— Да, — сказала она. — В этом есть смысл.

Но ангел, казалось, едва ли слышала её.

— Всё это время он был сосредоточен на тебе, — продолжила Феникс. — Он беспокоился о том, что будет делать, если это не сработает. Беспокоился о том, как он защитит тебя, если не сможет сражаться, и может ли он доверять этому оборотню… Девину? — она кивнула в сторону друга детства Алексис. — Можно ли доверить ему твою защиту в случае, если сам он не сумеет защитить тебя.

Алексис почувствовала, как ещё сильнее сжала челюсти.

— Он безоговорочно и по уши влюблён в тебя, — добавила Феникс как ни в чём не бывало. Она оглянулась через плечо на Кэла, который сейчас разговаривал с Боргеном в паре метрах от неё. — …Хотя я, честно говоря, не уверена, хорошая это новость или плохая.

Алексис не ответила на это.

Видимо, Феникс, сказала последнюю фразу в шутку.

Но Алексис всё равно не могла не думать об этом.

В тот же момент, она поймала себя на мысли, что вспоминает Кэла в том храме, насколько сильно она ощущала его, когда они были там одни, когда он нашёл её живой после того, как думал, что она мертва… и думал, что он, вероятно, тоже умирает. Он позволил ей прочувствовать его целиком.

Он не ощущался совсем не как саркастичное, постоянно изменчивое существо, которым иногда пытался казаться.

Это заставило её снова испытать то сильное желание побыть с ним наедине.

Она поняла, что чувствует это и от него тоже.

Взглянув на Феникс, она увидела, как ангел вновь улыбается ей.

— Вижу, ты не возражаешь, — сказала Феникс, подмигивая.

Алексис почувствовала, как её лицо потеплело на несколько градусов.

Феникс усмехнулась, оглядываясь через плечо на Кэла и Боргена.

— Не могу сказать, что виню тебя, — задумчиво произнесла она. — В нём определённо что-то есть. Нечто иное… притягивающее. Даже помимо того, что он больше похож на кинозвезду, чем девяносто процентов кинозвёзд, с которыми я работаю, — иронично добавила она.

Всё ещё глядя на Кэла, она добавила:

— Если он когда-нибудь захочет получить роль, обязательно дай мне знать. У меня есть ощущение, что я за считанные дни смогла бы найти ему работу, — проницательно посмотрев на Алексис сверху вниз, она добавила: — Любому из вас, если уж на то пошло. Хотя подозреваю, что актёрская игра — совсем не твой главный приоритет.

Алексис изо всех сил старалась не реагировать на то, как ангел пристально разглядывала Кэла.

Покачав головой, чтобы отвлечься от собственной реакции, она прочистила горло.

— Тебе придётся спросить его об этом лично, — сказала она.

Феникс улыбнулась.

— Ты же не воспринимаешь это неправильно, не так ли? — спросила она. — Знаешь, я без ума от Дэгса. Он как часть меня. У меня нет никакого интереса к кому-либо, кроме него, — помолчав, она добавила: — Честно говоря, я просто не была уверена, знаешь ли ты об истинных чувствах Кэла к тебе. Казалось, словно ты должна знать, но он как будто думает, что вы всё ещё пытаетесь выяснить отношения друг с другом.

Алексис вздрогнула, когда ангел назвала его по имени.

Затем, разозлившись на себя, она ещё сильнее покачала головой.

— Я подумаю об этом позже, — пробормотала она. — Когда мы снова откроем порталы. Или хотя бы разбудим наших друзей… и избавим их от опасности, — она посмотрела на женщину, сидящую рядом с ней. — Ты не знаешь, каково это, когда на кону стоит целая раса. Я не могу позволить себе думать о Кэле… не в этом ключе. Не сейчас.

Феникс задумчиво кивнула.

— Ты права. Я не знаю, каково это. Извини. Я не хотела приуменьшать значимость того, с чем вы имеете дело. Просто между вами двумя всё кажется по-настоящему новым… и я знаю, каково это — быть влюблённым в кого-то, у кого…

Она посмотрела на мужчину-ангела, который тихо разговаривал с Девином, жестикулируя руками.

— …Скажем так, нетипичный стиль общения, — сухо закончила Феникс.

Алексис взглянула на мужчину-ангела.

Несколько секунд она наблюдала за его разговором с Девином, а затем пожала плечами.

— Он хотя бы кажется вменяемым, — прокомментировала она. — И к тому же он красив. И, кажется, обладает моральными принципами… и добротой. Если он ещё не похищал тебя, и не создавалось впечатления, будто он содействует твоим врагам в истреблении всей твоей расы… и он не похищал кого-либо из твоих друзей, чтобы переправить их во враждебное измерение… тогда я могу сказать, что ты, вероятно, находишься в лучшем положении, чтобы судить о его намерениях по отношению к тебе, чем я.

Повисла тишина.

Затем Феникс громко рассмеялась.

На секунду все головы повернулись в их сторону.

Кэл тоже оглянулся, вопросительно выгнув бровь.

Алексис почувствовала, как её лицо краснеет во второй раз.

Она оторвала глаза от Кэла, изо всех сил стараясь не обращать внимания на другие взгляды, устремлённые на них. Когда она посмотрела на Феникс, прокручивая в голове свои собственные слова, то почувствовала, что её лицо распаляется ещё сильнее.

— Я просто имею в виду… — натянуто начала она.

— О, я поняла, — сказал Феникс, всё ещё ухмыляясь. — И тебе придётся рассказать мне остальную часть этой истории как-нибудь в другой раз. Мир сам себя не спасёт, помнишь? Как и расы…

Она легонько надавила на плечо Алексис, прежде чем Светоносная успела запротестовать.

— А теперь ложись на спину, — мягко сказала она. — И постарайся не двигаться. Я не знаю, будет ли больно. Но это может показаться странным.

Алексис кивнула, устраиваясь на диване.

Она устремила взгляд в потолок, стараясь выбросить всё из головы.

Она лишь слегка вздрогнула, когда Феникс прижала ладонь и пальцы к середине её груди. Алексис оглянулась и увидела, как Феникс вдохнула, после чего закрыла свои потрясающие зелёно-золотистые глаза.

Затем, вдохнув…

Светоносная сделала то же самое.

Глава 11. Та, кем я являюсь

Поначалу казалось, что ничего не происходит.

Алексис лежала, ощущая тепло от руки Феникс, но не более того.

Затем она внезапно будто провалилась сквозь диван.

Ощущение было таким сильным, таким реальным, что у неё закружилась голова. Она попыталась протянуть руку, чтобы прервать падение, но её тело казалось будто застыло, когда другая её часть отделялась от него. Она вспомнила, что Феникс сказала о телах на полу, и запаниковала.

С ней не могло этого случиться.

Не могло.

Она не могла уйти… не могла оставить Девина, Джулс, Вика и остальных разбираться с этим в одиночку.

Она не могла оставить Кэла одного.

Какая-то её часть кричала, боролась за то, чтобы вернуться назад, где она была.

Она с тем же успехом могла бороться с дымом. Она пробиралась сквозь тьму, сквозь тень, сквозь ничто. Она пыталась ухватиться за диван, но ей не за что было ухватиться.

Это напоминало один из тех снов, где поначалу ты проваливаешься… только резкого пробуждения так и не наступило.

Падение всё не прекращалось.

А потом всё же закончилось.

Алексис обнаружила, что стоит в круглой зелёной комнате. Ей казалось, что она находится под землёй, где-то очень глубоко, но отчего-то пространство напоминало ей скорее кроличью нору или лисью берлогу, чем какую-то секретную подземную лабораторию.

Она увидела там свою мать.

«Лану, — поправил её разум. — Ты видишь Лану, а не свою мать. Ты видишь Лану, лежащую на кровати, выглядящую измученной, одетую в халат, почти похожий на банный халат. Держащую на руках…

…Ребёнка».

Она держала на руках ребёнка.

Она посмотрела на него сверху вниз с абсолютным обожанием в глазах.

Алексис смотрела, как она обнимает ребёнка, словно беспокоясь, что может обнять его слишком крепко и в то же время недостаточно крепко. Алексис смотрела, как она вытерла глаза, глядя на высокого мужчину, который стоял там и наблюдал за женщиной и ребёнком.