— Я вернула Мироновым кристаллы, что вы украли у них во время побега. Мы нашли их в вездеходе, и я уж было решила, что плата за твое обучение прилагалась сполна, но потом узнала о той записи и решила, что она мне нужна. Ну а кристаллы… Легко пришли, легко ушли.

— Значит не так много и отдали за запись? — усмехнулся я.

— Это как посмотреть. Мой поверенный признался чуть позже, что не хотел передавать всю партию кристаллов. Слишком уж их было много. Мироновы не знали сколько точно аквамарилла вы забрали, так что он хотел немного присвоить.

— Признался чуть позже? — переспросил я.

— Да, признался. Пришлось немного помочь ему, но наши методы воздействия гораздо гуманнее, чем те, которые запечатлены на записи. Хотя, как я понимаю, тебе они не причинили особого вреда, а для применивших такую степень нагрузки при простом дознании их решения оказались плачевны. Так что будем считать, что ты наказал этих извращенцев, как они того и заслуживали.

— Что значит, «такую степень нагрузки»? — переспросил я.

— То и значит. Мироновы не стали разбираться детально, а просто решили, что обстоятельства сложились неудачно для их палача. Но мои специалисты засмотрели запись можно сказать до дыр. Они смогли четко восстановит положения вариатора в каждый момент времени. И мне пришлось заплатить им довольно много, за то, чтобы они решили, что это все им показалось. При таких нагрузках не выживают, а ты лишь немного потрясся, затем перехватил управление кристаллом и смог инвертировать напряжение, развернуть волну, сохранив сигнатуру.

Она сыпала какими-то умными терминами, а я лишь сидел и слегка недоуменно смотрел на нее. Я помнил, как коротышка в халате что-то говорил про уровни напряжения, но насколько мне удалось вспомнить, он стращал меня какими-то более высокими показателями. Странно, что «специалисты» Смирновых так переполошились. Ладно, не так уж это и важно. Главное, чтобы запись не пошла гулять по рукам. Не стоит, чтобы кто-то еще начал разбираться, где и в какой момент времени стояли вариаторы.

Алёна Андреевна вновь пригубила коньяк и довольно прикрыв глаза, посмотрела на меня.

— Так что скажешь о произошедшем? — поинтересовалась княгиня.

— Ничего, — ответил я.

Мне действительно нечего было на это ответить. Ну выкрутили они рукоятку, я что-то сделал и перебил всех. Я тогда вообще еще не слишком сильно осознавал, что происходит.

— Как думаешь, какой ранг можно присвоить твоему поступку?

— Представления не имею. Тот коротышка что-то говорил об уверенном втором.

— Третий, — перебила меня княгиня.

— Пусть третий, и что?

— А то, что следующая твоя выходка дает нам новый скачек. После того, как эта вертихвостка переспала с тобой у тебя произошел выплеск силы. То, что ты порвал мою группу магов, как Тузик грелку — это лишь ее заслуга, за это Мироновы и получили неподъемную цену для обмена, но старая карга напряглась и согласилась. Уверена, что свою внучку она допросит с пристрастием. Наверняка решила, что в тебе что-то есть. И она безусловно права. Вот только пока даже я не понимаю, что именно. Кроме того, что твой дар уникален.

Я аж загордился собой. Какой я крутой перец. И дар у меня уникальный, и на провокации не ведусь, и кристаллы меня не убивают.

— Хотя, — продолжила княгиня, — про уникальность нужно еще подумать. Один мой знакомый из-за границы каким-то образом прознал про него. Либо, он уже был знаком с кем-то имеющим точно такой же дар. А это делает его крайне редким, но уже не уникальным. И вот теперь вопрос: откуда мой товарищ узнал о нем и почему так заинтересовался?

— Если речь о том с крысиными усиками, то на часть вопроса я могу легко ответить.

Смирнова заинтересованно на меня взглянула.

— Да речь идет о герре Фон Кляйнене.

— Хоть о герре, хоть о хере, но он просто спросил у своего провожатого, какой у меня дар. Точнее он спросил о всех новеньких, а ему ответили. Среди ответа был и «дар молнии». Так что ваш крысеныш легко выяснил, что к чему. А вот почему заинтересовался, это уже вопрос другой. И на него я бы тоже хотел получить ответ.

— Интересно, — произнесла княгиня. — Не помнишь, кто его сопровождал?

Я не помнил. Для меня тогда все сопровождающие были на одно лицо.

— Ладно, это не сложно выяснить. Разглашение таких данных можно приравнять к предательству или, как минимум, работе на конкурента, — задумчиво произнесла Смирнова. — С этим мы разберемся. Идем дальше?

— Идем.

Мне уже самому было интересно это мини расследование, что сейчас разворачивалось у меня на глазах. К тому же, я рассчитывал выяснить в какой ранг оценит меня княгиня.

— Тот поступок, о котором я говорила. То, что ты справился с моими людьми, как я сказала был результатом всплеска. Нестабильность дара бывает проявляется таким образом. Так что тут не могу сказать, вырос ли твой уровень или нет. Но вот дальше. Когда ты уже встретился с Вениамином, там уже однозначно мы видели проявление очередного скачка в развитии. Все это означает, что четвертый ранг давно уже твой. И вот, наконец, мы дошли до того момента, к чему я это все говорила. Что случилось в городе? Почему Вениамин стал таким забывчивым? И не смей говорить мне, что ты тут ни при чем.

— Хорошо, не стану, — согласился я и замолчал.

Смирнова ждала моего рассказа и не торопила. Спокойно сидела и пила коньяк маленькими глотками. Я собирался с мыслями и тоже отпивал янтарный напиток. Коньяк оказался очень похожим на тот, что я пробовал в своем мире. Такой же мягкий, словно пьешь воду и лишь потом тепло, аромат и послевкусие.

— Я коснулся его, — наконец произнес я. — Не специально. Протянул руку, помогая подняться и вдруг почувствовал покалывание в пальцах. Не придал этому значения, а Вениамин вдруг вырубился на долю секунды и потом пришел в себя. Я и не сообразил, что случилось. Только позже, когда спросил его про девчонку, понял что-то не так.

— Понял и не стал выяснять? — спросила княгиня, усмехнувшись.

— Хотел немного придержать эти знания, — пробормотал я.

— Вениамин — твой наставник, он должен знать о таких вещах первым. И только его опыт в этих вопросах помог ему заподозрить неладное и рассказать мне об этом. Он хороший преподаватель и быстро замечает в учениках особые способности. Так что считай тебе повезло. Такие возможности нужно учиться контролировать. Представляешь, что бы могло быть не обрати он внимания на это? Как бы ты тренировался? На ком проверял бы свои возможности?

— На кошках, — буркнул я.

Черт! Мне самому хотелось разобраться в этом и уже потом преподносить наставнику новые умения. Ну или не преподносить. Там уж как решу. Жаль, не вышло. Слишком уж высокой оказалась квалификация Вениамина. Ладно, проехали.

— На кошках? — усмехнулась Алёна Андреевна. — Ну да, почему бы не на кошках? Но вот, что я тебе скажу. Это уже пятый ранг. Новые способности открываются вместе с новым рангом. Считай, что ты быстро прошел по начальным ступеням. Прямо-таки взлетел по карьерной лестницы. Но такой быстрый старт затрудняет дальнейшее продвижение. Ты еще не готов к следующим испытаниям. Не с точки зрения силы, нет. С точки зрения эмоций не готов. Так что, я попросила Вениамина немного притормозить. Ненадолго. Не переживай. Не в моих интересах мурыжить тебя на одном ранге. Я так же, как и ты заинтересована в твоем продвижении. Но давай немного потерпим. Поработай со стабилизаторами. Вениамин пригласит тебе девушек из города. Они специализируются на этом, и их помощь молодым магам сложно переоценить. Кстати, о девушках.

Смирнова перешла от одного к другому так плавно, что я даже не понял, что она сюда и вела весь разговор. Нет конечно, остальное ее тоже интересовало, но эта девушка ее явно зацепила. Интересно почему?

— Расскажешь, что произошло?

— Да там и рассказывать особо нечего. Был взрыв, и потом девчонка убежала.

— Можешь описать ее? Как она выглядела? Рост, телосложение, глаза, волосы. Все что помнишь. Это может быть важным.