тот обернулся и прищурился.

– Значит, полетишь первым.

– Почему? – наигранно удивился я. – Вы же нас для чего-то везёте в город. Выходит, мы нужны вам живыми, и никого из нас не сбросите. Что-то мне подсказывает, что за каждого из пленных вам даются неплохие барыши. Не прощу ли сбросить того, кто будет огрызаться мне в ответ? И субординацию в группе поддержишь, и лишний рот долой.