— И Даринду, — напомнила она ему.

Он открыл рот, явно собираясь что-то возразить, но как раз в этот момент кто-то поднял трубку на другом конце провода, и Алексис предупреждающе вскинула руку.

— Привет, детка, — произнёс хриплый, чувственный, сонный голос. — Куда ты ушёл? Я проснулась вся возбуждённая, а тебя рядом нет…

Женщина на другом конце провода громко зевнула, как раз перед тем, как раздался звук, будто она уронила свой телефон.

Секундой позже она, видимо, подняла его, потому что потом рассмеялась.

— Упс. Похоже, я всё ещё немного не в себе после вчерашней ночи. Так куда ты ушёл, Дэгс? Снова охота на демонов? Юрий звонил? Что-то случилось? Или я имею дело с еженедельным экзистенциальным кризисом?

Алексис прочистила горло.

— Это не Дэгс, — сказала она, тщательно проговаривая имя.

В это же время пёс подскочил к Кэлу, на этот раз запрыгивая на его колени.

Он ухватился за внешнюю стену дома ангела, чтобы сохранить равновесие, но улыбнулся, глядя на пса сверху вниз.

Женщина на другом конце провода замолчала.

— У тебя телефон Дэгса, — резко сказала она. — Где он?

Её голос из сонного и соблазнительного превратился в жёсткий и холодный.

— Почему у тебя телефон Дэгса? — повторила она.

Алексис вздохнула.

Ангелы были почти такой же занозой в заднице, как и вампиры.

— Ваш партнёр дал мне свой телефон, мисс Икс, — сказала она настолько вежливо, насколько могла. Она наблюдала, как Кэл играет с гибридом хаски с овчаркой, бросая ярко-оранжевую пищащую игрушку, которую тот принёс ему. — Я просила вашей помощи, и он сказал мне, что я должна поговорить с вами лично.

Сделав паузу, она добавила:

— Я предложила сделать это за бранчем. Дэгс сейчас в душе. Он просил передать, что заедет за вами, если нужно…

— Бранч? Бранч где? — голос женщины в телефоне оставался холодным. — И какого хрена ты делаешь в квартире моего парня, пока он принимает душ?

Алексис снова внутренне вздохнула.

— Я снаружи его дома, — сказала она, в её голосе тоже послышались резкие нотки. — Не внутри. Я и шагу не ступила внутрь. И я здесь не одна. Я здесь со своим… — она взглянула на Кэла, который, глядя на неё, приподнял бровь, пока возился с собакой. — …партнёром, — закончила она, снова сосредоточившись на телефоне. — И я здесь исключительно по деловому вопросу, мисс Икс. В частности, мне нужна ваша помощь. Из-за того, каким ангелом…

— Прошу прощения? Что, чёрт возьми, ты только что сказала?

И снова Алексис с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза.

— Ангельское существо, — сказала она чуть более вежливо. — Мои друзья пострадали от тёмных сил. Вы огненный ангел… у вас есть способности к исцелению. Я надеялась убедить вас прийти осмотреть моих друзей и выяснить, не сумеете ли вы сказать мне, что с ними не так.

На линии воцарилось молчание.

В этот момент Алексис изо всех сил старалась сохранять терпение.

Пока она стояла там, она всё ещё ощущала слабый запах пота.

Подняв руку, она принюхалась и поняла, что часть того, что она почувствовала от ангела, исходило от неё самой.

Супер. Просто класс.

Это прям помогло укрепить её уверенность в себе в данный момент… наряду с постоянными напоминаниями Кэла о том, что у неё больше нет своих способностей, и что у неё нет никаких оснований разбираться во всём этом.

С другой стороны, они только что приземлились после шестнадцатичасового перелёта, и не сказать, что она была такой уж чистой, когда они садились на рейс ещё в Бангкоке.

Алексис почти забыла, что она с кем-то разговаривает по телефону, пока Феникс не заговорила.

— Где? — спросила она. — Бранч. Куда ты хотела пойти?

— Назови место.

— Отлично. Скажи Дэгсу, чтобы привёз тебя сюда. Ко мне домой. В Малибу, — женщина на другом конце провода громко скрипнула зубами. — Когда он закончит… принимать душ.

Алексис нахмурилась.

Она не была уверена, что хочет ехать аж до Малибу.

Ей нужна помощь ангела прямо сейчас.

В Студио-Сити.

Который находился настолько далеко от Малибу, насколько вообще возможно, при этом всё ещё находясь в непосредственной близости от Голливуда.

— Мисс Икс… — начала Алексис более резким тоном.

Но женщина-ангел уже бросила трубку.

Глава 9. Бранч с Ангелами

— Что, бл*дь, с ним не так?

Ангел сидел рядом с ней на переднем сиденье.

Когда Алексис перевела на него взгляд с водительского сиденья джипа Вика, он дёрнул подбородком в сторону заднего сиденья.

— Что с ним не так? — повторил ангел.

Алексис открыла рот, но потом сразу закрыла.

Она хмуро посмотрела через зеркало заднего вида на Кэла, который сидел рядом с собакой ангела на втором ряду сидений. Пёс положил свою мохнатую голову на колени Кэлу и выглядел невероятно счастливым, пока Кэл почёсывал его по носу, морде и ушам.

Но сам Кэл выглядел бледным.

Ещё он странно сидел на сиденье, стараясь не сильно тревожить свой бок.

Надо было оставить его у Девина.

— Исключено, — предупреждающим тоном произнес Кэл.

— Что исключено? — спросил ангел, оборачиваясь на сиденье, чтобы посмотреть на Странника. — Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что сейчас ты не выглядишь дерьмово?

— Я не с тобой разговаривал, — холодно произнёс Кэл. — И меня подстрелили.

— …и пырнули ножом, — напомнила ему Алексис, пристально глядя на него в зеркало заднего вида. — Тебе определённо нужно было остаться у Девина.

— Нет-нет. После перелёта я чувствую себя намного лучше.

Ангел заговорил прежде, чем это успела сделать Алексис.

— Хрень полная, — произнёс Дэгс Джордейн голосом, близким к рычанию. — Ты выглядишь как подогретое дерьмо. Мне ли не знать. Я сражаюсь с демонами. Некоторые из них довольно-таки отвратительные.

Алексис прикусила губу.

Она не хотела соглашаться с ангелом, но ничего не могла с собой поделать.

— Сверни там, — сказал ангел прежде, чем она успела решить, что делать с Кэлом.

Дэгс указал налево, и Алексис проследила за направлением его пальца, сворачивая на огороженную проезжую дорогу, которая вела к океану и скалам.

Где-то через минуту она увидела вдалеке дом, но всё её внимание по-прежнему было приковано к Кэлу и к тому, каким бледным он выглядел.

Лучше бы из этого что-нибудь получилось.

У неё в голове крутились и другие идеи на случай, если ангелы не смогут им помочь.

Она уже попросила Девина связаться с ковеном Габриэлы, надеясь, что у них найдётся какой-нибудь способ разбудить потерявших сознание оборотней, а также ведьму и Светоносную.

Ещё она попросила Джулс позвонить в «Красный кнут», её секс-клуб на Сансет-Стрип. Джулс пообещала немедленно прощупать почву касательно сверхъестественных существ в Лос-Анджелесе. Она сказала Алексис, что сначала поговорит с вампирами, поскольку те как будто всегда знали, кто был в городе. Может, им повезёт, и они найдут бога, запертого здесь с тех пор, как закрылись порталы.

Боги обычно бывали весьма полезными.

Конечно, иметь с ними дело чрезвычайно трудно, но они обладали необычными способностями, и кое-что да знали. Жизнь в течении нескольких тысячелетий может довести и не до такого.

Естественно, они редко использовали свои силы для того, что считали «незначительным», и к этой категории относилось всё, связанное с людьми, которые не являлись богами.

Алексис перед уходом ничего не сказала своей матери… э-э, то есть, Лане… но она видела, как Кэл разговаривал с ней перед тем, как они ушли, и подумала, что Лана, вероятно, тоже что-то предпринимала. Если она что-то и знала о Лане, так это то, что та никогда долго не сидела сложа руки, даже при обычных обстоятельствах или в спокойное время.

Даже если ей наплевать на стаю оборотней и девушку Девина, Лана бы искала какой-нибудь способ вернуть Даринду.

— Да, — сказал Кэл у неё за спиной. — Она собиралась пойти к местному колдуну. Некроманту, я полагаю. Некто по имени…