Честно говоря, и не помню, когда мы последний раз полноценно занимались любовью. Без адской спешки.

Но убеждена, что поступаю с Гордеем неправильно. Дико.

В конце концов, я всё ещё связана узами брака с Райским. Целоваться с едва знакомым мужчиной – это не про меня. Сочтите старомодной или просто дурой, но… не могу. Всё должно быть правильно.

Мы уже вваливаемся в мой номер, пытаемся снять одежду друг с друга и добраться до горизонтальной плоскости. И всё это, не разрывая бешеного поцелуя. Хотелось ли мне большего? Наверное.

Своих темных, запретных желаний я и не осознаю в полной мере, и боюсь одновременно.

Опредленно, не намерена делать всё по-дурацки. Через два неполных дня после того, как бросила мужа изменщика.

Я не такая.

Кто-то скажет, что лучше бы я развеялась, спустила пар или просто отомстила этому говнюку с другим мужчиной. Адекватным, сильным, желанным.

Но сделала в точности до наоборот – оттолкнула Гордея и выбралась из его объятий. Если не прекратить сейчас, то мы совершим много порочных ошибок.

– Прости. Нам не стоит спешить.

Пыталась казаться уверенной и твердой, полной решимостью. Получилось паршиво. Выгляжу со стороны, словно перепуганная малолетка. Докатилась, Стрельцова!

– Алиса, – он схватил меня за руку и резко потянул на себя, так что спиной я прижалась к его сильному, твердому и разгоряченному телу. – В чём дело?

Ну вот как он не понимает? На поверхности лежит.

– Отпусти, пожалуйста.

Я опустилась на диван, а Исаев занял место в кресле напротив. Маленький журнальный столик – жалкая преграда между нами.

– Я тебя чем-то обидел, Алиса? – нахмурился мужчина.

– Что ты, – постаралась улыбнуться, но вышло как-то вымученно. – Конечно же, нет. Всё очень хорошо. Вечер прекрасный.

– В чём тогда причина?

– Извини, – пожала в ответ плечами. – Я не могу. Не готова сейчас.

– Не готова? – он запрокинул голову назад, а после пристально посмотрел на меня. – Я не сопливый подросток, Алиса. Не надо со мной играть.

Играть? Кто тут кукловод, так это точно не я.

– Гордей… я замужем. Пока ещё я замужем, – устало выдохнула. – И удивлена, что должна тебе это говорить.

– То есть причина в твоём муже? – его лицо исказила гримаса ни то злости, ни то отвращения. Впрочем, он быстро от этого избавился. – Алиса, это формальность. Давай не будем отрицать, что нас тянет.

Не отрицаю, тянет и от этого боюсь еще больше. Ведь разве так бывает? Я знаю Гордея меньше трех дней!

– Как ты не понимаешь, – покачала головой. – Я не могу броситься в омут с головой. В новый роман окунуться, как в бездонную пропасть.

– Ты всё усложняешь.

– А ты упрощаешь.

– Ладно, – он поднялся с кресла и подошел ко мне. – Уверена, что хочешь, чтобы я ушел?

– Да. Хочу.

Дверь громко хлопнула, словно ознаменовав шумом моё одиночество.

Сначала свободно выдохнула, а потом хлопнула себя по лбу. Ну и дура!

Дура!

Отпусти мои крылья

И душу верни,

Мне с тобой рядом

тесно.

Всё, что было –

удали,

Я больше не твоя

Принцесса.

Алиса

Гребаные пробки!

Выйдя из дома за полтора часа до начала рабочего дня, я всё равно умудрилась опоздать на утреннюю летучку.

Ну да, раньше-то я ездила сама или Влад подвозил, пока машина находилась в ремонте. А сегодня пришлось пользоваться общественным транспортом. Не-не, завтра никаких трамваев. Поеду на метро! Хотя это отдельный вид Адских пыток.

Моя начальница и наш главный редактор, Полетова Диана Владимировна, неодобрительно на меня посмотрела, продолжая вещать о жизни мегаполиса.

В смысле, нашего журнала.

Новый инвестор, смена генерального директора, праздничный спецвыпуск, эксклюзивное интервью с каким-то популярным поп-исполнителем, которое мы выбивали полгода. Ну и, конечно, её скорый декрет.

Уже в эту пятницу Диана (у нас в издательстве принято называть друг друга по именам) отрабатывает свой последний день. Станет известно, кто займет её место.

Кроме меня есть ещё один кандидат. Вернее, кандидатка.

Алла Смехова, ведущий журналист отдела индустрии красоты. Амбициозная, заносчивая стерва, но вполне безобидная. Она достойная конкурентка, поскольку предпочитает честное соперничество. Мы с ней идем практически бок о бок. Дальнейший исход событий полностью зависит от позиции Дианы, решения инвесторов и совета директоров.

– Все свободны, номер сам себя не сдаст в типографию! – после завершившейся летучки скомандовала редактор и посмотрела в упор на меня. – Алиса, задержитесь на минутку.

Коллеги устремились к выходу, шумя и торопясь разойтись по своим рабочим местам, только одна Инга прошла мимо меня с таким выражением, словно она сама Царица Египетская.

Ладно, чёрт с ней. Плевать! Пусть хоть вся захлебнётся ядом превосходства.

Дождавшись, когда конференц-зал полностью опустеет, Диана тяжело поднялась с большого кожаного кресла и двинулась в мою сторону, смешно передвигая ногами и напоминая собой медвежонка.

– Алиса, – Диана села рядом со мной. – Не буду скрывать и юлить, скажу правду. Сегодня мне позвонили из совета директоров и настоятельно порекомендовали исключить твою кандидатуру с конкурса на должность главного редактора.

Что?!

Я даже растеряться не успела, как Диана заговорила снова:

– У тебя всё в порядке с мужем?

Ах, вот оно как. Ну и мудак же ты, Владик!

– Григорьев звонил, я правильно понимаю? – прищурилась.

– Да, – кивнула женщина, поглаживая свой живот. – Григорьев, Кот и Селиверстов. А это вся верхушка правления. Алла от нас уходит, теперь ещё и ты под сомнением. Я хочу спокойно уйти в декрет, оставив после себя популярный женский журнал, но никак не дымящиеся руины отечественного глянца.

Мда, ситуация «забавная».

Все трое закадычные приятели Райского. Когда-то, именно благодаря Григорьеву я и получила место журналиста в этом издании. Без опыта в нашем деле вообще делать нечего. Впрочем, как и в любом другом месте.

Но я своими руками построила карьеру. Пахала как проклятая. Неделями не вылазила из издательства. Любые командировки и корпоративные мероприятия ложились на мои хрупкие плечи. Я всегда брала на себя инициативу. Могу сказать со стопроцентной уверенностью, что обожаю свою работу. Она мой ребенок.

Да уж, если Влад пошел на такие отчаянные меры, то наше противостояние только начинается. Он нашел рычаг воздействия – я сломаю этот рычаг.

– Мы с Владом разводимся, – развела руками. – Не думала, что это коснется моей деятельности в журнале.

– Изменил? – сразу догадалась Диана и похлопала меня по плечу. – Вот кобель! Ты же знаешь, я хорошо к тебе отношусь.

– Но?

– Но дела плохи, сама понимаешь. Однако… я уже говорила про нового инвестора. У него теперь контрольный пакет акций. Последнее слово останется за ним. Попробуй сделать так, чтобы он оказался на твоей стороне.

Нормально. Ну и как же я это сделаю?

– Хорошо, – вздохнула и похлопала себя по коленям. – Как ты говоришь его имя?

– Он влиятельный бизнесмен и известный архитектор. Ему принадлежит «Пальмира Холл», сеть ресторанов и кофеен, большое количество недвижимости в Лондоне. Он наследник миллиардера Исаева, Гордей Исаев. Может быть, ты о нем уже когда-то слышала.

Ага, буквально вчера. И не только слышала, но и видела.

Кто-нибудь, да остановите этот аттракцион неслыханной щедрости!

***

– Ты шутишь, Стрельцова? – изумленно спросила Поля, вытягивая губы трубочкой.

Ах, если бы!

Лучше бы это был розыгрыш, ну правда.

Вот только я говорила абсолютно серьезно. Гордей Исаев действительно новый главный инвестор нашего журнала. И не просто инвестор, а акционер, распоряжающийся контрольным пакетом акций.